Страница 51 из 83
— Надеюсь, тебе и вправду можно доверять, — пробурчал Диор. А до того, на подступах, он активно делал знаки в виде светящихся кристаллов и особого аромата из бутылки. Очевидные сигналы для сидящих в неизвестности часовых. Даже я не мог понять, где таковые спрятались и следят.
В последний раз обменявшись со мной кивками, волк просто сделал шаг в пропасть. Казалось, падение неизбежно… Но он растворился!
"Иллюзия? Причем высшего уровня. Никаких следов магии».
— Добро пожаловать в центральный лагерь, — шагнула Рифа следом, сделав мне знак рукой следовать за ней.
Вдох. Шаг вперед. Мимолетный гул в ушах, и мой глаз широко раскрылся.
Лагерь. Огромный палаточный лагерь, полный жизни, предстал передо мной. Не было никаких скал, только ровная местность: срубленные деревья, горящие костры, вышки с дозорными, река, бушующая водопадом и стекающая в грот. Всюду были волки и ведьмы. Перетаскивалось оружие, припасы, везде царили простые разговоры и веселый гогот. Где-то вдалеке слышалось ржание лошадей.
— Третий вернулся! — подал голос часовой, и по цепочке эта новость прошла по всему лагерю.
— Дом, милый дом, — разминался Диор. — Нужно доложить о потерях и выслать за телами.
— Давай, — кивнула Рифа. — Остальные в белую палатку, отдыхайте.
"Да, капитан", — ответили выжившие, устало разбредаясь по округе.
— Кто это? — подошла к нам женщина с повязкой на голове. Ведьма опиралась на посох.
— Клиф! — гордо заявила однорукая, застав женщину врасплох.
— Т-то есть...
— Ага, он вернулся, — уже вела меня пацанка мимо... думаю, главной по надзору за входом и выходом.
И ошарашенные взгляды начали мелькать повсюду, на мгновение прерывая любой процесс. Даже стало как-то неудобно.
"Ну наконец-то слава бежит впереди нас!" — наслаждалась Нова.
Эффект разорвавшейся бомбы... Но это все пустое; самое главное, я хочу видеть остальных.
— По правилам, надо бы к Ортеге, — посмотрела дочка на меня. — Думаю, тебе наплевать?
Я буквально чувствовал, как расслабляются плечи Рифы, словно все это время она была скована цепями и наконец смогла дышать полной грудью. По-своему, это опасно — соваться в чужой монастырь со своим уставом. Но... Да, мне наплевать.
И вновь я затаил дыхание, увидев за плечом Рифы... Альку. Она стояла около палатки, сохраняя полное спокойствие, и, если бы не блеск в глазах… Ей так и хотелось сказать: "Я знала, что ты вернешься".
Подойдя ближе, она прочистила горло. Её плечи покрывала мантия темного цвета, а непривычный макияж придавал стати. Несколько сопровождающих ведьм остались позади. Чуть наклонившись, пепельноволосая прошептала:
— Я хочу обнять тебя и Нову, но статус не позволяет. — Её руки дрожали. — С возвращением. — Моргнув, кукольница удержала слезу.
— Рад тебя видеть, — кивнул я в ответ. И заметил, как она смотрит на кукольную руку. — Это...
— Потом, — отрицательно покачала она головой. Голос срывался. — Сначала нам надо...
— Эй, аккуратнее! — крикнул кто-то в стороне, уронив мешок.
Мы посмотрели туда, откуда донесся крик. И там, запыхавшись... стояла она. Рита, уронив инструменты на землю, не верила глазам.
— О, — улыбнулась Рифа. И Алька, также улыбнувшись уголками губ, отступила назад.
Под плотным надзором чужих глаз мы просто смотрели друг на друга.
— Хватай, Рит, сейчас исчезнет! — закинула пацанка руку за голову.
Волчица побежала ко мне, и я встретил её раскрытыми объятиями. Наши губы соединились в поцелуе. Долгом и чувственном, и нам было все равно на мнение остальных. Этот поцелуй был всем сразу. Он смывал горечь расставания, укреплял прошедшие через время чувства, был особенно сладким. И я готов еще раз сразиться с богом, если любимая будет встречать меня так каждый раз.
— Ты... ты, — ощупывала она меня, вне себя от эмоций. — Ты такой большой! — улыбнулась бурая сквозь слезы.
— Да, есть что рассказать, — провел я пальцами по ее прядям. Рита совсем не изменилась, а моя старая накидка ей идет. Родной запах ударил в ноздри с новой силой. Как же хорошо...
Краем глаза я увидел приметного парня, оборотня с золотыми волосами. Смотрел он чересчур агрессивно и быстро скрылся за поворотом.
— Хорошо, — положила руку Алька на плечо Риты. — Пойдем в центральный шатер, подготовим разговор с Ортегой, а Клиф пока осмотрится.
— Д-да, — все еще не могла прийти в себя бурая. — Я... Уф!
— Эй, я не убегу, честно, — легко улыбнулся я.
— Потому что я тебя больше не отпущу.
Еще один поцелуй, смущающий Рифу.
— Ребята... — Выдох дуновением коснулся щеки. — Вы еще тут потра... — Девушка заметила поднятые брови Альки. — В общем, пойдем, сначала навестим Мур!
Нехотя Рита отпустила мою руку — и до последнего провожала взглядом.
"Не взорвись, Клиф", — подначила Нова.
Как же давно я не был таким довольным! И, если бы не десятки настороженных солдат… Ну, улыбался бы постоянно.
Хотя авторитет моего шабаша не подпускал никого близко.
Следующая остановка — палатка немой девочки.