Скользящий III

— Хэй, ты тогда резал языки и убивал старушек направо и налево, — буркнула Майя. — Да, мне было страшно! Я понимала, что форум — не самое надежное место, но ведь я и так планировала все опубликовать рано или поздно...

— И у тебя получилось, — кивнул я.

— Да, хэй, все не так! Я прекратила вести дневник и собирать информацию. Но... не подумала о том, что следует все удалить...

— Любопытно, — заметил я нейтрально. — И как нам верить тебе после случившегося?

— Хэй, я сделаю что угодно, чтобы загладить вину! — заявила она на вид вполне искренне. — Можем даже на свидание сходить!

— Какая теперь разница? Знатному предстоит думать, как устроиться в городе, а ты останешься на службе в ДКА. Команды Гамма-4 больше нет.

— Мастер, а как же я?! — откликнулась Агата в ужасе.

— Все в порядке, прислужница. Тебя я не брошу в любом случае, — погладил я ее по голове.

— Хэй... — вяло проговорила Маленкова, не зная, что еще сказать.

— Интересно, кому понадобилось тебя взламывать, если это действительно был взлом? — протянул Очкастый. — Вряд ли это случайный хакер, больше похоже на целенаправленное вредительство. Кстати, остальным тоже не помешает сменить пароль и добавить двухступенчатую авторизацию.

— Лады, научишь, — кивнул я и задумался.

Врагов у знатного было достаточно. Мне вспомнилось утреннее сообщение со странным содержимым. Головоломка сложилась сама собой.

— Похоже, это дело рук Кардинала. Накануне он давал о себе знать, — протянул я.

— Видите: я здесь не причем! — встряла мелкая.

— То есть ты не собирала на меня досье с целью обнародовать? — едко подметил я.

— Собирала, но передумала!

— О, ну, значит, тебе точно можно доверять, — продолжил я отпускать саркастические замечания.

— Мастер, что будем делать с Кардиналом? — поинтересовалась Фурия. — Хотите, я от него избавлюсь?

— Что делать, да?

Я покосился на бредущую следом пигалицу, навострившую свои и без того огромные уши:

— Обсудим это без лишних зеленых ушей.

— Хэй! Я же часть отряда!

— Зачем нам раскрывать секреты при тебе? Чтобы завтра в газетах все узнали про наши планы?

— Я больше не веду дневник! И в любом случае... Блин! Да блин же! Блин-блин-блин! БЛИН!!!

Пигалица вдруг заорала и принялась бить сапогом сугроб. Истерику она изображала мастерски. И в отличие от яростных приступов Агаты данное действие в исполнении пигалицы смотрелось мило. Все, что ни делала Майя, выглядело мило. Даже на предательство команды с раскрытием нашей подноготной всерьез злиться не получалось. Наверное, это тоже своего рода супероружие.

Агате с помощью сексуальной внешности и привлекательных изгибов тела удавалось вызвать отклик в душе каждого мужчины, благодаря чему она могла избежать сурового наказания или даже совратить наследника знатного рода. Майя не могла похвастать столь же выдающимся телосложением, но, как оказалось, она обладала не менее действенной силой — милотой! Если бы нечто подобное провернул другой подчиненный, так легко бы он точно не отделался.

— Знаешь что, Скользящий. Я все исправлю! Хэй, по крайней мере, приложу максимум усилий! И ты примешь меня обратно в отряд!

Я задумчиво глядел в серьезные золотистые глаза Маленковой.

— Поступай, как считаешь нужным.

— Да! Тебя не отчислят!

Маленкова убежала обратно в сторону административного здания, покачиваясь из-за внезапных порывов ветра и снежных вихрей. Мы же двинулись в кампус, желая поскорее спрятаться от ненастной погоды.

Я знал, что рано или поздно этот день настанет. Уставы и строгие правила ДКА мне не нравились. Периодически я подумывал о том, чтобы покинуть сие славное заведение и начать вольную жизнь. Вот только здесь возникало сразу несколько сложностей. Во-первых, я плохо умел зарабатывать деньги, академия же предоставляла все блага бесплатно: жилье, питание и обмундирование, не говоря о приличном пособии стража. Во-вторых, я не был из тех студентов, кто считал учебу пустой тратой времени. За эти месяцы знатный узнал много нового, сумел лучше понять свою силу и освоить улучшенные трюки. Сомневаюсь, что найдется другое заведение схожего ранга с квалифицированными преподавателями и гибким расписанием.

Академия экономила массу времени. Тут тебе и учеба, и патрули, и тренировки способностей, и медитации с приемом экстракта. Если знатному порвут костюм, кто мне его будет зашивать? А готовить кто будет? Ладно, есть одна прислужница. Но в целом, без достойного источника дохода времени на бытовые вопросы и заработок будет уходить масса. Вообще, единственный способ раздобыть средства, который приходил мне в голову — это продажа добытых ядер. Синдикат покупал их по вполне приличным ценам. Но в таком случае скорость моего развития упадет, поскольку я буду вынужден сбывать часть трофеев. Да еще и неясно, как обстоят дела у частных команд с разрешением на патрулирование.

Ну и, конечно, основная проблема крылась в моем отряде. Я стал сильнее за последнее время, но без Майи с Агатой охотиться станет сложнее и опаснее. Фурия, понятно, готова хоть ДКА бросить ради мастера, но в таком случае у нас возникнут дополнительные проблемы. Возможно, девчонки создадут свою команду, а мне просто присоединяться к их патрулям? Надо будет подумать на досуге.

С одной стороны, я чувствовал облегчение в связи с долгожданной свободой, с другой, эта свобода несла с собой множество проблем. Наверное, это и есть взрослая самостоятельная жизнь... Ладно, будем разбираться с невзгодами по мере поступления.

— Мастер, я заварю вам ваш любимый горячий шоколад! — подорвалась Агата, как только мы завалились в блок.

— Благодарствую...

Взрослая жизнь... Пока еще прислужница под боком следует пользоваться своими привилегиями на полную катушку. Мелкими глотками я попивал сладкий горячий шоколад с лимоном и паприкой, приготовленный с любовью по особому рецепту Фурии, и задумчиво глазел в окно, за которым кружились снежные хлопья.

— Все-таки отмороженный дед не принес нам подарки на Новый Год, — пробормотал я философски.

— Ну как, отмучились, деды отмороженные? — зашла на кухню Клетка.

— Можно и так сказать, — ответил Олег угрюмо.

— Что случилось?

Я обратил свой взор на загорелую соседку:

— Помнится, ты говорила, что готова вступить в отряд знатного, если произойдет нечто неординарное? Возрадуйся, чудо свершилось!

— То есть?!

— Ортона отчислили... — выдал Олег.

— П-фа, это как раз вполне себе ординарное событие — закономерный исход всех ваших выкрутасов... Но я все-таки не думала, что директор решится...

— Вскрылись кое-какие подробности благодаря нашей милой ушастой пигалице...

— Если бы не благоволение мастера, уж я бы ей уши укоротила как следует... — прошипела Фурия.

— Не сомневайся во враге -

Готов он в спину бить всегда.

Тревожься ты о мелюзге,

Ведь от нее придет беда...

Мы поведали Клетке детали произошедшего. Девушка не обрадовалась такому исходу.

— И что вы теперь будете делать? — поинтересовалась она.

— Я буду с мастером в любом случае, — ответила Агата.

— И не сомневалась. А ты, Олег?

— Хм, пока не думал особо. Все-таки мне бы хотелось окончить ВУЗ сначала... А то предки прибьют.

— Я думала, у тебя есть свое мнение, — высказала Клетка с некой затаенной претензией.

— Мое мнение совпадает с родительским, — пожал тот плечами, не сильно понимая, из-за чего девушка возмущена.

— Ладно, у нас еще есть несколько дней на то, чтобы все как следует обмозговать, — взял я слово. — Сейчас ведь новогодние каникулы. Лучше провести их в неге и праздности, рядом с близкими людьми. Неизвестно, когда рогатые снова сделают свой ход. Даже в новогоднюю ночь не оставили нас в покое...