Страница 34 из 41
Удивился он искренне. У меня не было причин сомневаться в его ответе.
— А Павел Николаевич как к живописи относился?
— Да тоже, в принципе, как и я. Он больше книгами интересовался. А почему Вы это спрашиваете?
— Дело в том, что в Кострому Павел Николаевич ездил для того, чтобы посмотреть на картину итальянского живописца Бернарди. Эта картина находилась в коллекции костромского губернатора Пасынкова. Вот она-то и интересовала вашего товарища.
Я рассказал кое-какую информацию о картине. Естественно, только в общих чертах. Эту историю мне приходилось пересказывать уже в который раз.
Добронравов не перебивал. Он с любопытством смотрел на меня, только иногда то ли от удивления, то ли от возмущения покачивал головой из стороны в сторону.
— Мне кажется, что это похоже на какой-нибудь французский роман, — сказал Илья Иванович, когда я наконец-то закончил свое повествование. — Таинственные убийцы, загадочная картина, её кража, пожар, покушение на вас… Вот так сюжет!
— Уверяю Вас, Илья Иванович, это всё произошло на самом деле. Кто-то убил вашего друга, и теперь пытается замести следы своего преступления. Скажите, кто-нибудь хотел убить Павла Ивановича? Или может быть кто-то затаил на него обиду?
Этот вопрос в моем расследовании тоже стал уже обязательным.
Глаза Добронравова даже округлились от удивления.
— Помилуйте, Владимир Сергеевич, какие у него враги могли быть? Вы просто не знали Павла Николаевича. Безобиднейший, благородный человек. Пример для всех нас! Да, не побоюсь этого слова — пример. Он и сориться не любил. Бывает, поспорим мы с ним, а он потом на следующий день приезжает уже с утра первым мириться. Говорит, не могу вынести, что расстались не по людски, что обидеться ты мог.
— То есть всё-таки Павел Николаевич иногда ссорился? И не только с вами, как я понимаю?
Добронравов даже вскинул руку, делая вид, что отталкивается от моего вопроса как от чего-то малозначимого, не существенного.
— Это даже и ссорами нельзя назвать. Вы разве никогда ни с кем не расходились во мнениях? Что ж, это сразу ссорой считать? Нет. Говорю же, он был мирным и безобидным человеком.
— Хорошо, я понял. А, скажите, только прошу понять меня правильно, у вас кроме вот этих незначительных споров были какие-нибудь серьезные конфликты со Старосельским?
Этот вопрос, к моему удивлению, не вызвал раздражение Добронравова. Наоборот, он даже заулыбался.
— Теперь я понимаю, почему Елена пригласила вас расследовать эту историю. Вы, кажется, человек очень настойчивый. Не так ли?
— Только немножко, Илья Иванович. Просто хочу всё до конца прояснить.
— Что ж, думаю, это весьма похвальное качество. В наши дни далеко не каждый молодой человек им обладает. Поэтому я Вам отвечу чистосердечно, ничего не скрывая. Да и зачем мне что-то скрывать? В общем, серьезных конфликтов у нас с Павлом Николаевичем не было. Ни по работе, ни, как говорится, в быту. Это я вам точно заявляю. Так что ищите убийцу где-нибудь в другом месте.
Добронравов говорил, смотря мне прямо в глаза. Это был взгляд человека, которому нечего скрывать.
— Тем лучше, — сказал я. — если честно, Илья Иванович, то мне почему-то очень не хочется, чтобы вы были виновными в смерти отца Елены.
Хозяин дома улыбнулся.
— Мне тоже этого не хочется. Я готов Вам оказать любое содействие в расследование, только скажите какое.
Я на несколько секунд задумался. Как мне может помочь Добронравов? Своими связями? Они мне не помогут найти убийцу. Если бы он знал что-нибудь полезное для дела…
— Илья Иванович, как вы могли бы охарактеризовать Александра Белевцова, жениха Елены?
— А что Вас конкретно интересует?
— Всё. Все что Вы посчитаете нужным рассказать.
Добронравов вздохнул так, будто бы принимался за тяжелую работу.
— Понимаете, Владимир Сергеевич, я знаю Елену еще с пеленок. Она выросла на моих глазах. Естественно я желаю ей только счастья. Она очень хорошая девушка и заслуживает счастья. Не скрою, что Белевцова я не вижу рядом с ней. По моему разумению это неподходящий для нее человек. Но она, кажется, его любит, а Павел Николаевич не возражал против их свадьбы, поэтому я надеюсь, что у них хорошо сложится семейная жизнь.
— А чем же Вам так Белевцов не угодил? Он из хорошей семьи, получил прекрасное образование, имеет приличное состояние…
— Всё это так. Да я и не говорю что он плохой человек. Просто мне кажется, что Елене нужен другой молодой человек. Более решительный, более смелый, с открытым характером. А Белевцов он, понимаете, себе на уме. Никогда нельзя наперед знать, что он сделает или скажет. Вот есть в нем какая-то скрытая хитрость. Понимаете? Но это лично мне так кажется, и, повторяю, я не настаиваю на своем мнении.
В его голосе звучало не то разочарование, не то сожаление.
Я подумал, что у нас с Добронравовым почти одинаковое мнение про Александра Белевцова. Мне тоже казалось, что он не сильно подходит в мужья Елены Старосельской. Но я знал, отчего во мне засела эта мысль. А если Илья Иванович испытывает к Елене примерно такие же чувства, как и я? Если она ему нравиться? Если он в нее влюблен?
Это было уже слишком. Ещё немного, и я мог додуматься до черт знает чего. Добронравов, конечно же, не влюблен в Елену. Он просто относится к ней почти как к своей собственной дочери. Вот и всё. И не нужно выдумывать лишнее.
Мне пришлось даже сильно закрыть глаза, чтобы отогнать лишние мысли. Хозяин дома это заметил,
— Не хотите ли, Владимир Сергеевич, что-нибудь выпить? Может быть отобедаете со мной? Я сегодня дома обедаю. Один. Мои все родные сейчас за городом в имении. Меня же служба не отпускает.
Я отказался, сославшись, что заранее договорился пообедать в другом месте. Да, ни с кем я конечно, ни о каком обеде не договаривался. Просто мне не хотелось слишком беспокоить Добронравова. Да и за обедом о деле не поговоришь. Он обязательно начнет расспрашивать меня о моих родных, кто я таков, чем занимаюсь и так далее и тому подобное. А отвечать на эти вопросы мне не хотелось.
— Что ж, как хотите, сударь, — Илья Иванович поднялся с софы, и я последовал за ним. Мне показалось, что его огорчил мой отказ. Во всяком случае, тон его стал не таким любезным как раньше.
— Благодарю вас, Владимир Сергеевич за интересные сведенья. Буду рад, если вы найдете убийцу моего старого товарища Павла Николаевича. Думаю, вы на правильном пути. Не мог он сделать с собой такое. Просто не мог. Я в этом точно уверен. Так что ищите. Если Вам будет нужна какая-нибудь помощь, любая, — смело обращайтесь ко мне. И приезжайте без всяких церемоний. Чем смогу, тем обязательно помогу. Не сомневайтесь.
Я пообещал обратиться к нему, если возникнет необходимость, попрощался, и вышел на улицу. Экипаж я брать не стал, а решил немного пройтись. До Немецкого трактира было не сильно далеко. Надвинув на лоб боливарку, я быстро зашагал, вспоминая беседу с Добронравовым. Вроде бы и всё говорил он искренне, но что-то мне не нравилось то ли в его поведении, то ли в его словах. А может быть это из-за того, что он так нежно говорил про Елену? Вот придет же ерунда в голову.
Я мысленно послал себя к черту с такими мыслями, и продолжил путь к Немецкому трактиру. Погода была на удивление хорошей, и мне доставляло удовольствие идти по улицам Северной Пальмиры.
Но вскоре после того, как я вышел из дома Добронравова, меня охватило какое-то чувство тревоги. Я почувствовал опасность. Такое чувство я редко испытывал даже перед боем, командуя гусарским эскадроном. Я обернулся, и успел заметить, как в ближайший переулок юркнула чья-то фигура в черном плаще.
Глава 20
Остановившись, я принялся ждать, когда человек, преследовавший меня, вновь покажется. Прошла минута, другая, третья, но он не появлялся. Бегать за ним я не стал. И не только потому, что такие люди, как правило, бегают очень быстро и их вряд ли догонишь, если ты не имеешь соответствующую подготовку. Просто ни за кем бегать я не привык. В конце концов, всё само собой выяснится. В этом я был убежден.