Страница 97 из 129
— Эх, — сняв шляпу, Мел зачесала волосы назад. — Значит, так, — пригласила она сестер сесть на землю. — Все, что я сейчас скажу, — гипотезы, ничем не подкрепленные и основанные на крупицах информации.
— Многообещающе, — хмыкнула Рифа.
Кровавая поднесла палец к губам: "Тс-с-с". Аннет грустно улыбнулась, наблюдая за подругами, и собралась с мыслями.
— Мы слушаем, Мел.
— Один зверь, один злодей, один монстр, одна кукла, — села элементалистка напротив всех. — Сначала я думала, что эти таинственные... личности так или иначе относятся к кому-то из участников войны и ситуации в целом, — принялась молниевая перебирать листы. — Но теперь, благодаря словам "без первого не будет остальных", я выдвигаю гипотезу, что Зверь — это наш отец, это Клиф. — Мел отложила бумагу в сторону. — Соединяем остальное с вышесказанным: "в назначенный час они придут", "ищи ответы в Недрах", "невеста монстра". — Глубокий вдох. — Трое других — это новые странники из иных миров. — Ведьма взглянула на карту. — И один... тот, что монстр, будет ждать меня в глубине Липких Земель.
— Вау-вау, погоди, — все же не выдержала Рифа. — Еще странники? Они уже здесь?
— Нет, не думаю, — поправила Мел очки. — "Без первого..." Помнишь?
— Значит, — прикоснулась Аннет к подбородку, — то, что произойдет через несколько дней, эта битва…
— Она будет стартом для чего-то нового.
Мур ударила кулаком о ладошку.
— "Наше противостояние за Черную Землю имеет куда большую цену?" — занервничала молчунья.
— Зависит именно от его исхода, да. Не представляю, как все это связано. Но наш проигрыш и победа Беатриси с первородным… действительно станут концом всего, — сверкнула искра в синих глазах.
— А звери? И "она"? — продолжала задавать вопросы Рифа.
— Думаю, Космические звери — посланники, их цель была только в том, чтобы доставить сообщение, и все, кроме Дитрихкта, отказались от этого, — смотрела Мел на открытую книгу по духам. — Эти существа не духи, но прекрасно сливаются с обитателями Черной Земли. Идеальная маскировка, — захлопнула молниевая томик. — А вот "она"... Не знаю.
— Вот сука! — разозлилась пацанка. — Еще один божок, или вроде того, какого-то хрена лезет в наш мир? Увольте! — встала она на ноги. — Если ты сейчас скажешь, что все мы — часть какого-то большого плана... — ей захотелось сплюнуть, но Рифа сдержалась. — А невеста монстра? Тебя это не пугает?
— Конечно, пугает, Риф, — тоже поднялась Мел. — Не собираюсь я связывать себя... чем-либо ни пойми с кем. Но это факт: мне нужно попасть в Недра, когда все закончится.
— Пха! Ты глупая? Думаешь, я тебя отпущу?
— Рифа, до всего это нужно еще дожить, а после...
Пока сестры устраивали перепалку, Мур обратила внимание, как с каждой секундой мрачнеет Аннет. Только сейчас малявка заметила красные от слез глаза, что были почти не видны. И, встретившись с сестрой взглядом, беловолосая сдалась.
— Не будет никакого "после", Мел, — прошептала Ани.
В палатке стихло. Все смотрели на принцессу.
— О чем ты? — повела бровью Рифа.
— Сестренки, — хотела Аннет встать на ноги, но не нашла сил. — Для нас... — зажмурилась она, и капельки слез потекли по щекам. — Для нас... — Черные слезы. — Это будет последний бой.
— Кхм, — пыталась улыбнуться пацанка. — А потом настанет мирная жизнь? — выдавила она ухмылку.
— Простите, простите меня! — зашмыгала Аннет носом, и ее за руку нежно взяла Мур. — В сражении, что случится через два дня, все мы... погибнем.
Сестры, позабыв недавнюю перепалку, сели рядом с Аннет; чувства улеглись, уступив место теплоте. Поддержка, понимание, семейные узы.
— Расскажи подробнее.