Аромат тьмы

Увы, подозрение подтвердилось: все двери в покоях Лесиры были заблокированы, чтобы добыча не сбежала от охотников. Затравленно оглядев опочивальню, я обнаружила еще одну составляющую хорошо продуманного «антуража» — несколько мешков и кофров с одеждой и мехами. Вон и ларец с драгоценностями приоткрыт, словно в спешке собирали, цепляет взгляд сверкающими камнями и монетами. Мерзость! И то ожерелье, которое нацепили мне на шею, давит, душит. С трудом, с яростным остервенением я сорвала его с шеи и швырнула в тот сундучок с сокровищами. Подавись, Лесира!

Несколько потерянных впустую мгновений на эмоции — и я понеслась к окну. И именно в этот момент багровый верхний купол, наконец, расколол как орех черный, зверем накинулся на добычу, сминая, разрывая на куски, поглощая черную магию. Следом на стены полезли осаждающие, а поверх их голов по дуге летели стрелы, поражая еще оставшихся в живых защитников Кверега внизу. Тех, кого не сожрала Лесира напоследок, кто так отчаянно и совершенно бессмысленно отдавал жизни за хозяев, безжалостно их бросивших, предавших.

Тоскливо глядя на падение Кверега, я невольно прислушалась к себе. Напоследок Черная Леди и мне устроила настоящую стужу из чужого мрака внутри. Благо с ней бьется моя собственная магия, тоненькими теплыми ручейками, размывает, отогревает, очищает. Моя теплая темная тьма, та самая, как сказала Лесира, что не антагонист Света, а его оборотная сторона для сохранения равновесия.

Каменные своды и окружающие высокие стены только усиливали шум творившейся внизу агонии, а я, застыв от ужаса, наблюдала, как рухнул скошенной травой страж у вторых ворот, не успев их захлопнуть. И во внутренний двор замка лавиной понеслись королевские воины. Первой пересекли ворота те самые трое, блондин, шатен и красноволосый, неделю назад гонявшие меня по городу. Те самые, кого до дрожи боялась даже Лесира.

Я в панике заметалась по комнатам, в поиске укромного уголка, куда можно было бы мышкой забиться, спрятаться на время, продлить себе жизнь хоть капельку. Слезы текли не переставая, страшно было так, что дышала рывками. Грохот копыт, скрежет стали и крики умирающих людей добавляли мне безумия. Я на Ариме чуть больше недели, а хлебнула столько, что не каждому за всю жизнь доводилось. За что?

Споткнувшись о тюк с барахлом, я растянулась у двери в гардеробную, а в другие уже кто-то колотил и долбил, грозя разнести покои в щепки. Больше не раздумывая, я, как краб, на четырех конечностях забралась в гардероб и забилась между полками, с которых в беспорядке свисали вещи, ведь их хозяйка очень торопилась собраться и убраться отсюда. Через мгновение замок дрогнул, следом меня прошила омерзительная волна, будто в море начался отлив и забрал с собой весь мрак, всю магию этого проклятого места.

Я же обреченно всхлипнула, осознав, что супергадская гадина Лесира успешно выбралась за пределы Кверега и деактивировала защиту замка. Таким нехитрым образом «подарила» предварительно измочаленную меня победителям на тарелочке с золотой каемочкой, в облике проклятой Черной Лесиры-Девственницы. Кто теперь поверит, что я не она? Ведь магия «ушла» только что, после долгой и жестокой осады, когда черная магиня билась за свой дом до последнего, выпив большую часть обитателей замка и конечно же истощив себя поддержкой черного купола до предела. И я с ее широко известным лицом, с гуляющими в крови ошметками мрака…

Мои печальные мысли оборвал шум, топот сразу нескольких пар ног и яростный рык:

— Где эта тварь?

Голос знакомый, кажется, так рычал Дашейн в том заброшенном городском домишке, пока я пряталась на чердаке. Победители за несколько секунд обыскали помещения, и вот очередная дверь с грохотом ударилась о стену — и в проеме появился тот самый грозный блондин.

Светло-русые волосы до плеч, грязные и растрепанные, глаза горят желтым нездоровым боевым огнем, в руке, заляпанной кровью и пылью, меч с характерными потеками. На нем тот самый, что и неделю назад, черный сюртук до колен, темные кожаные гетры, сапоги с коротким широким голенищем, из которого торчат рукояти ножей.

Мы замерли на миг, уставившись друг на друга. Я, сидя в уголке, сжавшись затравленным комочком и испуганно вытаращившись на этого гиганта. И он, ощерившись победоносной ухмылкой безумного маньяка, поймавшего свою самую ценную жертву. Блеснув желто-карими глазами, он прошипел:

— Попалась! — За шкирку выволок меня в опочивальню и бросил на кровать. Перехватив кисти рук над головой, начал задирать подол, шипя как разъяренный злобный кот: — Сейчас нарушу твой обет девственности, тварь. Лично лишу тебя всех сил, а потом отдам солдатам на потеху, пусть каждый попробует ту, что несколько лет воровала невинные души…

— Это не я, — хрипела я, брыкаясь и не давая забраться мне под подол, мешая руке насильника раздвинуть ноги.

Наша отчаянная борьба закончилась быстро, Дашейн навалился на меня всем телом, выбивая воздух из груди и удерживая руки, полностью лишая любой возможности сопротивления. Я захлебывалась слезами, но билась как пойманная на крючок рыба, повторяя:

— Это не я! Я не Лесира!

На Земле у меня был парень, с которым мы три года серьезно встречались, даже о свадьбе думали, но любовь быстро сошла на нет, столкнувшись с бытовыми разногласиями. И секс у меня тоже с ним был. Но сейчас, торопливо шарящая по мне чужая грубая ладонь, задранный подол и тяжесть мужского тела, пристраивающегося между бедер, напугали до черных мушек в глазах, до умопомрачения, до сиплого отчаянного крика. И моя магия наконец пробилась сквозь Лесирин мрак. Дашейн не просто отстранился, а буквально отлетел от меня метра на три и рухнул у стены.

А я, размазывая слезы по щекам, трясущимися руками поправляла на себе одежду, отползая подальше от несостоявшегося насильника. Тварь, какая же Лесира гнусная, проклятая тварь! Ведь она точно знала, что будет так! И специально залила меня своим мраком под завязку, чтобы мой личный щит заглушить. И мужу не позволила лишить невинности свое бывшее тело!

Под ошарашенными взглядами еще двух воинов в черной форме Клыков Рамдера такой же ошарашенный Дашейн вскочил и вновь кинулся ко мне, но не смог прикоснуться, щит не пускал.

— Ах так, проклятая Лесира-Девственница еще не все силы растеряла? Огрызаешься? — прорычал он в ярости.

Я рыдала и пыталась воззвать к разуму этого озверевшего громилу:

— Я не Лесира! Она с Элианом сбежала, пока вы тут меня мучаете.