Страница 91 из 97
Глава 37
Правильные мысли посещают меня в двух случаях.
Когда я принимаю душ или выдвигаюсь на пробежку.
Не знаю, почему так, но мозг очищается от мусора и концентрируется на действительно важных вещах. Набрасываются версии, отсекаются слабые решения, обнаруживаются выходы из плоскости.
Сейчас я стоял на распутье.
У меня был месяц на выполнение задачи, поставленной Администратором. Мне следовало выяснить, где раздобыть Компас и разработать хотя бы примерный план по проникновению в Архаикум. Вторая проблема — давление со стороны директора гимназии, который, несомненно, действует по указанию свыше. Инквизицию во всей этой истории тоже не следует сбрасывать со счетов — меня ведь не зря поставили на учёт…
А теперь добавился Убыток со своей войной.
Вчера я узнал, что кроме «Мхедриани» на юге России хозяйничают и другие преступные синдикаты. Одни группировки крышуются Великими Домами, другие не поддерживаются никем… или почти никем. К примеру, Ночные Твари утверждали, что не подчиняются никому. Слухи же ползли… самые необычные. Одна из городских легенд гласила, что Твари — это ударная сила тайного общества, именующего себя Чёрным Оком. В России Око считалось запрещённой организацией, поскольку его лидеры призывали к свержению правительства. Даже не так — к ликвидации текущего строя. Получаем революционеров-анархистов, стремящихся загнать страну в хаос. И эти революционеры активно искали могущественную артефакторику, способную изменить расклад сил.
Тариэл не вдавался в подробности, но дал понять, что на территории Фазиса находится некий предмет, вызывающий пристальный интерес Дома Эфы. Предмет, созданный Предтечами. Что это такое, Убыток говорить не захотел, но расклад получался такой, что синдикаты готовы были глотку друг другу перегрызть за обладание артефактом.
Вся эта история напоминает мне старый фильм, где одна глубоководная тварь пожирает другую, чтобы в итоге быть съеденной кем-то покрупнее.
И да, всё это зашифровано под передел зоны влияния.
Твари привыкли хозяйничать на территории, примерно соответствующей нашему Краснодарскому краю. Здесь эти земли именуются Черноморией, или Батской губернией. Я так понял, Бата — это аналог Новороссийска. Как несложно догадаться, именно в этом городе чаще всего сталкивались интересы кланов Эфы и Медведя, причём разборки происходят с незапамятных времён. Сейчас всё аккуратно — между собой рубятся уличные банды. Что интересно, Твари в этой схеме — совершенно лишнее звено. В Бате доминируют суджуки, явившиеся из Халифата и склонившиеся перед Медведями. Что же касается Чёрного Ока, то я вижу классическую революционную организацию, распространившуюся по всей империи. Ячейки, конспирация, пафосные манифесты…
Настал день — и Твари заявились к нам.
Пока в виде уличных банд, устраивающих по ночам беспредел в горных районах и многочисленных трущобных кварталах.
Убытка напрягали эти шалости, но вряд ли он стал бы развязывать полноценную войну, если бы не приказ свыше. На клановых вершинах полагали, что Твари создают видимость хаоса, чтобы прикрыть свои поиски. А искали пришлые беспредельщики невероятно ценный предмет. Какой именно — даже Тариэл не знает.
В общем, отдельные стычки переросли в серьёзную мясорубку.
Твари, по мнению Убытка, обнаглели вконец и стали попутно решать собственные задачи. Пора разобраться с непрошеными гостями, сказал большой босс.
Сегодня Джан заберёт конверт с первым клиентом, которого мне предстоит завалить. Это не самая высшая ступень иерархии, но персонаж, который создаёт массу проблем.
И вот я стою под горячими струями душа, пытаясь расставить задачи по уровню приоритета. Получается, что самое важное — это Архаикум. С Предтечами шутки плохи, они обладают запредельным могуществом. Даже телефонные номера Бродяги отслеживают…
Дальше — заказы Тариэла.
А уж в последнюю очередь я займусь мистером Андерсоном. Время, как говорится, терпит.
Надеюсь, что терпит…
Занятия в гимназии тянулись долго, но особых сюрпризов не преподнесли. Компашка Барского держалась от меня подальше, сам золотой мальчик делал вид, что мы с Гридневым — пустые места.
Школа жила привычной жизнью.
Драка в туалете с выбитыми зубами и сломанными рёбрами, взыскания, несколько предотвращённых надзирателями разборок… Запрет на ношение клинкового оружия одному из старшаков… Две дуэли с несмертельным исходом, одна — со смертельным…
Слухи копились, транслировались от одного ученика к другому, накапливались в любопытной голове Ираклия.
— Представляешь, Гурам пробудился, — вещал кучеряшка на большой перемене. — Все думали, что отчислят, а он… В общем, на одного мету теперь больше.
— Плюс один идиот, — беззлобно прокомментировал Гриднев, заслышав наш разговор. — Гурам вообще без мозгов, он будет врубать ускорение направо и налево. Такие долго не живут.
Весь день шёл дождь, но с переменным успехом. Изредка появлялись окна, так что у меня зародилась надежда добраться в пансионат сухим. То ли местные власти вплотную занялись тучеразгонителями, то ли ветер менялся с умопомрачительной частотой, перемешивая серую муть над крышами…
После уроков я позвонил Бродяге.
Трубку снял Федя и сходу заявил, что он работает, создаёт очередной кукри на продажу, а Джан отправилась за конвертом.
Выскользнув из-под козырька таксофона, я помчался к трамвайной остановке. В капсуле, конечно, быстрее. Вот только дождь зарядил с новой силой, и я понял, что до станции не доберусь.
Ближе к вечеру, когда мы поели, обменялись новостями и разбрелись по своим комнатам, я вскрыл полученный от Убытка конверт и приступил к изучению его содержимого.
Тариэл, по своему обыкновению, подошёл к вопросу основательно. Личные данные, фотка, где бывает — сведения о клиенте были чёткими и лаконичными. Мою новую жертву звали Матвеем Гайдуком. Тридцать один год, не женат, о родителях ничего не известно. Зато все знают, что Матвей носит прозвище Каток и умеет предвосхищать агрессивные поступки в свой адрес. Каток чуть ли не с четырнадцати лет на улице. Воровал, сидел, участвовал в кровавых разборках, поднимался всё выше, в итоге дорос до Средней Рептилии. Это у Тварей иерархия такая. Заменяет привычных братков и авторитетов. Младшие, Средние и Старшие Рептилии. Никто не понимал, откуда пошло такое разделение, но все слышали о ритуалах перевода с одной ступени на другую. Жёстких, если не сказать жестоких ритуалах.
Меня интересовало другое.