Страница 29 из 58
— А ещё Катя сюда направляется с каким-то магом. Прямо из академии его вытащила. Догадываешься, к каким выводам пришли окружающие? И заметь — чистая логика и никакой разведки.
— Да, блин, это что за жесть такая? Какой смысл в скольжение, если все и так знают, куда именно я переместился?
Март усмехнулся и развёл руками. Ну, да. Ничего не поделаешь.
После того, как Март проводил господина, к нему подошли Рудоль с отцом.
— Ну, как он?
— Вроде отлично всё, что не скажешь о тебе.
— Со мной всегда всё отлично.
— Это ты просто новость не знаешь. Он собрался тебя потроллить. Так что мужайся, — при этом Март похлопал гнома по плечу в знак поддержки.
— А что это значит? — гном забеспокоился. За столько времени работы вместе, Март научился это определять однозначно, хотя лицо гнома при этом совершенно не изменилось.
— Понятия не имею. Я тебе даже больше скажу, я себе такое вообразить не могу, как это гнома можно потроллить. Но если что, то ты можешь у Кати спросить, она скоро будет здесь. Кто-кто, а она всегда в курсе дел.
На что гном замахал руками и поспешил скрыться.
«Ну, тогда я сам спрошу», — подумал Март.
* * *
Целую неделю Рудоль избегал со мной встречи. Вначале я не придавал этому значение, что он всё время занят, но вот теперь у меня сложилось в этом стойкое убеждение. За неделю я стал чувствовать себя лучше. Обошёл всю строящуюся крепость, оценил масштабы развёрнутого строительства, с многими познакомился и пообщался, а гном, как только появлялся в поле моего зрения, так сразу убегал на «срочные» дела в противоположную сторону.
Вечерами, читая привезённые с собой книги, в основном по схемотехнике, я не питал иллюзий, что смогу всё это освоить и самостоятельно выучить, но мне важно было почерпнуть сами идеи, заложенные в них по управлению и включению различных устройств. А уже дальше, с помощью доступных мне тут техник по артефакторике, реализовать всё, что задумал, адаптировав их под свои нужды. Я собирался сделать подарок Каре. Когда-то мы говорили о големе, но это слишком не подъёмно и затронет изучение огромного количества материалов, да и надёжность будет желать лучшего. А вот мобильный доспех, мне казался вполне реализуемым. Особенно с учётом того, что у меня есть гномы, которых нужно только зажечь идеей и дальше они сами расшибутся, но сделают. Особенно, если речь идёт о воинских артефактах. Так почему этот зазнавшийся император свободных земель меня избегает?
В отличии от него, Катя крепко обняла и долго всматривалась мне в глаза.
— Ты изменился, — всё-таки выдала она. — Ментально окреп.
— А ты?
— А я всегда вместе с тобой, — засияла она. — Я тебе потом покажу.
— Хорошо, а что за подарок ты мне привезла? — кивнул я в сторону Тобина, что стоял в стороне и ждал, когда мы с Катей закончим. — И зачем ты его вообще сюда притащила?
— Ты сам пожелал, — пожала она плечами. — Я на охоту, — бросила она через плечо и собралась умчаться, явно уловив что-то интересное, ведь как все кошки она была очень любопытна.
— Давай, — вздохнул я.
Я стоял и смотрел на Тобина, размышляя над тем, зачем он мне понадобился. Катя говорит, что я его пожелал, но я ведь был без сознания. Что меня с ним связывает? Помогал по дуэльному бою, был ассистентом, ещё помогал понять отдельные детали в стихии Земли, что наставники не спешили мне объяснять. И вот зачем он мне понадобился?
Мысль промелькнула на краю сознания, но я успел её ухватить и улыбнуться. Я неправильно вопрос задал, не зачем он мне нужен здесь, а зачем я ему нужен. Он хотел стать сильнее, а я обещал помочь при возможности. Долг платежом красен и это для меня настолько важно, что даже находясь в бессознательном состоянии у меня крутились мысли оплатить ему тем же и инициировать ему первоэлемент Земли, а с ним он станет намного сильнее и не только как маг.
— Тобин, спасибо, что приехал. Извини, что насильно, но дочь по-другому ещё не научилась.
— Да ничего, я понимаю. Она сказала, что папа ждёт и медлить нельзя.
— Вот поэтому ты мне и нравишься, своей готовностью помочь. Но сейчас я хотел бы помочь тебе. Как ты смотришь на то, чтобы усилить свою связь с силой Земли?
— Я стану сильнее как маг?
— Да, но со временем. В тебе откроется одно место и очень важно будет, чтобы ты там создал магический узел и любую технику земли дополнительно проводил, через него. А если ещё и эмоциональный фон соответствующий подключишь, то сила твоих заклинаний значительно возрастёт.
Тобин мечтательно заулыбался, сбывается его давняя мечта? Хорошо.
— А что для этого нужно делать?
Я думаю не стоит его пугать и говорить, что полежать несколько дней под землёй? Не верю я, что маги Земли психологически устойчивы, наставник вон сорвался как-то, а ещё тысячник из клана Авиар, который при мне так напрягся, что стакан в руках на осколки разбил.
— Мы с тобой вместе на несколько дней закроемся в пещере, и ты будешь делать всё, что скажу. Точнее повторять за мной. Ты справишься и тебе это вполне под силу. Главное не паниковать.
* * *
Март на одной из стен застал неприглядную картину. Мастер ремесленник гном, император здешних земель, как его нарекла Катя, — буквально заставив всех с её мнением считаться, — стоит на краю стены и буквально только что перекрестился. Чтобы гном уподобился людской религии?
— Рудоль, ты здоров?
— Нормально всё будет.
— А чего крестишься, случилось чего?
— Нет.
Таким Рудоля Март сроду не видел. Да у него по гномьим меркам паника… Он подошёл к гному и встал рядом. Заметил, как Ар вместе с новым магом Земли идут куда-то вместе. Ничего панически опасного он при этом не видел и в целом понимал, куда именно и зачем они идут.
— И?
— Они идут в пещеру и там закроются на несколько дней, — проговорил Рудоль весь бледный.
— И?
— Как думаешь, чем они там будут заниматься?
— Точно не знаю, но явно не троллить его.
— Думаешь? А я вот думаю именно это он там и будет с магом делать. Март, ты уж поговори с нашим Аром и объясни, что гнома троллить нельзя, не по-людски ведь это. Я тебе, что хочешь сделаю, любое оружие.
Март поддавил в себе смех и любезно согласился. Троллить гномов оказывается не только весело, но ещё и выгодно.
С приходом Ара, жизнь у Рудоля вообще не заладилась. Мало было его, так ещё и Катя приехала и почему-то Рудолю всё время казалось, что она над ним смеётся, особенно, когда называет титулом, который сама же и придумала. Если над собой он ещё предполагал, что она смеётся, то вот над окружающими, — это факт. Особенно над дроу, чья делегация приехала, пока Ар был занят. А Катя не растерялась и пригласила их на аудиенцию к Императору. Те даже не удивились и приняли приглашение. Дроу хоть и благосклонно соглашаются с этим титулом, но при этом явно держат лицо, чтобы не улыбнуться. «Но ничего, скоро вам будет не до смеха, особенно, когда вы узнаете, что здесь уже начали производить интересные наконечники для стрел».
Трёх девушек Рудоль знал, они учились вместе с Аром в одной группе, а вот остальных видел впервые.
— Гулиена, глава дома Жизни, — представилась старшая из них. — По ранее достигнутым договорённостям с главой рода Чужих, мы хотели бы обсудить процесс переселения сюда.
Рудоль от такой новости посерел, а вот Катя нашлась и парировала с ходу.
— Про эти договорённости я ничего не слышала. Расскажите в чём же они заключались?
— Уже не секрет, что тут проросло древо и мы будем за ним ухаживать. Нам нужен он, чтобы помог установить контакт.
— Так нет его, а значит все договорённости недействительны. Придётся договариваться заново, — сочувственным голосом проговорила Катя. — Что вы можете предложить взамен?
Рудоль видел, что Гулиена пыталась быть вежливой. Очень долго пыталась, ведь знала, что сориться тут ни с кем нельзя, к тому же хочется или нет, но со всеми придётся жить по соседству и прямо сейчас это наша земля. Но чем сильнее она пыталась быть вежливей, тем сильнее Катя нажимала.