Волк для ведьмы

Через час мы оказались у реки. Справились бы и раньше, но Глеб еще раз пожелал узнать подробности ритуала и чем кроме временного бессилия мне грозит ворожба. Успокаивать его пришлось Ренару, остальные волки просто ждали в стороне и как-то нехорошо косились на невозмутимого Глеба.

Раньше через реку приходилось добираться вплавь, но теперь на другой берег был перекинут мост. И когда волки успели? Прошло-то всего ничего!

— Так гораздо удобнее, чем плыть, — заметил Ренар, обернувшись человеком.

Вот уже и знакомая пещера, до которой мы весьма быстро добрались. Оборотни расчистили возле нее пространство, убрав валежник и мешавшие камни. Внутри закрепили несколько крепких веревочных лестниц.

В пещеру мы спускались по очереди. Глеб страховал меня, подхватил у самой земли, не давая оступиться и упасть. Еле удержалась, чтобы не поцеловать своего волка, очень уж хотелось.

Оборотни расположились вдоль стен, серьезные и могучие, готовые справиться с любой напастью, а я осторожно заглянула за скалу, рассматривая клубившуюся тьму. Она билась сильнее, чем в прошлый раз, в самом центре по-прежнему пульсировала, что говорило о возможном скором появлении монстров.

Ренар коротко отдавал приказы, отвечая за безопасность, Глеб не отходил от меня ни на шаг.

Я вытащила из сумки нож, зелье и мешочек с заранее заговоренными травами и солью. Дунула на лезвие, и оно засветилось. Волки жадно уставились. Они наверняка слышали о ворожбе ведьм немало, но увидеть собственными глазами, похоже, никому не доводилось.

— Я сделаю два круга, в одном останетесь вы все, во втором — мы с Глебом. Пока колдовство не завершится, не выходите за границы, пожалуйста, иначе мне придется заново проводить ритуал.

Оборотни кивнули, и я принялась за работу. Местами пришлось убирать камни, чтобы защитные круги получились неразрывными. Глеб молча помогал, но никаких вопросов не задавал, за что я была ему благодарна. Сейчас необходимо сосредоточиться на ворожбе. Шепча заклинания, засыпала круг сбором трав и солью, которая усиливала защиту, удовлетворенно кивнула, едва вспыхнула граница.

Волки не мешали, но не сводили с меня глаз. Пару раз Ренар порыкивал, напоминая, чтобы следили за проходом, не отвлекаясь.

Когда мы с Глебом встали во второй круг — он за моей спиной, готовый защищать, чтобы не случилось, — я ощутила себя вполне спокойно, несмотря на бушующую поблизости тьму.

Резанула ножом ладонь, зашептала заклинание, и тьма выпустила щупальца и потянулась ко мне. В какой-то момент она окутала весь созданный защитный купол, ударила в него, заметалась… Я подбросила флакон с зельем, и оно разлилось по воздуху передо мной. Смешивая с ним свою кровь и силу, вытягивала все это в магическую нить, выплетая узор.

Он был не самым сложным, но требовал внимания и сосредоточенности. И только когда плетение получилось, бросила его повыше. Оно, пронзая купол, взлетело вверх, опутало тьму, и та, словно живое существо, испугавшись сетей, подалась назад.

Я зашептала заклинание, усиливая свою ворожбу, вливая каплю за каплей магию. Ноги слабели, перед глазами пошли черные круги, когда проход, открытый неизвестным магом много лет назад, закрылся.

— Все. Угрозы больше нет, — прошептала, опуская руки и поворачиваясь к волкам.

Глеб мгновенно обнял меня, что-то спросил, но слов я не разобрала, потеряла сознание.

Очнулась я в постели, заботливо укрытая пледом. На прикроватной тумбочке стоял кувшин с чистой водой и кружка. Но стоило приподняться и потянуться к ней, как рядом появился Глеб.

Он, оказывается, расположился неподалеку, и я просто не заметила его сразу.

— Ты как? — спросил, наливая воду.

Придержал, пока пила, не спуская тревожных глаз.

— Нормально. Сила, правда, восстановилась только наполовину, но очередной обморок не грозит, — сказала я.

— Ох и напугала ты меня, Дана! — выдохнул Глеб, присаживаясь на кровать и перетягивая меня к себе на колени.

Уже привычно потерся носом о мою шею, вдыхая запах, осторожно поцеловал губы.

— Я правда в порядке, — заверила мягко.

Мой волк кивнул, но, сдается, не особо поверил, иначе бы не стал кормить меня с ложечки, как ребенка. Сопротивляться этой мужской заботе было бесполезно. А если он успокоится от подобного действия, то почему бы и нет?

— К нам прибыл вожак одной северной стаи вместе со своими волками. Законы оборотней требуют, чтобы мы представили тебя, — сказал Глеб, как-то заметно при этом напрягаясь.

— Хорошо, — кивнула я, погладив его по плечу. — Надо так надо.

— Отец сказал Ильгару, что ты недавно закрывала прорыв и пока отдыхаешь, но лучше бы эту встречу не затягивать.

В голосе Глеба слышалось непонятное мне беспокойство.

— Есть что-то, о чем я не знаю? — уточнила осторожно.

— Я не в праве рассказывать, Дана.

Хм…

— Поверь, тебе ничего не грозит.

Только после этих слов мой волк напрягся еще больше.

— Собирайся, я подожду внизу, — сказал, покидая комнату.

Я несколько мгновений посидела на кровати. Явно же тревога Глеба связана с появлением вожака другой стаи, но сидя здесь, эту проблему не решить, а гадать можно до бесконечности.

Я поднялась и открыла шкаф. Выбрала один из самых красивых нарядов, который приобрела в поселении оборотней. Насыщенного алого цвета платье на шнуровке, с обережной вышивкой волков. Подумав, нашла подходящие по цвету украшения — кулон с гранатом на серебряной цепочке и серьги-капельки. Волосы заплела в пышную косу.

Глеб, увидев меня в таком виде, кажется, забыл, как дышать, и я вдруг осознала, что за все то время, что нахожусь в поселении оборотней, впервые выгляжу так непривычно для нас обоих.

Сам Глеб по-прежнему был в темных штанах и черной тунике, расшитой золотом. Кожаный пояс, украшенный самоцветами, я разглядела на моем мужчине только сейчас. На шее — уже знакомое ожерелье из камней и зубов хищных зверей, с которым мой оборотень почти никогда не расставался. Как-то сказал, что оно приносит ему удачу.

Одежда не скрывала его сильных натренированных мышц, и я рядом с Глебом неожиданно почувствовала себя очень хрупкой и беззащитной. Захотелось оказаться в его руках, ощутить знакомые спокойствие и умиротворение.

Волк шумно сглотнул, полыхнул золотом во взгляде и на миг прикрыл глаза.

— Какая же ты красивая, Дана, — сказал тихо.

— Ты тоже, — выдохнула в ответ, чувствуя, как хочется подойти еще ближе, сократить расстояние до невозможного, так, чтобы можно было забраться руками под его тунику, почувствовать горячую кожу.