Во власти стихии

Меня под руку взяла Элла и кивнула всем остальным. Этикет обязывает. Но я не стал её представлять другим, и мы ушли.

— Познакомился с Сео? — на что я кивнул. — Интересный экземпляр. Ты, наверное, уже в курсе, что у него идеальная атакующая пара в виде Огня?

— Да, уже разглядел. Да и самомнение у него зашкаливает, ещё добра мне желает, да столько, чтобы я его не пережил. А сам даже до повелителя не дорос.

— И?

— Что и? Нет в нём такой огромной силой, которой можно было бы за раз пробить мою защиту и артефактной брони, и при этом нанести мне смертельные раны, да ещё такие, что меня сама эльфийский ректор не сможет вылечить. И всё настолько быстро, чтобы бой раньше не остановили.

— Про ректора не поняла, — нахмурилась она.

— Я заметил, что она присутствует на всех турнирах, на которые я приходил или мог бы прийти.

— Так… Вообще-то она своих сопровождает.

— Ох-ох-ох. Мой менталист, оказывается, очевидных вещей не замечает, и с логикой не дружит.

Несколько минут мы шли молча, пока Элла обдумывала ситуацию, после чего признала, что Лунная действительно не случайно посещает турниры. Но я всё равно пояснил свою позицию:

— Эльфы и сами могут себя восстановить, к тому же, если и понадобится им помощь, то с этим любой эльф справится и целому ректору напрягаться незачем. А вот я — совсем другое дело. Кстати, если мне понадобится помощь, то эльфы окажут мне её стремительно и раньше, чем Кара вмешается. Не хотят напрягать и берегут её.

— Всё, всё. Признаю. В любом случае Сео об этом не знает и ректора эльфов не учитывает.

— Вот и я говорю, что самомнение у него зашкаливает.

— На своё посмотри. Ты недооцениваешь магов огня. А он двойной Огонь. Правящий клан. Лучшие наставники. Ты развиваешься вширь, а он вглубь. По многим параметрам ты сильней его, а это значит, что ограничения на турнире будут значительно сильнее тебя ограничивать, чем его. К тому же он силён в одном единственном — максимально быстро и мощно высвобождать свою силу и уничтожать противника. Не удивлюсь, если технику Бросок змеи они освоили и адаптировали под свои техники клана.

— То есть мне следует опасаться одной единственной атаки, в которую он вложится полностью?

— Попроси у Диких, чтобы кто-нибудь из них продемонстрировал тебе техники огневиков. Они в этом плане лучшие в Зордаке. Ещё тебе нужно знать об одном участнике, это Оох Деррик. Огонь и Воздух, как и ты.

— И? Мне его тоже нужно опасаться? На сколько я знаю, у магов слабый контроль над силой и ядром одновременно!

— Оох постарается тебя максимально истощить, в идеале, чтобы ещё и травмы каналов получил. А Сео завершит начатое.

— Очень интересно… Повредить говоришь?

— Ты что-то задумал? — осторожно спросила Элла.

— Как говорит знахарь, люди делятся на тех, кто нас травит и тех, кто нас лечит.

— Ну, так вылечи их, — звонко рассмеялась Элла, прочитав мои мысли.

Мы подошли к полигону, где сегодня будут сражаться кадеты за свои академии, род или клан. Мест традиционно не было, зато мы находились ближе многих, практически у самого силового барьера полигона. Дорого Зордаку обходится этот турнир, и я представляю сколько кадеты ставили свою магию в накопители. А я это счастливое занятие благополучно пропустил. Ничего, им полезно, как минимум ядро магии укрепили и расширили.

Первые два боя были затяжными и тут сама техника Воздуха способствовало этому. Даже сложные из них для меня выглядели лёгкими, порывистыми и непрерывными. Что было для меня удивительно, так это то, что кадеты чаще всего били точно, при этом большая часть техник летела по дуге. Явно опыт сказывается. Дважды бой останавливали по истечению пятнадцати минут, что отводилось на поединок и три наставника принимали решение, кто был сильнее.

— Зрелищно, но не эффективно, — констатировал я. Тут действительно было на что посмотреть, непрерывные техники с двух сторон, и защита от них, создавали впечатляющие спецэффекты. — Может им тоже для усиления техник приспособить оружия?

— Нет, тут важна дистанция. Чем ближе, тем сильнее техника. Только вот это обоюдно опасно, и они предпочли продемонстрировать технику, а не заслужить чистую победу.

Милли выходила следующей. Накопители магии на защитных барьерах даже не обновляли, они не подвергались воздействию.

— Миллионора Ви, корпус магии Воздуха, — представил её распорядитель поединка. — Её соперница Иона Корок, корпус магии Воздуха, Турман-Град.

Поддержка у Милли была запредельная, даже с учётом того, что она бьётся в своей академии. Я невольно оглянулся, чтобы осмотреть всех скандирующих её имя и встретился со взглядом Луннаей и невольно улыбнулся. Присматривает за мной. Приятно. Молча, тихо, почти незримо.

— Ты ведь мне пояснишь, что она делает? А то я в её технике ничего не понимаю.

— Как будто я понимаю, — пробурчал я. — Я магию воздуха изучал только в части перемещения и лечения. Ни одной ударной техники.

Объявили о начале поединка и Иона тут же создала щит, готовясь к атаке, но только она не последовала. Милли стояла и наблюдала. Держать одновременно защиту и атаковать для многих сложно и требует высокого контроля. Противница Милли таким не обладала. Её защита погасла одновременно с ударной техникой, которая прошла вдоль земли и по дуге стала подниматься вверх, как будто, кто-то кончиками пальцев бил снизу-вверх по подбородку. Вместо защиты Милли подняла ладонь и ударную технику буквально смело, но сама она при этом выглядела раздосадованной.

— Чего это она? — кивнула Элла.

— Хотела что-то сделать, но рефлексы опередили.

— И что сделать?

— Да откуда мне знать? Кто тут у нас менталист?

— Мне этот барьер мешает, да и далековато, а ещё тут слишком много народу…

— Ой, хватит мне тут оправданиями сыпать.

Иона снова запустила несколько техник, но с сожалением поняла, что вся её техника буквально разрушается, не долетев до воздуха. Вихрь вокруг Милли лучше любого щита. А значит либо подходить ближе, либо только защищаться самой. Она перешла в защиту, но атаки так и не последовало. Защитный воздушный поток вокруг Милли угасал, и она всё так же стояла в ожидание очередной атаки.

Иона подошла ближе, ещё ближе и ещё. Милли чуть напряглась, но не атаковала и не выставляла защиту. Я спиной ощущал, как напряжены окружающие, слышал их взволнованный шёпот. Иона повторила свой первый удар, шаг в сторону и ещё один удар, шаг, шаг и шаг. С каждым шагом посылались всё новые и новые техники. Иона явно отважилась на полноценную атаку, до этого слишком осторожничала, явно опасалась Миллу.

В какой-то момент Милли сделала то, что решила уже давно — приняла удар техники на голую ладонь и болезненно сжала её, отходя в сторону. Она тоже начала перемещаться, чтобы не попасть под прямой удар, но продолжала раз за разом ловить их голыми руками перед собой.

— Ты ведь говорил, что утром с ней занимался. Ты её случайно по голове не бил?!

— Нет, она пытается их поймать. Точнее похитить.

— Это что, новая техника? А она другое время не могла найти для её отработки?

Иона увлеклась, видя, что соперница явно тупит. Вот только Милли сама это поняла, да и натерпелась уже достаточно. Её руки кровоточили, а сама она упрямо прикусила губу. Но результат был тем же, и тогда она приняла решение завершить поединок. Подняла две ладони на уровни груди, и он стал осязаемым и устремился за движениями рук. Сжала ладони в кулак и потянула их назад, а затем снова раскрыла ладони в сторону противницы и ударила руками в её сторону. Два сформировавшиеся вихря за её спиной, устремились по направлению её рук, сметая Иону. Та успела выставить защиту, вот только её всё равно сначала сдвинуло на полметра назад, потом опрокинуло, и лишь у самой стены барьера она смогла стабилизировать своё падение.

Трибуна напряжённо выдохнула. Их фаворитка вернулась.

Иона подняла руку, демонстрируя распорядителю поединка, что с ней всё в порядке, только по её внешнему виду было ясно, что это не так. Она неуверенно подходила, а Милли не обращала на неё никакого внимания. Двумя руками с открытыми ладонями водила перед собой и наслаждалась, как ветер пролетает вдоль её пальцев. Не дожидаясь больше атаки со стороны Ионы она начала серию атак и с каждым ударом всё сильнее и сильнее, пока поединок не остановили.