Страница 11 из 22
Но это были мелочи. Дышать стало сложно, казалось, воздуха не хватает. Сердце бешено билось. Да что со мной такое? Бросила взгляд на Кияну. На лице моей помощницы появился яркий румянец, ее взгляд казался слегка затуманенным.
Оборотень же обворожительно улыбался.
— Рад приветствовать невесту. Но должен отметить, вы переборщили с духами, — произнес мужчина.
— А вы, кажется, с магией, — ответила я. В моем голосе звенела самая настоящая злость.
Дышать стало легче, кажется, все вернулось в норму. Мужчина уже не выглядел таким соблазнительным, просто симпатичным.
Кияна удивленно посмотрела на меня. Румянец спал с ее щек, но, судя по выражению лица, она наверняка хотела сказать, что мне не стоит так себя вести.
Я же недовольно сверлила оборотня взглядом.
— Простите. Пожалуй, я действительно переусердствовал с магией. Думаю, каждый жених хочет произвести впечатление на невесту. Да и насчет моих чар — раньше никто не жаловался, — оборотень одарил меня улыбкой.
Боже, да что за женихи! Мне только с даром соблазнения претендента не хватало.
— Не успевали, наверное, — ответила я.
— Мне нравится ваш темперамент. Надеюсь, когда вы станете одной из нас, он не изменится, — ухмыльнулся мужчина.
Получается, выбрав этого жениха, я стану оборотнем? Какие заманчивые перспективы. Слов просто нет. Пусть и об оборотнях я ничего не знаю.
Остальные женихи мне особо не запомнились. Темные маги, некроманты — они были немногословны. С учетом того, сколько ушло у меня времени и сил на первых женихов, я была крайне им за это благодарна. После первой пятерки желания общаться не было.
— Надеюсь, при более близком знакомстве женихи понравились вам больше, — произнесла Кияна, ведя меня в центр зала. — Теперь вы должны сказать, через сколько они могут начинать искать.
Девушка достала у меня из кармана небольшой камень.
— Он усилит ваш голос, чтобы вы могли огласить свое решение, — пояснила девушка.
Аналог нашего микрофона, заметила я про себя.
Я взяла камень, он был теплым и приятным на ощупь. Поднесла близко к губам.
— Охота на невесту начнется через три месяца! — громко возвестила я.
Я не стала лгать и называть это отбором. Важно называть вещи своими именами.
Послышались перешептывания пополам с негативными возгласами.
— Я считаю, что невеста принимает опрометчивое решение. И необходимо уменьшить срок подготовки, — услышала я четкий громкий возглас вампира.
— Самоубийственное решение, — произнес оборотень.
— Невеста ничего не знает о мире, — поддержал наг.
Невеста, может, и не знает, подумала я. Но выбирая между возможными опасностями и женихами, с которыми познакомилась, я лучше выберу первое. Там хотя бы просто вероятность.
— Это мое слово, мой выбор, — произнесла я, уверенно смотря на всех присутствующих.
— Да она не сможет выжить в нашем мире! — услышала я откуда-то слева.
— Она и часа не продержится! — донеслось справа.
— Девушки вообще не созданы для самостоятельной жизни, — произнес кто-то неподалеку.
Очень оптимистично звучащие речи. Но это только будило во мне злость. Ту самую злость, которая так сильно помогала держаться и справляться со многим в жизни. То, что заставляло порой доказывать людям и самой себе, что я многое могу.
— Тогда мы с нашей стороны должны помочь невесте, — громко произнес Император Ливонии.
К моему удивлению, все женихи затихли, явно прислушиваясь к нему. — Нужен лишь артефакт, который невеста сможет активировать в случае чрезвычайной опасности и призвать ближайшего из женихов. Этим мы и убережем избранницу Богов, и не нарушим порядок отбора. Все-таки срок — это решение невесты.
Все единогласно закивали.
Честно говоря, этот мужчина нравится мне все больше и больше, жаль, занят. Надеюсь, мне не придется использовать этот артефакт. Слишком уж не хотелось становиться чьей-то женой, даже королевой.
— Что ж, я думаю, артефакт мы передадим невесте, — решил Император.
Мы с Кияной вышли в коридор. Наконец я смогла выдохнуть свободно. Встреча с женихами закончилась. А значит, я могу хоть немного передохнуть. Дико хотелось поскорее снять паранджу, все-таки не самая удобная одежда.
Не прошло и минуты, как в комнате появились мастерицы, которые готовили меня к встрече, в том числе и Латия.
— За оплатой, — пояснили они хором.
А я в который раз подумала, что сейчас у них отличная возможность рассказать, как на самом деле выглядит невеста.
— Что ж, я помогу вам упаковать подарки и отправиться в путь, — сказала Кияна. Девушка с трудом прятала радость и облегчение. Похоже, ждала момента, когда наконец со мной попрощается.
Ее можно было понять, ей попалась не самая простая невеста.
— Рано, — ответила я. — У меня немного другой план.