Скользящий III

Глава 5

— Давай ты не будешь пытаться вылезти из своего костюма! — прикрикнула на дергающегося Тарантула Тяжесть. — Если бы противник захотел, то уже добил тебя. Бой окончен. Победа за Скользящим!

— У-а-а... — пронесся по толпе вздох разочарования.

Хоть Тарантул не являлся яркой звездой в академии, большинство предпочло болеть именно за него. Не за грабителя ядер же, который принуждал бедного Сенсора совершать плохие поступки и сколотил натуральную банду. Раздавались редкие одобрительные возгласы, среди которых громче всех звучал, конечно же, голос Фурии с ее похвалами мастеру.

Покачиваясь, я отошел к импровизированным трибунам в виде нагромождения руин и уселся на обломок плиты. Яд Тарантула — скверная штука.

— Удивлена, как ты сумел выдерживать отраву, — покачала головой Тяжесть. — Лекарь тобой займется.

— После готовки Фурии ему яды не страшны, — съязвила мелкая. — Хороший бой, Ортон...

— Попридержи язык, зелень пузатая! — фыркнула Агата.

В итоге знатный покидал академию непобежденным. Стоило отметить, что не все герои высоких рангов горели желанием сражаться друг с другом, да и среди учащихся было мало альфа-стражей. Но принижать свои заслуги я не собирался. За короткий срок мне удалось восстановить часть своих навыков. На тот же путь в прошлой жизни у меня ушли годы, здесь — считанные месяцы.

Десятого числа наша команда моталась по разным административным кабинетам острова, оформляя наш перевод в Хофберг. Пришлось подписывать разные документы, в числе которых было и согласие на отправку в зону повышенной опасности. Что вызвало у нас с Агатой прилив энтузиазма. Все же Фурия тоже любила кромсать демонов. Олег с Майей подписывали без должного азарта.

Этим же вечером, не откладывая дело в долгий ящик, я употребил последнюю порцию экстракта из трех порций, изготовленных Синдикатом. Так и не определился, в какую сторону стоило двигаться в первую очередь. Фантомный клинок хоть и был далек от оптимальной длины, но вполне подходил для боя. Липкие и скользкие грани также нуждались в улучшении, однако со своими задачами в целом справлялись. В фильтрующих гранях поднаторел, разве что большую площадь прикрыть было пока сложно.

Поразмышляв, принял решение развивать новое направление. Ну как новое? Все способности скользящих происходили от одного корня — управления так называемым электромагнитным взаимодействием между атомами и молекулами. У данного умения существовал широкий спектр применения. И я даже начал подозревать, что наш род использовал далеко не все доступные нам способности. Полученные в академии научные знания давали кое-какие идеи. Поле для экспериментов было обширным.

Прежде чем пускаться в изыскания с суперсилами, следовало в должной мере освоить и стандартные способности скользящих, известные в нашем роде. На данный момент мне виделось два направления для усиления: режущие и толкающие грани. Первое являлось ослабленной версией клинковых плотных граней, только заточенных на материю. С полем отчуждения они не справлялись. Благодаря режущей сети можно было тайно проникнуть через практически любую преграду. Это бы нам могло пригодиться при атаке на небоскреб.

Второй вариант мне нравился больше. Проблема заключалась в том, что на его развитие потребуются куча ядер, времени и сил. Я думал о том, чтобы попробовать раздобыть ядро демона с естественной способностью полета и ассимилировать его умение. Примерно как Майя, которую кормили экстрактом из гоблинов. Но все-таки я не умел отсеивать нужные мне способности, исключая остальное. Если брать тех же горгулий, бесов или упырей, то придется также выжрать огромное количество, и ситуация мелкой зеленушки могла повториться со знатным. А фиолетовых глаз мне хватило... за глаза, м-да. Альтернативный вариант с поглощением людских ядер сразу отмел как мерзкий. К тому же не факт, что способность удастся ассимилировать. В отличие от демонов, адепты имели уникальные умения, так что количество поглощенных людских ядер не обязательно перейдет в качество.

Поэтому я решил двигаться путем скользящих, пускай он и оставался небыстрым. Но надо же с чего-то начинать? Собственно, механизм действия был довольно прост и отчасти напоминал силу скольжения, только в усиленном варианте. Особая грань создавала отталкивающее поле. Любая материя, соприкасающаяся с ним, начинала отталкиваться с приличной силой. В воздушной или жидкой среде возникала реактивная тяга.

На поднятие собственного веса в воздух, то есть для полета, мне мощи и резерва пока точно не хватит. Но неплохо получить возможность двигаться хотя бы в воде. Наши подводные приключения с Агатой натолкнули меня на эту мысль. Не только ей таскать мою тушку на себе. Так что все три экстракта ушли на разработку отталкивающих граней. Даже ослабленная версия могла быть полезна в бою: позволит мне выше прыгать или совершать резкие маневры. Накладывать отталкивающую грань на поверхность под ногами врага может быть не слишком продуктивно. По завихрениям воздуха ловушка будет заметна. Ну а эффект отталкивания не настолько значителен, чтобы на него всерьез полагаться. Разве что в связке со скользким полом может быть полезен.

За три дня принятия экстракта удалось добиться некоторого прогресса в отталкивающих гранях. Знатный мог работать в качестве опахала или вентилятора-кондиционера, если на современный лад. На максимуме с моим текущим развитием получалось выдувать поток воздуха, достаточный, чтобы разве что рука держалась на весу. Ни о каком полете речи ни шло. Но при заплыве под водой кое-какую скорость развить удастся.

Помимо прочего, еще придется расширять ножные каналы передачи энергии, которые традиционно у адептов развиваются хуже. Расход энергии во время полета значительный, так что просто наложить один раз грани не выйдет, надо постоянно их подпитывать. В теории парить можно и с помощью отталкивания от рук и других частей тела, но все же задействовать ступни намного удобнее. А руки во время боя, скорее, будут заняты колюще-режущими инструментами. Покамест каналов хватало, поскольку и мощь отталкивающих граней была невелика.

Времени на натурные испытания не оставалось. В бассейн записываться или купаться в холодном заливе желания не возникало. Даже в ванне знатному не поплескаться ввиду ее отсутствия в студенческих кампусах. Решил заняться тренировками уже после прибытия на место. А пока просто тестировал новую способность на воздухе.

Одиннадцатого числа мы учебу прогуляли по совместному сговору. Решили в последний раз прогуляться по городу и посмотреть достопримечательности. С нами даже Клетка отправилась в качестве исключения. Столица конфедерации имела насыщенную историю. Город пережил множество войн и осад. Здесь находились императорские дворцы, монументальные религиозные соборы, резиденции князей и других власть имущих. Правда, многие ведомства были выведены из столицы и располагались в Новгороде — по соображениям безопасности. Все же Невск находился слишком близко к границе государства.

— После Второй Мировой Войны Швеция, Норвегия и Финляндия добровольно вошли в состав Конфедерации, — пояснила Полдюйма, которая проводила мне мини-экскурсию с лекцией. — Таким образом, рубежи столицы обезопасили. Хэй, а Ниппонской империи отошел большой остров в восточной части страны, а также ниппонцы установили протекторат над корейским полуостровом. Многие сравнивают ситуацию с нашей Скандинавией, но, мне кажется, у нас более гармоничные отношения.

Очкастый с Клеткой вели себя как обычные приятели, хотя последние дни постоянно куда-то мотались вдвоем. Держали дистанцию зачем-то.

— Так ты не хочешь отправиться с нами в Хофберг? — уточнил я у Клетки. — Ты всегда можешь вернуться, если тебе не понравится.