Страница 12 из 29
Тут-то понял Богдан, почему похищенная драконом принцесса ни разу не видела своего похитителя, почему она не помнила, как оказалась на острове, и сто дней провела без пищи и воды, но нисколько не отощала. В страхе бежал он от оборотня, потому что боялся, как бы на следующую ночь принцесса не надумала полакомиться его мясом.
Он снова пришёл к королю и рассказал, что случилось с принцессой.
«Казни меня, государь, — добавил он, — но знай, что принцесса заколдована: если найдёшь сильного чародея, который одолеет злую ворожбу, вернёшь дочь и избавишь страну от напасти».
Король рпзгневался.
«Мало того, что я лишился любимой дочери, а мою страну разоряет чудовище, — закричал он. — ещё и худородные мальчишки будут меня оскорблять, хулить мою несчастную Меральду! Эй, стража, бросьте этого сопляка в яму с ядовитыми змеями!»
Слуги бросили юношу в змеиную яму. Зашипели змеи иихищные ящерицы, стпли сползаться из всех углов.
«Ешьте меня, змеи, — сказал Богдан. — Вам просто хочется набить животы, вы не станете убивать без надобности, как это делают люди».
Тут змеи подались в стороны, и к Богдану подполз огромный ящер. Он был ростом с человека, если бы встал на задние лапы, на спине у него были крылья, а на голове — золотая корона.
«Я — Великий Полоз, король всех гадов, — прошипел он. — За что тебя бросили сюда?»
Богдан рассказал всё, как было.
«Брат мой, король Свендимир, не рассказал, что я привёл в его страну золото и подарил ей процветанин. За это он обещал отдать мне в жёны свою дочь, когда она вырастет. Но он изменил клятве и просватал принцессу за заморского королевича. Тогда я подстерёг Меральду в саду и укусил её. С тех пор, как только зайдёт солнце, она оборачивается драконом, летает ночами, пожирает людей и скот, а утром снова становится девушкой, и не помнит ничего, что творила. Это проклятие никто не может снять, даже я. Но я могу заставить бывшую Меральду улететь на далёкие острова, где не никогда бывает людей. Пусть она летает под хмурым небом, пожирает китов и тюленей, а твоя страна будет избавлена от беды».
«Сделай так, о великий король! — попросил Богдан. Избавь невинных людей от страданий!»
«С радостью сделаю так, если ты возьмёшь в жёны мою дочь, прекрасную Медяницу. Она давно вошла в возраст невесты, но отказывает всем женихам, считая, что они недостаточно храбры для неё. Но храбрее тебя, мальчик, я не встречал никого. Ты взялся за безнадёжное дело, на котором сложили головы могучие воины. Ты вступил в бой с могучим чудовищем и вышел победителем. Ты не побоялся сказать страшную правду в лицо своемукоролю. И ты спокойно смотрел в глаза тысячехвостой смерти. Лучшего жениха моей привереде не сыскать. Я тебя укушу, и ты станешь одним из наших…».
Богдан подумал и согласился. Не лучше ли стать зятем королю гадов, который уважает твою храбрость, чем терпеть несправедливость от собратьев-людей. Стал он ящером, и Великий Полоз вывел его их змеиной ямы. Обвенчались они, ящер Богдан и принцесса Медяница, и жили в змеином королевстве долго и счастливо…
Лидия перевела дух. Вдохновение сказительницы отступало, как отступает лёгкое опьянение. В горле першило от непрерывной речи.
— А дальше?.. — сонным голосом спросил Алёша.
— Дальше у них было много приключений, но это — уже другая история. Возможно, ты увидишь её во сне. Расскажешь мне, когда проснёшься… — сказительница почувствовала, что сама вот-вот свалится.
Алёша не ответил — он спал.
* * *
— Фантастика… — прошептал Дмитрий, когда они вместе на цыпочках вышли из комнаты.
— Что?
— Всё. Он уснул под твою сказку. Слушай, откуда это всё?.. Принцесса-дракон и прочее…
— Не знаю. Само пришло. Наваждение какое-то. Иногда приходит, и я начинаю импровизировать сказки. Или стихи. Выходит забавно. А что?.
— Мне понравилось. И Алёшке тоже. Слушай, а ты не пробовала это записывать?
Лидия задумчиво улыбнулась.
— Ты не первый, кто мне это говорит. А зачем? Кто это напечатает? Я не Джей Кей роулинг и не Мария Семёнова. Разве что твой комитет по борьбе с молодёжью проспонсирует издание диких сказок и чепушиных стишков……
— А что, это мысль! Слушай, запиши эти сказки, стишки, а я попробую протолкнуть!..
— Можно… Всё можно… — Лидия зевнула. — Час ночи.
— Тебя дома не потеряли?
— Я перед тем, как пошла баюкать Алёшку, отправила SMS, что могу задержаться.
Дмитрий задумчиво потёр подбородок.
— А может, переночуешь у меня? — и, не делая паузы, продолжил: — Я поставлю раскладушку на кухне, а тебе постелю в зале.
— Заманчивое предложение, — честно призналась керамистка, коррекционная педагогиня и вдохновенная сказительница. От мысли, что через несколько минут, край — через четверть часа её тело примет горизонтальное положение, она испытала порочное чувственное наслаждение. — Честно. Только мне не в чем спать.
Дома у неё не возникло бы вопроса, в чём спать, потому что она ложилась спать голой. Но вот так непринуждённо обнажаться перед сном в чужой квартире, даже если это квартира парня, которому ты нравишься и который нравится тебе — это перебор. Между «кажется, мы друг другу нравимся» и «трахаемся» — дистанция огромного размера…
— Дай подумать… Так. Кажется, эту проблему мы сейчас решим.
Через минуту Дмитрий протягивал ей целлофановый пакет с футболкой.
— Держи.
Лидия распаковала и приложила к себе футболку.
— Сойдёт. А что на ней? Герб Слобожанска?
— Ага. Её мне подарили мои подопечные из «горсомола».
— Откуда?
— «Городское сообщество молодёжи». Вон, на спине написано.
Лидия покачала головой.
— Впервые слышу.
— Мои подопечные. Интересные ребята: спортом занимаются, продвигают среди молодёжи патриотизм и здоровый образ жизни, проводят военно-исторические занятия для школьников… И, кстати, всё за свой счёт. Я помог им получить подвал под штаб-квартиру и зал для тренировок, старшего устроил своим помощником на полставки, но вообще они работают на энтузиазме…
— Дмитрий… — Лидия устало улыбнулась, — это всё очень круто, но я хотела бы поспать.
— Да, конечно, — спохватился Дмитрий. — Конечно. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи!
Она приобняла его и поцеловала в щёку.
— Сладких снов!
* * *
Через пять минут она, облачённая в одну только ГСМовскую футболку, крутилась в зале перед зеркалом трюмо. То, что отражалось в зеркале, ей чертовски нравилось. Фуболка аккуратно обозначала все выпуклости и закрывала ноги до середины бёдер. В общем, было damn cute, и, если ей придётся случайно мелькнуть перед хозяином квартиры, она будет выглядеть откровенно, но не слишком.
— Если хо-очешь остаться… останься просто так… пусть тебе присня-тся сны о тёплых берегах! — пропела она. — Всё только начинается!
Злостный хулиган-одиночка
— Новости, Виктор, хорошие, — Матвей Иванович понадёжнее устроился на стуле. — Те ребята, фаерщики, тебя не знают и в тот вечер тебя даже не заметили. Ты бил этих гээсэмовцев сам, по своей инициативе, ни с кем не сговариваясь.
— То есть я — злостный хулиган-одиночка?
Адвокат повёл бровями — он не любил, когда его перебивают, особенно когда это делают его подзащитные, которые годятся ему в младшие сыновья. Но за десятки лет общения с лиходеями он привык к их выходкам.
— Да, — сказал он. — Получается часть первая. Это уже полегче. Но это не всё. Я пообщался со следователем, с потерпевшими… Есть договорённость — негласная, сам понимаешь, но абсолютно надёжная — тебе изменят статью на совсем лёгкую. Сто пятнадцатая, «лёгкий вред здоровью», или сто шестнадцатая, «побои». А это — частное обвинение. И в этом случае, если потерпевшие откажутся от обвинения, тебя освободят вчистую, без судимости.
— Заманчиво. И что мне нужно сделать, чтобы соскочить вчистую?