Во власти стихии

— Почини его, — вместо приветствия услышал я.

Как? Как можно починить то, что я не знаю. Как можно изучить то, что не работает. Всё равно, что склеить разбившуюся вазу. Я оглядел зал, но у других не видел ничего подобного. Все были заняты типичным делом, собирали какой-то артефакт, и никаких разломанных деталей у них не было. На лицо предвзятое отношение.

— А что он хоть делал? — попытался я хотя бы понять, с чем работаю.

— Починишь, за одно и узнаешь.

Так, экзамен я фактически провалил. Свои возможности я знаю. Так что подобрал с пола сломанный артефакт и отправился на свободное место. Буду заниматься своими делами и покажу что получилось, со словами «Мастер Тхицо, принимай аппарат. Махнём, не глядя?».

Мои силовые клинки мне нравились. Обладали высокой плотностью и пробивной способностью. Вбивая её в защиту противника, они начинают её продавливать в узком месте, сильно разогревая и, в конечном итоге, удавалось наносить повреждения даже владыке магии. Можно ли сделать подобные в артефакте? Можно, конечно. Вопрос в том, как его запитать. Если накопитель будет неподъёмным, то это никуда не годится и в будущем доспехе его использовать не получится.

Вчерашний фокус с кристаллом я повторил, и он стал усиленно поглощать Огонь из окружающего пространства, игнорируя другие типы силы. Своеобразный фильтр получился. Сделал несколько подобных кристаллов и отложил их в сторону, уже зная, что в таком состоянии через несколько минут они начнут светиться багровым цветом.

После первой части остановился, чтобы отдохнуть и заметил, что все на меня смотрят. Ну да, я начертатель и рисую узоры, а ещё помещаю их вовнутрь кристаллов. Что в этом такого? Дроу их рисуют и кьясы. Вот и я научился. Задумался и спалился, это если они поняли, что увидели. Нет, нужно сделать перерыв. В любом случае за день мне экзамен не сдать, тут они рассчитаны на несколько дней.

Академия напоминала улей. Множество учеников, да ещё и с разных государств сновали туда-сюда, а отдельные группы держались особняком. Я шёл не спеша и оглядывал окружающих. Группы кратные шести с большой вероятностью можно было отнести к ученикам военных дисциплин. В одной из таких многочисленных групп, нашёлся умник и окликнул меня, назвав:

— Мертвец!

Остановился и молча стал их разглядывать, чтобы понять, кто такие и откуда прибыли. Явно нездешние. Когда узнал — приветливо им улыбнулся. У лидеров групп на воротниках можно было различить хвосты лисы и белки. А значит это представители кланов Эминии-Град.

— Я думаю, если бы ты родился в Спарте, то тебя бы при рождении сбросили с обрыва. Там с уродами разговор короткий.

Они зависли. Я физически ощутил, как усиленно крутились их шестерёнки пытаясь осмыслить сказанное. Весьма довольный собой я развернулся и продолжил свой путь, предоставив им возможность любоваться моим затылком. А через несколько шагов меня под руку взяла Элла и пригласила прогуляться до ближайшего турнира. Не замечал раньше за ней такого интереса.

— Я не слышала, но видела, что у тебя с ними перепалка была?

— Можно и так сказать. Мертвецом меня назвали. Явно провоцировали на что-то….

Элла звонко рассмеялась, а я не менталист, чтобы прочесть её мысли и понять над чем она смеётся. Снова я чего-то не понимаю.

— Ну и чего ты в одиночестве заливаешься? Я между прочем с экзамена и у меня голова забита другими мыслями.

— На, мертвец, — протянула она мне газету. — Почитай, что про тебя пишут. Так что будь готов к подобным шуткам!

«Мертвец в стенах академии», гласил заголовок газеты. Быстро она сработала и напечатала статью. Ситуация чуть прояснилась, но то, что меня провоцировали подвернувшимся под руку предлогом — факт. Только на что именно я не понял. На драку в стенах академии? Даже не смешно. Никто на это не пойдёт, и с нарушителями порядка разговор будет коротким.

— Скорее это задел на будущее, — поделилась своим мнением Элла, прочитав мои мысли. — При личном знакомстве легче спровоцировать оппонента.

— Оркам бы лучше провокации чудили. Те на любую провокацию поддаются и лишь скалятся. Вот это было бы зрелище.

— Давай поторопимся. А ими я займусь и соберу информацию.

— Что там за турнир-то сейчас проходит?

— А-а-а, — махнула она рукой. — Школа Воды.

Что-то важное и интересное, а в её напущенное безразличие я не верю.

Полигоны оборудовали сидячими местами, но их явно не хватало. Мы присоединились ко многим стоячим, и снова среди участников я увидел эльфов, но прямо сейчас на полигоне бились люди.

— Ты вообще ознакомился с теми пояснениями, что я тебя передала?

— Извини, — вздохнул я. — Чуть позже обязательно, но сейчас времени не нашлось.

— Чуть позже будет поздно. Моё участие ты уже дважды пропустил, но это ладно. Там ничего интересного не было. А вот завтра Милли будет участвовать. Придёшь? Она волнуется.

— А я даже и не подумал об этом. Спасибо, что предупредила. Приду, но думаю, что там будет так же скучно. Не думаю, что у неё найдётся достойный противник.

— Ты меня вообще слышишь? Она волнуется. Речь не о противниках, а о том, что ей боязно выступать на публике. Как бы не зажалась и не сковала себя снова, как в прошлый раз, в своей защите.

На полигоне два воина обменивались магическими ударами. То сближались, то увеличивали дистанцию. Бой именно на магическую силу, а тут сразу играет множество факторов, это и размер ядра, его уровень, контроль и состояние магической сети, которая определяла пропускную способность протекающей силы и частоту применения техник. Но всё это можно измерить в цифрах, в отличие от главного показателя — тактики боя. От неё зависит практически всё.

Именно тактическое преимущество у одного из участников я и наблюдал. После того, как его оппонент выпустит серию своих техник и вынужденно останавливается, чтобы восстановить свои каналы, в этот момент первый сближается и практически в упор наносит свои удары, вынуждая последнего ещё и тратить силы на более плотную защиту. Если так и дальше пойдёт дело, то победа ему обеспечена.

— А ты значит не волнуешься? — спросил я Эллу.

— Я менталист. Я всегда работаю на публике и с публикой. Так что давно привыкла.

На полигоне один из воинов достал меч, чем очень удивил меня.

— Это же магический поединок! Почему бой не останавливают?

— Ты даже этого не прочёл?! — покачала она головой, не сводя взгляда с поединка. — Да, это магический поединок, и оружием пользоваться по прямому назначению нельзя.

О чём говорит Элла я понял. Меч использовался не в качестве колющего и режущего предмета, а в качестве магической составляющей. Начиная истощаться один из участников решил использовать призрачные клинки, для того, чтобы дать себе время отдохнуть. Сила призрачных клинков напрямую зависит от вложенной энергии в меч, но тут, главное, сразу две вещи. Первое, чтобы напитать меч, можно использовать каналы, которым не требуется отдых. А второе, это вынудить противника уделять время защите и тратить на поддержание своего собственного щита концентрацию и энергию, тем самым уменьшая его атакующий потенциал. За счёт меча намеченный перевес был выровнен, но ненадолго.

— Интересный бой, — заметил я. — Спасибо, что привела. Так бы я прогулялся, пообедал и снова бы погрузился в работу по артефакторики. А тут развлёкся.

— Ради этого боя я бы тебя не стала отвлекать, — улыбнулась она краешком губ.

Так! Где список участников? Но он не потребовался. На полигон уже выходили два следующий участника — эльфы. И если первый мне был незнаком, он пришёл в сопровождении ректора Лунной, то во втором я узнал Аэла.

— А не плохое у них снаряжение, — медленно произнёс я, рассматривая мечи и луки за их спинами.

— Это да. И предвижу твой вопрос, эльфам разрешено пользоваться луками, только если в них будет вложена магическая техника магии Воды. Другой тип силы в качестве атакующей использовать запрещено, а вот себя второй стихией усиливать можно.