Привет, Венера!

— Может и в гости…

За последнее вермя Антон устал так, как ещё никогда в жизни не уставал. Это не просто физическая, но и моральная усталость. Он пытался разобраться во всех этих убийствах, а у него ничего не получалось. Абсолютно ничего. У него сейчас, как и несколько дней назад, не было ни одной даже мало-мальски серьезной версии.

Время шло, а убийца Лены не найден. Где он? Где его искать? Неизвестно. Поэтому у Антона быстрей забилось сердце, когда он увидел подозрительную темно-синею «Орбиту», притаившуюся в глубине паркинга. Может быть, в ней сидит убийца?

Что ж, такое вполне возможно. Антон ищет его. А убийца в свою очередь ищет его.

— Иди домой, запри дверь и никому не открывай, — приказал Антон студенту-биологу, и, увидев, что тот хочет как всегда что-то ему возразить, быстро добавил: — Делай как я сказал, если не хочешь, чтобы тебя убили! После этих слов Сашка Лихачев чуть ли не бегом направился к себе в квартиру, а Антон, проводив его насмешливым взглядом, вышел на террасу.

Подойдя к высокому, с человека высотой, кустарнику, который поражал воображение людей своими красно-розовыми листьями, полицейский остановился. В другое время он, конечно, больше бы обратил внимания на этот необычный кустарник. Тем более, что у него листья непривычной для природы формы — квадратные. Но сейчас у него более серьезное дело.

Осторожно раздвинув красно-розовые листья и взглянув вниз на паркинг, Антон увидел «Орбиту». Она стояла на том же месте, что и раньше.

Полицейский активировал коммуникатор, открыл полицейскую базу данных и ввел пароль Игоря Крутикова. Когда Антон только начал работать на Венере, Игорь попросил его найти кое-какую информацию по одному делу и дал ему для этого свой пароль от полицейской базы. После его смерти пароль ещё почему-то не успели заблокировать. Так что Игнатову в этом смысле повезло, ведь его-то пароль заблокировали сразу.

Антон ввел в поисковую систему номер темно-синего аэрокара.

Ответ его не удивил. Что-то подобное он ожидал.

«Номер ВС 154-704-389 закреплен за аэрокаром «Комета». Цвет — белый. Владелец — Авраменко Станислав Григорович, уроженец города…».

Всё ясно. Вернее, конечно, не всё, но многое. Зачем ставить на «Орбиту» номерные знаки другого аэрокара? Это сделано не просто так, а с определенной целью…

Антон довольно улыбнулся. Остается надеяться, что в аэрокаре сидит тот человек, который убил Лену. Нужно его захватить и допросить.

Лучше всего это сделать, когда стемнеет. И где-нибудь подальше от посторонних глаз. Например, за пределами Венера-сити.

Уже близко познакомившись с особенностями погоды Венеры, Антон по коммуникатору узнал, когда ожидаются грозовые фронты над венерианской столицей и её окрестностями. Можно действовать сегодня после десяти часов вечера. Синоптики обещали, что с десяти часов вечера грозового фронта не будет целых три часа. Этого времени должно ему хватить.

Игнатов вернулся в квартиру Лихачева. Студент, прежде чем открыть дверь, долго рассматривал его в монитор,

— Молодец, — похвалил полицейский студента, войдя в квартиру. — Вот так делай всегда.

Он прошел в гостиную, налил в стакан минеральной воды и жадно её выпил.

— Что ты узнал? — спросил Саша.

В руках он держал большой кухонный нож. Антон рассмеялся. Впрочем, любой другой человек, попав в подобную ситуацию, тоже постарался бы вооружиться.

— Убери нож. Успокойся. Всё хорошо.

Поколебавшись, Лихачев положил кухонный нож на стол. На его лбу выступили мелкие капельки пота. В том, что он испугался, не было ничего удивительного. Антон сам боялся, но старался этого не показывать.

— Мне вечером понадобится твой аэрокар. Можно его взять? — Бери, только, пожалуйста, осторожно с ним обращайся. Это очень редкая модель, чувак! Ты знаешь, сколько он стоит?

Антон сильно сомневался, что аэрокар его нового приятеля вообще что-то стоит. В лучшем случае за это допотопное транспортное средство, наверное, можно получить сотню кредиток, если сдать его на переработку. Как аэрокар он, по мнению Антона, вообще никакой ценности не представлял. Но другой машины сейчас взять негде. Приходилось пользоваться тем, что дают.

— Обещаю, верну тебе его в таком же состоянии, в котором взял. Об этом можешь не беспокоиться, — серьезно сказал полицейский. Трудно представить, что этот салатовый аэрокар может быть в ещё худшем состоянии. — Батарея заряжена? Держит хорошо?

— Конечно! Она ещё лет десять прослужит!

— Проверь, пожалуйста, батарею, — устало попросил Антон. Лихачев через коммуникатор зашел в меню управления аэрокаром, потыкал пальцев в монитор, и довольно улыбнулся:

— Вот видишь, всё в порядке! Скоро батарея зарядится на 100 %. Вечно ты во всем сомневаешься, чувак.

— Прекрасно, а теперь, пожалуйста, давай помолчим. Мне нужно подумать.

Глава 59

Ровно в девять часов вечера Антон Игнатов вышел из квартиры Лихачева, спустился на лифте на первый этаж, и прошел по коридору к паркингу. Темно-синяя «Орбита», как и раньше, стояла в глубине паркинга. Есть ли кто-нибудь внутри неё — не видно. Но Антон мог поклясться, что там кто-то был. Может быть даже не один, а несколько человек. Что ж, сейчас у него как раз такое настроение, что пусть убийц хоть пятеро — он готов с ними поговорить «по душам». И после этого разговора кое-кто обязательно лишиться своей души. Или что там у убийц вместо неё.

Сашка Лихачев остался у себя в квартире, получив от Антона строгое указание никуда не выходить и дверь никому, то есть совсем никому, пусть даже к нему в гости придет мэр Венера-сити, не открывать.

— Само собой, чувак, — пообещал студент. — Буду сидеть тихо, как одинокая лабораторная мышь.

Судя по его голосу, он действительно в ближайшие часы, а может быть и дни, не выйдет из своей квартиры и никому не откроет дверь.

Аэрокар, принадлежавший Лихачеву, медленно двинулся с места. Антон очень надеялся, что его батарея и электромоторы не выйдут из строя. Слишком уж ненадежным выглядело это старинное транспортное средство.

Игнатов, вспомнив про разбитую «Пантеру», с сожалением вздохнул. Ладно, чего уж там, она ему отлично послужила. Сейчас нужно думать о себе. И о том человеке, который сидит в «Орбите».

Интеллектуальная система показывала, что сзади Антона едет на расстоянии в триста метров аэрокар. Какой именно — система не могла опознать.

«Ладно, — подумал полицейский, — скоро мы узнаем, кто за мной следит».

Он нажал на дисплей управления. Салатовый аэрокар увеличил скорость, после чего оторвался от земли и поднялся на второй ярус дороги. При этом стал громче железный скрежет, как будто бы кто-то трет детали машины друг о друга. Теперь Антон догадался, почему Сашка Лихачев ездил очень медленно. Он, наверное, опасался, что его аэрокар развалится прямо во время поездки.

У огромной арки, стоявшей на выезде из Венера-сити, Игнатов притормозил. Он медленно её проехал, рассматривая на дисплее то, что делается сзади на дороге. К счастью, у ветхого аэрокара Лихачева оказались нормальные датчики. Картинка в режиме реального времени передавалась на монитор, так что Игнатов всё хорошо видел.

За ним ехала темно-синяя «Орбита». Это он рассмотрел. Кто бы ни сидел в темно-синем аэрокаре, он определенно следил за Антоном.

Салатовый аэрокар, прибавляя скорость, взлетел на третий, самый скоростной ярус дороги. Дребезжанье стало громче. Голосовой помощник предупредил пассажира, что на такой скорости увеличивается риск ДТП, и рекомендовал вернуться к обычному режиму поездки. Антон только невесело усмехнулся. Ему эта скорость казалась недостаточной.

Дорога вне пределов Венера-сити иногда изгибалась, и тогда фары аэрокара, в котором ехал Антон, освещали джунгли. Розово-красные деревья, на которые падали лучи фар, казались ещё более фантастическими, чем днем.

На несколько секунд Антон обо всем забыл, так поразила его эта великолепная картина. Но потом, когда дорога стала опять прямой и венерианские джунгли скрыла темнота, он вернулся к реальности. «Орбита» всё ещё преследовала, держа дистанцию между ними примерно в триста метров.