Волк для ведьмы

— Я совершила непоправимую ошибку, Ильгар Белый, вожак снежных волков, и больше не имею права оставаться в стае, которая была моей. Прошу тебя принять меня в свою, дать кров и защиту. Клянусь соблюдать законы твоего народа и жить с ними в мире.

Какое-то время Ильгар смотрела в глаза девушки, словно что-то в них искал. Неужели откажет? Сейчас несмотря на то, что Лора попыталась околдовать Глеба и подвергла его жизнь опасности, несмотря на наши разногласия, я сочувствовала ей. Понимала, как нелегко оставить все, что так дорого и знакомо с детства, резко изменить судьбу. Лора приняла это, готова расплатиться за совершенную ошибку, была искренна в своей просьбе.

Ильгар молча взял из рук Ренара нож, порезал ладонь, протянул волчице, и среди волков послышались шепотки, напряжение заметно таяло.

— Я принимаю тебя в свою стаю, Лорина Агатова, — уверенно сказал он. — Даю кров и свою защиту.

Снова сверкнула между сомкнутых ладоней искра и растаяла.

Лора слегка склонила голову и отошла с волками, которые за ней присматривали. Правда, тут же рядом показалось два оборотня из стаи Ильгара, и волки Ренара, дождавшись кивка своего вожака, отошли.

Один из блондинов, с собранными в хвост волосами и строгим лицом, придвинулся к девушке чуть ближе, чем остальные. Его глаза ярко полыхали голубым, выдавая сильные эмоции. С Лоры он почти не сводил глаз. Каким-то интуитивным чувством, я поняла, что этот волк готов в случае любой опасности закрыть ее собой без колебаний и раздумий. Именно так порой себя вел мой Глеб, если считал, что мне грозит опасность. Похоже, оборотень безоглядно влюблен в Лору, и теперь у него появился шанс.

— Присмотрим, не волнуйся, — тихо, так что услышали только те, кто стоял близко, сказал Ильгар, протягивая нож Ренару.

— Спасибо, — поблагодарил отец Глеба.

Вожаки пожали друг другу руки, обернулись к гомонившим волкам.

— Глеб, а почему никто из мужчин не предложил Лоре свою защиту, пока она не определится с выбором? — поинтересовалась тихо, пока стая ликовала, и мне удалось поймать удачный момент, чтобы спросить.

— Лора — волчица.

— И? Вы защищаете только людей? Или я что-то не так понимаю?

— Нет, конечно. Всех, кто в стае. Но волчица может перейти под защиту конкретного мужчины, только если сама этого пожелает и попросит.

— Не особо честно по отношению к обычной девушке.

— Волчица всегда сможет за себя постоять, Дана, а вот человек… Сама понимаешь.

Я кивнула. В словах Глеба был смысл.

В этот момент стая в который раз затихла.

— Ну, раз мы все выяснили, давайте наслаждаться вечером! — сказал Ренар и хлопнул в ладоши.

— Что планируется? — уточнила я у Глеба, так и не отпустившего моей руки.

— Танцы, вкусная еда, вино и состязания между волками.

— Ух ты! — воодушевилась я.

— Не откажете в удовольствии, присоединитесь к нашему костру? — спросил Ильгар, смотря на Глеба.

— Дана, ты как? Хочешь? — поинтересовался мой оборотень.

— Не против.

— Мы согласны, — кивнул Глеб.

Костер ярко пылал и находился неподалеку от того, за которым устроились Ренар с Наирой и несколько мужчин. Дети носились по площади, выпрашивали сладости, мужчины жарили мясо и разливали вино. Ильгар наполнил для нас кубки сам.

— За наше знакомство! — произнес он, и я пригубила вино.

Терпкое, с ярко выраженным послевкусием сладких ягод, оно мгновенно согрело и сняло усталость.

— Вкусно, — протянула, поглаживая руку Глеба.

— У нас на севере иногда без этого вина из снежных ягод никак. Угощайтесь, мясо со специями и лепешки еще горячие, — предложил Ильгар.

И мы не стали отказываться.

Пока перекусывали и разговаривали на отвлеченные темы, ко мне подходили знакомиться снежные волки. Каждый раз Глеб напрягался, взгляд пылал янтарем, а в глазах Ильгара плясали смешинки.

Мой волк вскоре спросил вожака о поселениях, расположенных рядом с их стаей, а я отвлеклась, и мой взгляд скользнул по собравшимся на площади, зацепился за Лору, сидевшую у одного из костров. В нашу сторону девушка даже не смотрела, ее и праздник-то, похоже, не волновал. Волчица целиком и полностью ушла в свои мысли. Наверняка думает о том, что через несколько часов ей предстоит покинуть родные места.

Хотелось, несмотря на наши разногласия, подойти и приободрить ее. Ведь и мне совсем недавно пришлось оставить все, что дорого, шагнуть в неизвестность. Но я не стала этого делать, понимая, что так для всех будет лучше. Уж что-что, а моя жалость Лоре не нужна. Рядом с ней по-прежнему находился тот самый волк. Он успел принести ей еду и вино, к которым она пока что так и не притронулась.

Глеба позвал на несколько слов один из волков стаи, и он поднялся и отошел в сторону.

Ильгар поставил кубок, который держал в руках, на скатерть и внимательно посмотрел на меня. Видимо, от него не скрылось сочувствие к девушке, которое я испытала.

— Ренар рассказал мне правду про случившееся, — тихо сказал он.

— Как же сильно вы, оборотни, все же отличаетесь от людей! — не выдержала я.

— Чем же?

Я посмотрела на него.

— Ни вы, ни Глеб, ни Ренар не стали упоминать при всех оборотнях о том, что совершила Лора. Кроме того, Ренар, несмотря на то что под угрозой оказался его сын, смог отодвинуть отцовские чувства и поступить по справедливости. Он не прогнал девушку, как хотел, позаботился о ней, сделав так, чтобы у нее были и дом, и защита, пусть и другой стаи.

Ильгар внимательно посмотрел на меня.

— Мы об этом даже и не задумываемся. Просто поступаем так, как велит сердце и здравый смысл. У нас нельзя отделить одно от другого.

— Поэтому вы, волки, такие удивительные.

Вожак снежных волков усмехнулся, подлил в мой кубок еще вина. Его взгляд снова зацепился за Лору, которой все тот же оборотень принес в тарелке теперь уже ягод. И где только успел раздобыть? Девушка вздохнула, но подарок приняла. Волк что-то ей сказал и вскоре присел напротив, у другой стороны костра, закрывая Лору спиной.

— Оно и к лучшему, думаю, что Лора теперь именно в нашей стае. На нее давно заглядывается один из моих волков. Это, пожалуй, даже слабо сказано. Ахгар безумно в нее влюблен, но поскольку девушка увлеклась Глебом… Там было без шансов. Волчицы упрямые, не привыкли отступать, пока не добьются своего. Впрочем, волки тоже.

— Это точно. Я очень хочу, чтобы судьба Лоры сложилось счастливо, — ответила искренне.

— Дана, вы совсем на нее не сердитесь? Ренар сказал, вы просили его смягчить наказание.

— Мы все можем ошибаться, когда влюбляемся… И, ослепленные чувством, способны на глупость.

Ильгар по-доброму улыбнулся.

— Вы очень светлая, Дана. Глеб будет счастлив с такой парой.