Привет, Венера!

— Я думала, тебе понравится, — обиженно сказала девушка, когда Антон на берегу венерианского океана высказал ей всё, что он о ней думает. — Я же не знала, что ты раньше работал в Отделе по борьбе с незаконным оборотом запрещенных продуктов.

Её наивность Игнатова раздражала.

— Какая вообще разница, в каком подразделении я раньше работал?! — кричал он. — Я полицейский! Я должен сообщить про тебя! И про себя заодно тоже! Понимаешь ты это или нет?

— А ты расскажешь? — испуганно спросила Лена.

Антон удивленно покачал головой. До какой степени нужно быть наивной, чтобы задать такой вопрос?

Он тогда не знал, как поступит. И сейчас, направляясь в «Пантере» в Управление полиции, тоже не знал.

Помимо душевных переживаний Антон чувствовал ещё и физическое недомогание. Это началось после того, как его вчера вырвало. С тех пор он чувствовал себя так, будто у него начинается то ли грипп, то ли лихорадка. Его бросало в жар, на лбу выступал пот, тошнило, не хотелось вообще шевелиться.

Вчера вечером, приехав домой, Антон выпил две общеукрепляющие таблетки, которые должны были справиться с вредным воздействием запрещенных продуктов, но, судя по всему, они оказались не такими эффективными, как утверждала реклама. У него даже не хватило сил, чтобы перезвонить Игорю Крутикову, хотя тот оставил ему на коммуникаторе несколько сообщений о том, что им нужно срочно поговорить.

Антон уснул, надеясь, что завтра утром ему станет лучше.

Его ожидания оправдались, но только отчасти. Утром он действительно почувствовал себя лучше, чем вчера вечером, но только немного.

Ему стоило больших трудов встать с постели, побриться, принять душ и одеться. Естественно, после вчерашнего пищевого отравления он не мог и думать про еду. А когда он проходил мимо кухни, его опять начинало тошнить.

«Сумасшедшая, — думал он. — Надо сообщить о ней. Иначе это всё плохо закончится».

Сообщить в полицию про Елену Василенко, конечно, следовало, но Антону было её жалко. Или может быть он не хотел это делать по другой причине. Ведь ему в таком случае тоже, скорее всего, предъявят объявление. В общем, он не мог разобраться со всем этим. Поэтому он, сидя в «Пантере», лихорадочно стучал пальцами по подлокотнику.

«Пантера» ловко обогнала ярко-красный аэрокар, до этого несколько минут маячивший перед ней. Датчики показали, что впереди нет других транспортных средств, и Искусственный интеллект, управлявший аэрокаром, дал команду включить полную скорость.

Антона вдавило в кресло, когда «Пантера» прибавила скорость. Его аэрокар имел великолепные динамические характеристики. К сожалению, на дорогах общего пользования приходилось искусственно ограничивать скорость.

Однажды, ещё на Земле, Антон решил испытать «Пантеру» на гоночном треке, и она на целый круг обогнала ближайшего преследователя. Время, показанное во время тестового заезда, даже немного превосходило официальные цифры производителя «Пантеры».

Аэрокар Антона мягко приземлился на парковке Отдела по расследованию убийств полиции Венера-сити. До начала рабочего дня оставалось ещё десять минут.

Антон вышел из «Пантеры» и направился в отдел, по дороге размышляя о том, какие задания ему на сегодня даст Крутиков. Дойдя до дежурного отделения, в котором обычно ждали заявители, потерпевшие и свидетели, он обратил внимание, что каждый встречный полицейский бросал на него удивленные взгляды. Будто бы он какой-нибудь инопланетянин.

— Доброе утро, — поздоровался Антон с девушкой в звании констебля, которая, как казалось, относится к нему лучше, чем другие сотрудники «убойного» отдела.

Но она не ответила ему, а, отвернувшись в сторону, быстро прошла мимо.

Посмотрев ей в след, Антон подумал, что все-таки у женщин слишком переменчивый характер. Ещё вчера они чуть ли не молятся на тебя, а сегодня вообще не замечают. Как будто тебя никогда не существовало.

В отделе Антон поискал глазами Крутикова, но того нигде видно не было. Это его встревожило. Тем не менее, он старался вести себя так, как обычно.

Когда Антон начал просматривать сводку происшествий за минувшие сутки, к его столу кто-то подошел.

Подняв голову, он увидел перед собой детектив-сержанта Николая Саенко.

— Тебя хочет видеть суперинтендант Шляпников, — сказал он, не поздоровавшись.

— А где Крутиков? У шефа? — спросил Антон.

Саенко посмотрел на него неприязненно:

— Ты разве не знаешь? Игоря убили.

Глава 34

Лена Василенко решила сегодня не идти на занятия в университет. И завтра тоже. А если будет нужно, то и послезавтра. Потому, что она боится. Очень сильно боится. Её хотят убить.

Поэтому Лена начала собирать в дорожный чемодан свои вещи. Нужно куда-нибудь уехать. Неважно куда. Главное — как можно дальше, чтобы там её никто не смог найти. Например, улететь на другую планету. К сожалению, улететь она не могла. По нескольким причинам. Во-первых, у нее ещё оставались здесь на Венере кое-какие важные дела. Во-вторых, в космопорте её легко найдут. Её там будут обязательно ждать. Возможно, за ней уже следят.

Лена взяла коммуникатор и нерешительно нажала несколько цифр. Это были первые цифры номера коммуникатора полицейского Антона Игнатова. Потом она, поколебавшись, выключила устройство.

Нет. Полиция ей ничем не поможет. Может быть полицейские тоже замешены в этом деле? Этого исключать нельзя.

Она от досады бросила свитер, который хотела положить в чемодан, на кровать. Ещё немного и она зарыдает.

Вчера вечером во время ужина Лена хотела всё рассказать Антону. Он ей показался неплохим парнем, хотя и не Эйнштейном в плане сообразительности. К тому же он симпатичный. Но она так и не решилась ввести его в курс дела.

Конечно, Антон — симпатичный, сильный парень, который может защитить девушку. Однажды на звездолете он уже это доказал. Но она ему не верит. Вернее, пока ещё не верит. У нее нет оснований не доверять ему. Но никому нельзя верить. Даже самым близким людям.

Как это плохо, когда нельзя никому доверять! Чувствуешь себя одинокой и беспомощной. Раньше она ещё никогда ничего подобно не чувствовала.

Лена позволила себе вчера вечером только небольшую шутку над Антоном, пригласив его в свое тайное место и угостив ужином из запрещенных калорийных продуктов. Нужно было видеть его выражение лица, когда он узнал, блюда из каких продуктов они съели. Ей было смешно. Просто невинная шутка. Но детектив воспринял её слишком серьезно.

После вчерашнего вечера Антон теперь с ней вообще разговаривать не станет. Что же делать? Что?!

«Как это всё плохо получается», — подумала девушка и устало опустилась на кровать.

Ей захотелось уткнуться лицом в подушку и заплакать. От безысходности, от отчаянья, от страха. Кто сказал, что нельзя плакать? Очень даже можно. Особенно, когда тебе никто не может помочь и ты не знаешь что делать.

За дверью в коридоре раздался какой-то странный звук. Лена вскочила с кровати, прислушалась. Тихо. Она осторожно подошла к монитору, на котором отображался коридор и лифт. Никого не видно. Она облегченно вздохнула. В последнее время нервы у нее на пределе. Она вздрагивает от каждого шороха. Везде ей мерещатся убийцы. А как иначе? У любого на её месте сдали бы нервы. Для этого есть все основания. Так и с ума можно сойти.

Лена опять стала складывать в чемодан свою одежду. На это у нее ушло не больше пяти минут. Она надела старенькую, но по-прежнему любимую курточку, проверила, на месте ли документы, взяла в руки чемодан, и подошла к входной двери. Она открыла её и вышла из квартиры.

Глава 35

— Убили Игоря? — переспросил Антон Игнатов. — Что за ерунда! У вас здесь на Венере странный юмор.

— Игоря убили. — Саенко неприязненно смотрел на него. — Разве ты не знал? Об этом уже все знают.

Антон ещё раньше, с первого своего дня работы в Отделе по расследованию убийств полиции Венера-сити, заметил, что детектив-сержант Николай Саенко его почему-то, мягко говоря, недолюбливает. С Антоном он говорил пренебрежительно и какими-то двусмысленными фразами. Даже когда Саенко с ним здоровался, казалось, он хочет сказать что-то вроде: «Зря ты прилетел на Венеру. Нам такие, как ты здесь не нужны».