Страница 4 из 5
— Гонят, как в жопу укушенные, — согласился механик.
— Зеленый, тут дети, — укоризненно сказал капитан.
— А что, у детей жопы нет? - удивился механик.
— Ничего, — успокоил всех навигатор, — они едут по дороге, а мы летим по прямой. Не уйдут.
Гудели моторы, вибрировала палуба, дирижабль рассекал темноту. Мечущиеся по степи лучи фар становились все ближе.
— Замедляются! — сказал навигатор, — Сворачивают куда-то. Там какое-то строение, в темноте не разберу… Не смылись бы.
— Прожектор! — скомандовал капитан.
— Демаскируемся, — поморщился механик.
— Все равно скоро услышат, на форсаже моторы гудят, что божемой.
Яркий луч дугового прожектора разрезал темноту, выхватив белым овалом длинное низкое здание, в которое одна за другой заезжали лифтованные внедорожники. На последнем засуетились фигурки людей.
— Гаси! — крикнул капитан. — Лево на борт! Рули на подъем!
Прожектор погас, дирижабль заложил вираж. Из темноты замерцали дульные вспышки, рядом с гондолой прочертил небо пунктир трассирующих пуль.
— Вот мудаки! — возмутился механик. — Чуть не попали!
— У них там проход открылся, — констатировал навигатор. — Ушли. Что делать будем, кэп?
— Преследуем, — со вздохом сказал капитан.
— Назвался груздем — не говори что не дюж! — прокомментировал бортмех. — Три! Два! Один!
И снова туманный шар над Дорогой.
— Матти, маркер!
— Сюда!
В стекла рубки плеснуло закатным солнцем — в этом мире был вечер, жара и пыль, которая шлейфом отмечала уходящую по грунтовой дороге автоколонну.
— Ага, вот они! — азартно выкрикнул навигатор. — Наддай, Зеленый!
— Я-то наддам, — буркнул механик, — да как бы нам не наподдали… Уж больно мы хорошая, большая мишень.
Подтверждая его слова, с замыкающей машины снова заработал пулемет. Правда, большая скорость и неровная дорога оказали пулеметчику дурную услугу — очередь прошла далеко в стороне.
— Не иди прямо за ними, маневрируй, — скомандовал капитан, — Так им будет сложнее пристреляться.
Дирижабль пошел над дорогой галсами, непредсказуемо меняя направление. Пулеметчик пальнул еще пару раз, не попал и прекратил огонь.
— Ждут, пока поближе подойдем — сказал механик. — Будут наверняка валить…
Ситуация была тупиковая — колонна не могла уйти от дирижабля, который легко нагонял ее, срезая повороты, а дирижабль не мог приблизиться, потому что опасался пулеметного огня.
— Мы что, ждем, пока у них бензин кончится? - недовольно спросил Матти.
— Не мешай, — одернула его Василиса, — они что-нибудь придумают. Всегда придумывают.
— Интересно, у них рации есть? - спросил задумчиво капитан.
— Должны быть, — уверенно сказал механик, — вон, антенны на машинах.
— А включи-ка нашу…
Трансивер своей пластиковой панелью довольно сильно выбивался из общего стиля, и его закрывали декоративной медной заглушкой. Благо, требовался он редко — обычно в Мультиверсуме болтать не с кем. Навигатор протянул микрофон на витом шнуре капитану и включил рацию в режим сканирования. В пустом местном эфире канал колонны поймали сразу.
— Не растягиваемся, не растягиваемся! — командовал хриплый голос. — Пулеметчик, не жги патроны, выжидай! До прохода всего двадцать километров, оторвемся!
— Внимание, автоколонна внизу! — суровым голосом сказал капитан. — Говорит патрульный дирижабль Коммуны! Немедленно прекратите движение и уберите оружие, иначе мы применим орудия главного калибра!
— Патрульный? - удивленно переспросил навигатор.
— Орудия? - почесал в затылке механик. — Кэп, чисто на случай, если вы забыли — на этой пафосной лайбе нет орудий. Ни главного, ни какого-нибудь еще калибра.
— Так организуй там быстренько что-нибудь, — ответил капитан. — Ты механик или где?
— Э? А, ну ладно, сейчас… — механик быстро вышел из рубки.
— Повторяю, автомобильная колонна! Немедленно остановитесь или будете уничтожены!
Колонна сбрасывала скорость, пыль относило ветром, и, в конце концов, машины встали.
Дирижабль завис чуть в стороне, развернулся бортом, демонстрируя толстые орудийные стволы, торчащие почему-то из грузовых люков.
— Эй, на дерижопеле! — откликнулась рация все тем же хриплым голосом. — Какого хрена вам надо от честных торговцев?
— У вас человек, которого мы разыскиваем. Это ребенок, девочка, которую вы похитили.
— Похитили? Да что вы вообще за черти?
— Патрульный дирижабль Коммуны! — уверенно соврал капитан.
— Как под Ленина статУем
Взорвалася клизма,
Призрак по небу летит,
Призрак коммунизма… — неожиданно продекламировал голос в рации.
В эфире воцарилась озадаченная тишина, а из коридора послышался быстрый топот тяжелых ботинок. В рубку влетел запыхавшийся механик.
— Дай микрофон, — выпалил он.
— Зачем? - удивился капитан.
— Я знаю только одного человека, который разговаривает частушками.
Он взял из рук капитана микрофон, нажал тангенту и неуверенно спросил:
— Ингвар, это ты что ли, пират хренов?
— Зелёный? Етический компонент, это ты, ковыряло железячное?
— Ну, дык! Хватит уже стрельбы.
— И то сказать, — согласился голос в рации. — У вас из трюма торчит что-то очень похожее на канализационные трубы. Боюсь даже представить себе, чем оно заряжено…
Механик смущенно оглядел удивленный экипаж.
— Ну… Что под руку попалось, то и выставил… — признался он, — Так нету ведь у нас пушек!
— Никого мы не похищали, — сказал широкоплечий блондин. Лет ему было хорошо за сорок, лицо жесткое, но не злое, в старых шрамах осела дорожная пыль, подчеркивая их как будто гримом.
Дирижабль завис в метре от земли, удерживаемый на месте двумя привязанными к силовым бамперам внедорожников тросами. Водители машин разводили костер.
— Едем такие, а тут ребенок на обочине. Что нам ее, бросить что ли?
— Она меня ждала, — сказал недовольно Матти, обнимая черноволосую синеглазую девочку. Та уткнулась ему в плечо, но все-таки с любопытством поглядывала вокруг.
— Она сказала, — подтвердил Ингвар, — но мало ли, что там бормочет эта мелочь. В том мире такие волки — ты не поверишь, — колеса на ходу откусывают!
— Ну, в кои-то веки у нас все хорошо кончилось, — подвел итог капитан. — Сколько там времени? Девять часов? Можно стол накрывать…
— По какому поводу? - спросил Ингвар.
— Так Новый Год же сегодня!
— Серьезно? А я и забыл совсем! Тогда никуда не едем, празднуем!
— У нас и елка есть! — похвасталась Василиса. — Только звезды на верхушку не нашлось…
— До ближайшего прохода
Сто килОметров езды,
Неужели мы для елки
Не найдем нигде звезды? — разродился очередной частушкой Ингвар.
Встал, бросил через плечо:
— Жди! — и удалился.
Девочка честно ждала, поглядывая на сидящего у костра с сестрой Матти. Он был счастлив — капитан обещал их доставить домой, раз уж все равно от маршрута отклонились. «На дирижабле! Пацаны от зависти сдохнут», — восторженно шепнул он Василисе. «Мальчишки…» - подумала она немного грустно.
Вернулся Ингвар, принес железную, крашеную красной краской, слегка облезлую звезду.
— Держи! — вручил торжественно, — От сердца отрываю! Знала бы ты, откуда я ее открутил…
Потом капитан позвал Василису на камбуз, строгать оливье, потом накрывали на стол, заводили музыку, механик включил гирлянду. Караванщиков в кают-компанию не звали, всё равно бы не поместились, но развернули дирижабль так, чтобы сияющая огнями сквозь стекло рубки елка висела над ночным биваком.
В полночь запустили в динамики запись боя курантов.
— С Новым Годом, экипаж! — торжественно сказал капитан. — Ура!