Владыка магии

Но и на эти подначки он промолчал, и она отважилась подойти поближе. Так же, как и в прошлые дни он и это позволил сделать, а это значит, что Ар всё ещё в плену или очень далеко. Хоть бы Катя пришла, что ли. Так Ра у нас от тоски помрёт.

— Как же ты так, что не смог его уберечь от эльфов?

Лишь на это Ра поднял голову и тоскливо что-то простонал. После чего занял прежнюю позу.

— Вот ты где! — воскликнула Венира, когда они с Тиной подошли к вольеру. — Нам надо собираться в правящий Дом.

— Если нам что и надо, так это идти и помогать ему вырваться!

— Мы ведь это уже обсуждали, — со вздохом произнесла Тина. Эта тема уже несколько раз поднималась, и она снова ожидала горячий спор, что нужно выдвигаться немедленно. Только вот куда именно?

— И аргументы все те же самые?

— Ты и их не слышишь!

— Да, мы не знаем, где он! Вряд ли в эльфийском лесу, а скорее всего где-то в округе. И нам его не найти. Слишком большую площадь нужно проверять, но это ведь нам. Ра достаточно поправился, чтобы двигаться с нами — он-то сможет найти.

— Даже если он полностью здоров, что не так, то ещё остаются оборотни, изменённые и эльфы. И это ещё при том, что нам придётся действовать на незнакомой территории.

— Ну и какой смысл тогда ничего не делать? Лучше же не станет. Так мы его только потеряем.

— Мы делаем! И прямо сейчас собираемся в правящий Дом и там будем просить выделить отряд на его спасение, опытных и умелых повелительниц. С разведкой и прикрытием! И если он не в эльфийском лесу, то есть шансы на успех. В любом случае, я уверена, что на его поиски уже высланы группы, а от наших несогласованных действий мы можем только подставить остальные группы под удар.

— За это время всё сто раз поменяется, и мы опоздаем, — грустно заметила Лейла. — Я чувствую, что нам нужно идти.

— Исключено! Втроём мы сможем лишь умереть, о его спасении при этом и речи не идёт. Возьми себя в руки и собирайся.

Несколько минут Лейла снова раздумывала, она понимала доводы своего лидера, но одно дело понимать их, а другое — принять.

— Хорошо, докормлю только.

— Так не ест он ничего.

При этих словах Ра как-то резко поднял голову и навострил уши, явно прислушиваясь не то к себе, не то к окружающей обстановке, а затем и вовсе поднялся на лапы. Хотя Ра и с места не сдвинулся, но такой силой от него повеяло, что в вольере как-то резко стало очень тесно. Дроу выскочили и лишь Лейла осталась рядом.

— Ты его «слышишь»? — со счастливой улыбкой спросила она и даже сама не заметила, как положила руку на Ра, а тот повернул голову и толкнул в её грудь носом, от чего она пошатнулась и чуть не упала.

— «Вот, снова обозначил границу дозволенного и близко не подпускает», — радостно подумала она.

— Слишком резкая перемена, я думаю, что это он не Ара почувствовал, а Катю.

— Тоже неплохо. Вот кто точно не будет ждать решения правящего Дома. Она сама себе правящий дом.

Лейла ушла собираться и «случайно» забыла закрыть вольер, да только Ра не воспользовался этим. Когда Лейла в следующий раз с группой спустились вниз, то увидела, как Ра ест с аппетитом и явно пошёл на поправку.

— Почему он не сбежал? — тихонько спросила Лейла ни к кому не обращаясь.

— Раз не сбежал, значит, получил такие указания. Сейчас он ещё слаб и до полного выздоровления ему безопасней находиться у нас. Могу лишь предположить, что для того, чтобы он не отвлекал внимание, Катя приказала ему ждать здесь.

К ним присоединились и другие дроу, которые все вместе собирались в правящий Дом.

— Я так полагаю, что наш герой волшебным образом сбежал от эльфов? После нескольких дней заточения, будучи один в окружении, он всё-таки нашёл такой способ? — с сарказмом заметила Гулиена. — Мне бы кто о таком поведал!

— Он не предатель! — на автомате заметила Лейла. — Я знаю, я всё сама видела. Но секреты его рода раскрывать не могу. Когда же Вы это примите?

— Когда пообщаюсь с ним лично.

— А вот этого вы не сможете сделать, он мой! — что значит личное общение Лейла прекрасно понимала, и допустить такое никак не могла.

— Твой, конечно, но как Рука дроу — наш… пока ещё наш.

Очередной забор моей крови глава Дома Лилии наблюдал лично. И спрашивается, чего приходит и смотрит? Чего он тут не видел? Я не сопротивляюсь, всё равно бесполезно.

— Ты собираешься сбежать! — без всякого беспокойства в голосе заметил он, лишь констатируя факт. — Я всё понять не мог, что же меня смущает при взгляде на тебя? В тебе нет чувства обречённости, безысходности. А это значит, что ты надеешься сбежать.

— Или что меня спасут, — подбросил я ему ещё один вариант, но он его смёл сразу.

— Нет, ты рассчитываешь сбежать! Слишком уверенный, и ведёшь себя так, как будто нам одолжение делаешь и в любой момент можешь с нами распрощаться, — последнее он уже произносил с улыбкой. — Сегодня крови возьмите вдвое больше, а то наш гость скоро нас покинет.

Дал он распоряжение своим. Досадно, ещё и шутит на эту тему. Вот же ушлый и глазастый. Мало того, что перманентно нахожусь в магическом истощении, так ещё и физически никак не окрепну.

— Вот теперь я вижу досаду в твоих глазах, и меня это радует.

— Может, устроите мне экскурсию и расскажете, чем вы тут занимаетесь?

— Даже в такой ситуации пытаешься получить максимум информации? Похвально… Впрочем, пошли. Порой мысли вслух помогают по-новому взглянуть на одну и ту же ситуацию. А если ещё и собеседник идею подбросит, то вообще замечательно: по имеющейся у меня информации, ты не обделён талантом изобретательства.

Мы шли по лагерю в сторону единственной крупной постройки, и со стороны могло даже показаться, что у нас мирная обстановка, но я иллюзий не питал: я жив только потому, что этому эльфу от меня что-то нужно, так что времени мало. Как только он получит всё, что ему нужно, моя свобода резко ограничится.

Постройка оказалась рабочим кабинетом, по совместительству лабораторией и библиотекой. Именно здесь проводил всё свободное время глава Дома, и именно туда относили мои биоматериалы. За нами следовало четверо эльфов, внимательно отслеживая все мои действия. Двое из них демонстративно держали мечи наготове. Опасаются. Лучше бы уж выглядели самоуверенными и беспечными.

— Это моя личная библиотека, включающая и личные труды. А тут лаборатория, где мы проводим опыты. У тебя ещё будет время тут всё разглядеть, — улыбался он сам своей шутке. — Когда всё остальное с тобой закончим, так сразу сюда и переселишься.

— И над чем вы работаете?

— Взгляни сюда. Узнаёшь?

— В этих склянках моя кровь?

— Твоя. Здесь мы её расщепляем на составляющие компоненты. Так мы узнаем суть твоей сущности, её основу. И когда мы это сделаем, то сможем выработать мутаген, и наш оборотень без труда сможет, как минимум, взять под контроль всю твою стаю и вернуть её к нам. Включая и твою дочь. Она для нас не менее интересный объект, чем ты.

Хорошие планы, перспективные. Я внимательно рассматривал полки, где хранились мои биоматериалы. С оборотнями всё может быть, а вот Катю подчинить не получится. Она даже мне не подчиняется, я никогда от неё ничего не требовал, и отношения у нас доверительные, а не подчинительные. Но рисковать нельзя.

— Взгляни туда.

— Моя Слеза? А с ней что вы делаете?

— Как что? — наигранно удивился глава дома Лилии. — То же самое, что и с кровью. Единственное, чего мне не удалось за всё время, так это наделить оборотней стихийной магией. Вынужден признать, что в этом ты обошёл меня, но с твоей помощью я и это намереваюсь исправить.

Глава дома Лилии садист, не иначе. Он получал удовольствие от мучения окружающих. Следующая комната. Здесь они что-то делали с оборотнем, и он явно был вожаком стаи, я в этом убедился. Я поспешил отвернуться, что не укрылось от его взгляда.

— Не любишь опыты?

— Скорее, пытки и мучения. Не гуманно это, заставлять страдать окружающих.