Страница 60 из 79
— Гриша, Света! Слава богу! — спросила она дрожащим от беспокойства голосом, заключая Светлану и Гришу в крепкие объятия, — С вами все хорошо? Я уже читала новости…
Светлана ободряюще улыбнулась матери.
— Лучше, чем у многих, мама. Это было трудное путешествие, но мы справились.
— С хрустом разрядили ситуацию, — хмыкнул Гриша, — Не без помощи товарищей, разумеется. Мы, к слову, привели с собой кое-кого, кто нуждается в нашей помощи.
Он указал на Машу, которая застенчиво прижималась к Светлане.
Герцогиня Омутова бросила на девочку рассеянный взгляд.
— О, бедняжка, — пробормотала она. Ее взгляд смягчился, когда она заметила робкое поведение Маши, — Мы позаботимся о тебе…
Та присела в неловком реверансе.
— Спасибо, княжна… — робко произнесла малютка.
— Милая девочка… — княжна, казалось, уже забыла про Машу. Всё её внимание снова переключилось на детей, — Боже, как же я рада, что с вами всё хорошо! Если бы ещё и с вами что-то случилось, я бы, наверное, не пережила бы эту ночь…
— В смысле «ещё с нами»? — нахмурилась Света, — Мама, что произошло?
— Где папа? — напряженно произнес Гриша, — Почему он не вышел нас встречать?
Вместо ответа княжна Омутова оглушительно разрыдалась, закрыв глаза ладонями.
Глубоко под родовым поместьем князя Апрелева существовала тайная камера пыток. Там Петр Алексеевич и его приспешники… работали с разными людьми. Например, с должниками, не выплатившими свои долги.
В отсек с камерами, похожий на тюрьму, скрытую за толстыми каменными стенами, вела потайная дверь. О ней знали только князь и его самым доверенные люди.
Казалось, сам воздух здесь сгустился от ужаса. Тусклые лампы мерцали, отбрасывая зловещие тени, а те плясали по сырым, холодным стенам. Пол покрывала грязь и засохшая кровь.
В центре камеры стояла большая деревянная дыба. Ее шестеренки, перекладины и шкивы были готовы причинить страдания любому человеку, вне зависимости от его происхождения. Ужасающее устройство одним своим присутствием вселяло страх в сердца тех, кто смотрел на него.
Рядом с дыбой на прочном столе лежал целый набор жутких инструментов, предназначенных для причинения боли и выбивания признаний. Среди них были щипцы для выдирания ногтей, и острые ножи, идеально подходящие для… работы с нежной кожей. Каждый инструмент имел свое назначение, и каждый хранил леденящую душу историю криков и мучений.
Князь питал слабость ко всему старинному. В том числе и к орудиям пыток. Если уж пытать пленников — так пытать элитно. Как подобает дворянину.
Вдоль стен на крюках висели цепи. По помещению эхом разносились крики боли. Один из людей князя, здоровяк в черной маске с прорезями для глаз, подошел к человеку, закованному в кандалы. Тот дрожал как осиновый лист, его обнаженный торс покрывали синяки и кровоподтеки.
— Где деньги? — потребовал подручный, схватив должника за волосы и оттянув его голову назад.
— У меня… у меня их нет сейчас, — хныкал мужчина, слезы текли по его лицу, — Я… я всё верну…
Резкая оплеуха эхом разнеслась по камере, за ней последовал страдальческий крик мужчины.
— Думаешь, мы тут в игры играем? — прорычал второй прихвостень, тоже здоровяк в маске. Он зашел к пленнику с другой стороны и ткнул ему под ребра шипастой дубиной, — Ты задолжал нам кругленькую сумму, дурила! «Денег нет» — это не оправдание!
Князь Апрелев, наблюдавший за происходящим из тени, шагнул вперед. Он как всегда был одет с иголочки во всё черное. Его волосы были уложены в идеальную прическу.
В руке он держал чашечку дымящегося чая элитных сортов.
— Дело даже не в том, что ты не способен вернуть долг, — сказал он, даже не глядя на бедолагу, — Ты подвел меня. Наплевал на моё доверие. А это хуже всего…
Он сделал небольшой глоток.
— П-простите… г-господин…
— Ты знаешь цену провала. Мы выжмем из тебя все до последней унции боли.
Измученный человек зарыдал, ударяясь затылком о стену.
— Пожалуйста, мой господин… У меня есть семья. Я сделаю все… всё, чтобы вернуть деньги!
Апрелев покачал головой, не обращая внимания на мольбы.
— Ты должен был подумать о семье раньше, — холодно сказал он и обратился к подручным, — Извлеките из его тела и души всё ценное.
Камера наполнилась новыми криками агонии. Каждый из них тяжелым грузом ложился на душу пленников в других камерах, ожидавших своей очереди.
Внезапно у князя зазвонил телефон, прорвавшись сквозь какофонию агонии. Петр Алексеевич выхватил гаджет из кармана пиджака, его глаза сузились, когда он взглянул на идентификатор абонента.
— Минуту… — он отвернулся от пленника, жестом приказав своим приспешникам прекратить пытку. Князь отошел в сторону.
— В чем дело? — нетерпеливо произнес он.
Пока князь Апрелев вел напряженный разговор, в комнате воцарилась зловещая тишина. Должник затаил дыхание, его тело била сильная дрожь. Здоровяки в масках обменивались тревожными взглядами.
Наконец князь закончил разговор, и нажал отбой. Его лицо покраснело от гнева.
— Отложим пытку. Есть более неотложные дела, — приказал он резко. Его голос звучал необычайно холодно.
Это означало, что князь в ярости.
Его приспешники кивнули и занялись кандалами должника. Князь Апрелев быстро вышел из комнаты. Его шаги разносились по коридорам громким эхом, когда он поднимался по лестнице в свой кабинет.
Войдя в тускло освещенную комнату, он захлопнул дверь, тяжело дыша от быстрого шага и разочарования. Он расхаживал по комнате, его мозг лихорадочно работал, пытаясь переварить только что полученную информацию.
Наконец, кипя от едва сдерживаемого гнева, князь Апрелев открыл потайное отделение своего письменного стола. Оттуда он достал хрустальный шар на подставке. Он поставил шар на столешницу, провел над ним ладонью. Шар начал светиться таинственным, потусторонним светом, внутри него закрутилось зеленое пламя, засверкали яркие огни, похожие на разбегающиеся галактики. Через несколько мгновений внутри хрусталя возник расплывчатый контур человека в черном костюме. Его огромные глаза сверкали яркими огнями.
— Черт вы творите? — вместо приветствия произнес князь Апрелев дрожащим от ярости голосом, — Почему вы вмешиваетесь в мои дела?
Его собеседник лишь хмыкнул.
— У нас появилась хорошая возможность, — холодно ответил он, — И мы воспользовались ей. Из-за вашей ошибки с капсулой Омутовых наши планы теперь под угрозой.