Страница 31 из 158
Глава 7
Вновь выслушав Ауна, который при повторе своего рассказа запинался и прерывался ещё больше, я медленно поднялся со скамейки и на плохо сгибающихся ногах, не замечая многочисленных прохожих, подошёл к центральному городскому фонтану. Зачерпнул полную горсть прохладной воды и плеснул её себе в лицо.
Не помогло.
Плюнув на любопытные взгляды, я присел перед ограждением и, задержав дыхание, окунул голову в холодную воду. Выдержал так почти минуту, и только когда почувствовал, что меня отпускает желание куда-то бежать, что-то делать и что-то выяснять, вот прямо здесь и сейчас, я вытащил голову из фонтана. Видимо, тут так было не принято, и на меня смотрели. Кивнув Ауну, чтобы следовал за мной, я, словно ледокол, направился к выходу с центральной площади.
После своеобразных водных процедур внешне я выглядел совершенно спокойно, хотя глубоко внутри у меня всё буквально кипело. И это состояние мне было не по нраву. «Прошлый я» получал известия о гибели землян чуть ли не по дюжине на неделе. «Тот я», услышав подобную новость, просто пожал бы плечами и пошёл дальше, даже не сбавляя шага. Мне нынешнему уже пришлось убивать самому. И я воспринял это даже как-то легко. Но почему-то именно новость о гибели Кристо выбила меня из колеи напрочь. Если не юлить, а быть с собой откровенным, то если бы смерть коснулась только Дуара, Хуана и даже доктора Фууня, я бы высказал формальное сочувствие, ну и всё. Но вот то, что погиб один из наших, тем более тот, с кем я разговаривал всего несколько дней назад… Это ударило, словно неожиданно прилетевшая из-за угла по затылку шпала.
И это неправильно!
Мне нельзя быть настолько чувствительным. Земляне будут гибнуть на Айне. Уверен, каждый день кто-то сейчас погибает. Кто-то по глупости, кто-то, пытаясь выделиться, кто-то по незнанию, кто-то стараясь исполнить задание квестеров получше, кто-то в погоне за чрезмерно сложным Достижением… Причин подобного исхода могут быть сотни. И если я на каждую такую смерть буду реагировать так, как сейчас, это не приведёт ни к чему хорошему.
Бросаю взгляд на идущего рядом Ауна. Парнишке, судя по всему, ещё хуже, чем мне. Намного хуже. Он то краснеет до корней волос, то через секунду бледнеет, чтобы ещё через вздох позеленеть. Парень совсем недавно потерял отца, и столь массовая гибель тех, кого он знал, может подкосить его.
Мне сейчас не хочется ничего говорить. Наоборот, есть желание остаться одному. Уйти куда глаза глядят и подумать наедине с самим собой. Но это было бы небольшим, но всё же предательством по отношению к этому мальчишке, которого судьба нещадно избивает в последние дни.
Когда мы покинули многолюдную площадь и вышли на одну из центральных улиц, я заговорил. Заговорил тихо, так, чтобы меня мог слышать только идущий рядом Аун, но при этом уверенно и спокойно:
— Их кто-то заставлял устраивать пьянку?
— Но у нас принято устраивать застолье, отмечая удачную сделку. — Пискнул в ответ купеческий сын.
— Повторяю свой вопрос, их кто-то заставлял?
— Нет. — Всё же вынужден признать он.
— Это было первое. Теперь второе. Они сидели взаперти, пока не получат деньги, верно?
— Верно.
— Согласись, с точки зрения городских властей, всё было сделано разумно.
— Разумно. — Словно болванчик кивает юноша.
— Могли бы они как-то получить выпивку и устроить пьянку, если бы следовали закону?
— Нет, формально вино на территории военного порта распивать запрещено, но это не строгое правило…
— Суть в том, что они сами подговорили охранный наряд, нарушили все правила и устроили попойку. Так?
— Так.
— И третье, вместо того, чтобы тихо выпить, отметить и лечь спать, они устроили что? Делёж и драку!
— Устроили…
— И четвёртое, зачем накинулись на дежурного офицера с кулаками? Не дураки ли?
— Дураки…
— Так кто им доктор?!! — Повысив голос, выкрикнул я, всплеснув руками.
— Что? — Не понял меня Аун.
— Говорю: кто виноват то в том, что произошло, кроме них самих? Дежурный офицер? Который спалил всё огнём в ответ на удар? Нет, он-то как раз не при чём.
— Но он мог хотя бы разобраться, перед тем как жечь! — Эмоционально отреагировал на мои слова мальчишка.
— Ночью ты заходишь в, как думаешь, тюремный барак, а на тебя кидается толпа с кулаками. Есть время подумать, спросить о чём-то? Поставь себя на место этого офицера.
— Тогда виноват тот, кто не проинформировал дежурного мага о том, что в том бараке не преступники, а гражданские!! — Его голос полон возмущения.
— Тут согласен. — Киваю я. — Но насколько тяжела его вина? Вот если бы не случилось этой ночью ничего? То о его оплошности никто бы и не узнал. Вот ты вырос в Триесе, какое наказание ему положено?
Подумав секунд двадцать, юноша отвечает.
— Максимум заставят возмещать стоимость сгоревшего из-за его халатности барака. — Тяжело вздыхает Аун. — И то это согласно гражданскому кодексу, у флотских там немного иначе, но я не знаю, как и в чём.
Выговорившись, я понял, что успокоил сам себя. В нелепой гибели бывших гребцов «Кровавой волны» никто не был виноват больше, чем они сами. Причём, проговорив всё Ауну, осознал, что без наглости и изворотливости Кристо остальные бывшие рабы ни за что бы не догадались, как обойти запрет на вино. Уверен, именно землянин придумал, как уговорить охрану и чем её подкупить. Без его хитрого ума остальные бы и не попытались. Вот и получается, что Кристо погубил себя сам!
Что же касается вспыхнувшей драки, тут я отчёту флотских верю. Поделить что-то трудно даже между двумя, а когда в дележе участвуют больше десятка, то конфликт неминуем. И если вспомнить характер Дуара, то там и до драки рукой подать.
Эх, Кристо, Кристо…
Нелепо. Столько пережить. Столько раз сбегать из рабства и тюрьмы, и для чего? Чтобы погибнуть страшной смертью в огне? И почему? Потому что сам организовал запрещённую пьянку!!
Глупо.
Невероятно глупо.
Но такова жизнь. И не важно на Айне ты или на Земле. В любом из миров глупость зачастую наказывается гибелью, премия Дарвина не даст мне в этом соврать.
— Таков естественный отбор. — Сам того не заметив, последнюю мысль я произнёс вслух.
— А?!! — Тут же недоуменно посмотрел на меня идущий рядом юноша.
— Говорю, ничто так не приближает смерть, как глупость.
— А… Наверное… — С лёгким сомнением произносит паренёк, но спорить со мной не решается.