Волк для ведьмы

Еда — запеченное мясо с овощами и сладкий пирог с земляникой — была вкусная. Мама Глеба прекрасно готовила, и я наслаждалась блюдами, но мыслями то и дело возвращалась к своему детству. Вспомнилось, как той ночью бабушка оставила меня под присмотром соседки и куда-то ушла. Мне и в голову не могло прийти, что она направится к оборотням!

— Как тебе наше поселение, Дана? — поинтересовался Ренар, не подозревая о моих мыслях.

— Мне понравилось, — ответила я, немного расслабляясь.

Какое-то время мы обсуждали, чем моя деревня отличалась от того места, где жили волки. Уклад, на самом деле, был схож, разве что у женщин свободы у оборотней больше.

И как я выяснила, волкам не запрещается бывать в городах или поселках, общаться с людьми, вести те же торговые дела, но они стараются это ограничивать. Риск выдать себя все же имеется, приходится следить за инстинктами, жестами, словами.

И здесь я их понимала. Сама вот ведьма, а вела себя с людьми так же.

— В основном, к людям тянет молодежь, и больше — из любопытства, хотят посмотреть на неизведанный для них мир, — пояснил Ренар. — Мы, старшие волки, конечно, приглядываем, чтобы не случилось беды, но не удерживаем.

— Волки все равно возвращаются в стаю, — добавила Наира, разливая по кружкам ароматный травяной чай. — Уходят насовсем к людям единицы. Здесь они знают, что их всегда защитят и поддержат. И в лесу для оборотней почти нет опасностей.

Угу, не считая монстров из-за грани.

— Самое опасное для нас существо — человек.

Как же странно это звучало! Но ведь Ренар прав, и этого не отменишь.

— То есть и мне через время можно будет покидать ваше поселение? — осторожно уточнила я.

Глеб напрягся, я почувствовала это на каком-то интуитивном уровне, но Ренар остался спокоен.

— Можно, но только в сопровождении Глеба или кого-то из волков. И в ближайшие деревни и город, увы, но путь для тебя закрыт, Дана. Сама понимаешь, тебя могут узнать, а проблемы нам не нужны.

— Хорошо. Если что, я на всякий случай могу нанести искажающие или меняющие внешность чары. Они, правда, сложные, но… я точно справлюсь. И вас не подведу, Ренар.

Он кивнул, потянулся за куском пирога.

— Глеб ничем не обидел? — неожиданно сменил тему Ренар.

— Отец!

— За моими сыновьями порой глаз да глаз нужен, — подмигнул мне вожак.

— Все в порядке, — заверила я.

— Рад слышать. У нас случалось, девушки не хотели жить среди волков, и это осложняло нам жизнь.

— Я не собираюсь сбегать, Ренар, — ответила твердо. — Мне, по сути, и некуда. В людском мире, как вы наверняка знаете, ведьм не очень жалуют.

— Но и без них обходиться сложно, — чему-то усмехнулся вожак оборотней. — Мы с Назаром сегодня заглянули в Закрылье.

— Зачем? — удивилась я.

— Должны же мы были убедиться, что тебя там никто не обидел.

Я вытаращила глаза на Ренара, не зная, что сказать.

— И уж надеюсь не расстроишься, узнав, что по душам поговорили с сыном старосты. Не удержались, чтобы не проучить этого гаденыша и его прихвостней.

— Отец? Назар? — в голосе Глеба слышалась тревога, но переживал он явно не за Фрола.

— Подлый он, братец, и легко отделался сломанными ребрами и разбитым носом. А уж эти недомужчины… Я так, малость вывалял их в грязи, чтобы не повадно было осыпать оскорблениями любого незнакомца.

Я не сдержалась и хихикнула. Глеб уставился на меня.

— Фролу, видимо, судьба вечно ходить с разбитым носом, а его компании огребать следом. Но на самом деле, не стоило вам с ними разбираться. Дело-то прошлое. Чужая подлость обернулась для меня новой жизнью, я оказалась у вас, и…

— А рассказывать о тебе гадости по всей деревни стоило? — рыкнул Назар, и его глаза сверкнули желтым цветом.

Глеб медленно повернулся в сторону брата, хрустнул пальцами. Как бы не собрался поговорить с Фролом и его дружками теперь и он! Я ухватилась за ладонь мужчины, успокаивающе погладила. Глеб закрыл глаза, откинулся на спину стула, глубоко задышал.

Я поймала взгляд Ренара.

— Ты теперь часть стаи, Дана. А своих мы защищаем. Всегда.

— Спасибо, — тихо ответила я. — У оборотней действительно другое отношение к ведьмам, и это радует. Но ведь и опасаться вам, по сути, нечего. На волков чары почти не действуют.

— Навредить можно по-разному, — заметил Глеб. — Слышал, ведьмы изобретательны.

Я скрестила руки на груди.

— Я ничего не имею против, — сказал он, и от его светлой и теплой улыбки я тут же растаяла.

Ренар рассмеялся, и я взглянула на мужчину.

— Наслушались в деревне историй про мое колдовство, да? — не выдержала я.

— О да!

— Отец? — вновь вопросительно протянул Глеб.

— Дана, ты просто невероятна!

— Вам про дождь из белых мышей рассказали? — на всякий случай уточнила я.

Ренар кивнул, Глеб хмыкнул.

— И про пруд на центральной площади?

Надо сразу этого смелого мужчину, принявшего меня в стаю, ко всему приготовить, чтобы потом не было недоразумений. Да, я ведьма, и этого не отменишь.

— И про него.

Хм…

— Вы храбрый, Ренар, раз это все вас лишь веселит.

Сдается, местным после моего ухода не очень-то радостно.

— Но особенно согрели мою душу жалобы старосты на то, что, едва ты пересекла мост, все чары развеялись, — подтвердил мои предположения отец Глеба.

— На самом деле они исчезли еще раньше, когда я собиралась к волкам. Я применила заклинание, снимая свое колдовство, как раз перед уходом, — созналась честно.

— Даже так? — удивился Глеб.

— Я вовсе не белая и не пушистая, как ты думаешь. Чаще вредная и не особо сговорчивая, — заметила спокойно.

Вожак улыбнулся, словно был готов к такому повороту, а Глеб сощурился и уверенно заявил:

— Ничего, я справлюсь.

— Ну ты и… волк! — не выдержала я.

— У тебя это прозвучало как ругательство, — заметил он, и улыбка стала совсем хитрой.

— Кстати, — нашлась я, — а как обычно волки ругаются? Научишь меня?

Глеб оторопел, Ренар, уже не скрываясь, в голос расхохотался.

— Дана, как же здорово, что ты попала в нашу стаю. Местных мне, конечно, самую малость жаль, но это их выбор. А я вот… очень даже рад ведьме в нашем поселении. И тут подумал… Что, если мы построим лавочку, где ты станешь продавать зелья и амулеты, если умеешь все это делать и последние зачаровывать?

— А можно? — встрепенулась я, не сводя глаз с Ренара.

— Конечно, если ты хочешь. Тут по поселению уже пошли слухи о твоем колдовстве. И про то, как ты чистишь одежду, и как можешь переносить по воздуху вещи, и как грядки у тебя по щелчку пальцев оказываются выполоты.

Я фыркнула и закатила глаза.