Во власти стихии

— Видим, что вы сами не богаты, но мы облегчим вашу ношу.

Катя нахмурилась ещё больше, хотя казалось, что уже дальше не куда. Она никак не могла понять, кто перед ней и чего они хотят. А я уже сквозь слёзы, сдерживаясь смеялся. Нет, ну вы серьёзно, после всего, что случилось попасть к грабителям? На их счастье, что они вежливо себя ведут и Катя ещё не разобралась в происходящем. На их горе, что они видят лишь потрёпанных путников и раненного меня, но не видят, что перед ними оборотень.

— Ох-х-х, — хотя один уже заметил и схватился за арбалет. А вот теперь Катя разобралась в ситуации и складки лба её разгладились, а глаза заблестели.

Короткая стычка и все воины были обезоружены. Двое вместе с рукой и это им ещё повезло, что я добрый и попросил Катю тут никого не убивать. Иначе бы пришлось место ужина менять. Хотя и так аппетит испортили.

— Ну, что? Какие сказки вы нам расскажете? Причём заметьте, они должны быть интересными. От этого зависят ваши жизни.

Грабители приуныли, а когда на краю поляны появилось двое волхов с вербом в зубах у одного из них, приуныли ещё больше и боязнено за озирались по сторонам. Сильный страх в них я почувствовал сразу и это настораживало. Это не эфемерный страх перед волхами, а вполне осознанный. Значит они не так давно с ними встречали? Сказка действительно обещала быть интересной.

Глава 13 Не жизнь, а сказка

Небольшой отряд прикрытия каравана отстал, чтобы прикрыть его отход, да как показали дальнейшие события им досталось меньше всего. Орки с волхами граблями прошлись вдоль всего каравана, разметая всё на своём пути, а выставленное воинское охранение обошли и проигнорировали. Хуже всего было то, что никто так и не понял, чего им было нужно. Так как орки обычно ограничивались захватом воинов в плен и никогда не посягали на товары каравана.

— Тут столько вопросов, что ничего не понять, — покачал головой Алеза. — Пройтись метлой для того, чтобы всё разрушить и покалечить всех с наскока, до кого смогли дотянуться? У орков случилось массовое помешательство? Всякое в жизни бывает, особенно если оркский синдром проснулся, но ведь они никого специально не добивали. Пронеслись мимо, натворили делов и умчались вдаль, как будто это и была основная их цель.

— А у вас не сложилось впечатление, что они что-то выискивали? — спросил я.

— Или кого-то? — уточнила Катя.

Не нравятся мне такие уточнения у Кати, своими перспективами. Кого могли орки тут разыскивать? Я при этом покосился на неё, а она в ответ кивнула головой. Меня значит? Захотелось подняться и пройтись, от того, что ось земли проходит прямо через меня, и я неожиданно для себя оказался в её центре.

Наши гляделки не укрылись от Алеза, десятника отряда, находящегося в статусе нашего пленника. Из всего его отряда остался он и пять воинов. Двоим из которых ещё и помощь потребовалась, слишком жёстко их Катя обезоружила. Благо эликсиров хватало, и мы ими поделились.

— Возможно, — лаконично ответил он.

— Ну, а вы как при этом пострадали, раз в основном набеге орков вас не было?

— На нас просто волхов спустили. Долго отбивались и спасло лишь то, что в реку зашли, да и их, судя по всему, орки позвали обратно. Говорю же, они не задерживались и явно мимоходом проносились.

— Не нравится мне твоя сказка, — покачал я головой. Я вообще-то отдохнуть хотел, восстановиться, а тут где-то орки бродят, покоя лишают, да и жизни могут.

— Вы хотя бы верите моему рассказу, а что мне в Турман-Граде в гильдии наёмников рассказать? Мне же не поверят!

— Да точно также расскажи, и с чего бы им не верить?

— Судя по всему, вы не местные. Орки сроду тут никогда не появлялись и ни на кого не нападали. Слишком далеко и в такую даль они… обычными набегами не промышляют. Мы не на приграничной с ними территории. До них минимум четыре дня галопом на усиленных животных, да ещё и через территорию Эминии-Град нужно пройти.

А вот это уже серьёзный звоночек.

— Нужно уходить, — проговорила Катя, глядя на меня. — А ты ещё говорил, что тут с тобой в диком лесу ничего не может случиться.

— Так не случилось же? Да и давно эти орки были, поди ушли уже давно, — я перевёл взгляд на Алеза.

— Пол дня назад.

— Слишком вы потрёпанные, я бы сказал, что неделю.

Алеза лишь плечами пожал и ничего не добавил.

— Уходить надо, — повторила Катя и как-то тяжело вздохнула. Это она больше состоянием волхов обеспокоена, чем моим. Им ведь тоже досталось и нужно время для полного восстановления.

— Алез. Тут такое дело, волхов у нас два, но это не самая большая трудность. Есть вероятность, что мы с этими орками повстречаемся, и во второй раз уже вам не выжить. Можем оставить ещё эликсиров, провизии, и дальше вы сами добирайтесь. Тем более вы планировали догнать остатки своего каравана.

Алез кивнул и поблагодарил. А мы после ужина и дополнительных приготовлений двинулись дальше. Нужно зайти на территорию Зордак-Града и как можно скорее. Я зовом обратился к своей бывшей начальнице из службы государственной безопасности и как мог обрисовал ситуацию. Нужно приграничных воинов на этом участке привести в боевую готовность.

— Навык постоянно окутываться в астральный поток сейчас представляет опасность. Орки чувствуют его… а значит выйдут на нас… Это если они за тобой пришли.

— А у тебя есть ещё сомнения?

Чем больше я думал об этом, тем больше убеждался, что эти орки за мной пришли. «А им что нужно?», — тяжело вздохнул я. Так и помереть можно по дороге домой. Ворожей, когда-то встретил меня в мёртвых землях только потому, что ему велели так предки. Собрал отряд орков и выехал меня встречать и устранить любую проблему, что степи угрожает. У этого отряда орков шамана с собой нет. Слишком малочисленный отряд для такой дальней дороги, но их явно послали за мной. Тоже предки послали? Глазастые они какие-то. Мне бы кто такие послание присылал бы, а то гадать всё время приходится.

— Нет, Кать. И это явно не наши орки из южных степей и с ними договориться не получится. Так что нужно беречь силы и сканировать местность.

Катя и так этим непрерывно занимается, это я просто мыслю в слух.

— Что им может быть нужно от тебя?

— Неучтённый шаман бродит по людским землям, — пожал я плечами. — Если подумать, то страшная сила. Орков разные переманивает на свою сторону. А ещё шаманы свою степь не покидают и хоронят их всегда на своей земле. Орки верят, что так они усиливают и укрепляют связь со своими предками. Не исключено, что банально хотят меня похоронить у себя.

— Мне кажется, что это примитивная цель.

— А что нужно делать, когда кажется?

— Знаю я одного тысячника Укона из клана Авиар, он в этом хорошо разбирается, — улыбнулась Катя. — Да и встретимся мы с ним скоро.

Это да. Мы снова со стороны его зоны охранения войдём в Зордак-Град.

— Тогда отправляемся.

Через пару часов Аливия Став по зову сообщила, что Укон предупреждён и готов к встрече. Катя покосилась на мою улыбку, поняла всё без слов и улыбнулась в ответ. Снова этого тысячника заставляют поднять воинов и отправиться спасать меня. Нужно будет его отблагодарить как-нибудь.

Катя легко бежала сама, а вот я верхом на Ра. По нашей задумке, в случае появление орков, Ви должен будет сменить Ра.

— В бой не вступай и беги на встречу к Укону, — обронила Катя.

— К чему такие наставления?

— Потому что орки уже здесь.

Я лишь оглянулся, но ожидаемо в сумерках никого не увидел. И даже технику Огонь жизни использовал, но всё равно орков разглядеть не смог. Переспрашивать у Кати в уверенности бессмысленно, в этом она не ошибается.

— Я задержу их, — она остановилась и развернулась, а я остановился вслед за ней. — Тебе нужно бежать, ты не в том состоянии, чтобы…

Катя замолчала, прекрасно понимая, что так просто подставлять её под удар я не буду.

— Ты не задержишь их, а уведёшь… попытаешься. Если они реагируют на астральный поток, то я усилю его на тебе, и они начнут лучше «видеть» тебя, а не меня.