Страница 20 из 97
— Все так думают, — отрезал Хасан. — И все ошибаются. У них, чтоб ты понимал, целая иерархия. У каждого говнюка в рясе своя специализация. Есть провидцы — эти сканируют людей по наводке, выявляют ересь. В провидческом отделе и телепаты работают, как же без этого. Ступенькой повыше дознатчики стоят. Вот как этот, что за тобой приходил. Их можно по нашивкам различить, но ты не в теме. Дознатчики — они как инспектора в полиции. Выезжают, проверяют, опрашивают свидетелей, наружное наблюдение… А есть каратели. Выше них только отцы и протоинквизитор.
— А чем каратели занимаются? — кошу под дурачка.
Хотя ясно и без старика, чем они занимаются.
— Угадай, — Хасан сделал ещё один микроскопический глоток. — Не все судьбы редактируются мойрами. Еретиков попроще ликвидируют каратели. Это прям элита, лучшие из лучших. Не думают, не рассуждают. Идут по твоему следу, а потом — чик…
Хасан провёл пальцем по горлу.
— Кто такие отцы? — поинтересовался я.
— Руководство, — последовал логичный ответ. — Они всем заправляют. Планируют операции, принимают кадровые решения. В редких случаях выезжают на объект, чтобы взять кого-то… ну, очень крутого. Для показательной казни. Чтобы по телеку засветили отступника, озвучили приговор Совета, а потом наснимали репортажей, как несчастному судьбу исковеркали.
— А вы их не любите, — заметил я. — Инквизиторов.
— За что их любить?
Пожимаю плечами.
И спрашиваю:
— Хорошо, есть иерархия. И кого берут в семинаристы?
— Не только ясновидящих, — заверил старик. — Им нужны телепаты, прыгуны, кинетики. Я слышал, у них и морфисты работают. Целители, понятное дело. При любых консисториях есть закрытые госпитали, в которых лечат что угодно. Что касается бесов… Для них особые условия. Приглашают, но только тех, что с боевым опытом.
— С очень серьёзным опытом, — добавила Маро.
— А ты откуда знаешь? — мне стало интересно.
— Отец рассказывал.
— Странно, что тебя не записали в резерв, — решил дожать я.
Маро не ответила.
— Если и пробовали, она не скажет, — ухмыльнулся Хасан.
— А что, можно отказаться?
— Не всем, — Маро всё же снизошла до ответа. — Тебе, например, нельзя. А что касается клановых аристократов… Глава Великого Дома может договориться. В порядке исключения.
— Понятно, — беру на заметку эту информацию.
Вопрос в том, захочет ли вписаться за неизвестного нищеброда глава клана. Сейчас я вижу ровно ноль причин, чтобы пойти на такой шаг. Но это сейчас…
— Не отвлекайтесь, — сказал Хасан. — Иначе пропустите мудрую историю. Так вот, наш юный кинетик сходу попал в резервисты. Отец его тренировал, учил драться и клинками махать… Думал, что сынишка поступит в гимназию, а уж потом — в семинарию, если повезёт. Повезло раньше. Забрали нашего героя через два года.
— В десять лет? — офигела Маро.
— Ничего удивительного, — Хасан сделал глоток. — У них там многоступенчатая подготовка. Чем младше кандидат, тем лучше.
— Продолжайте, — попросил я.
— Ага, интересно стало? — прокатчик подмигнул. — Мы ещё только разминаемся. Мальчишку забрали, но отец утешал себя тем, что будущее сына обеспечено. Сам сержант в клан вступить не смог — уж не знаю, по каким причинам… Проматываю вперёд. Годы шли, паренёк рос, учился всяким инквизиторским штучкам и в итоге поднялся до карателя. Однажды каратель этот заявился с рейдом на улицу, где прошло его детство. По наводке, само собой. Жила там семья, с которой его отец дружил. Мутное дело. Вроде как научились какие-то самострелы собирать и продавали бандитам. Не скрою, хорошо кормились, отстроили дом, купили машину, а переезжать никуда не хотели. Мол, все свои, каждая собака на районе знает…
— Торговать самострелами, — фыркнула Маро. — Ума палата.
— Я ж их не оправдываю, — грустно улыбнулся старик. — Людям денег захотелось, Аллах мозгов не дал. Часто такое случается. А только пришли каратели и вырезали всю семью. Даже тех, с кем наш герой в песочнице играл. А его там привечали, за родного считали. Дружили семьями… Так вот.
Что ж, поучительно.
Вот только я с подобными вещами сталкивался множество раз. К примеру, если взять рю, в котором мне довелось обучаться лет четыреста назад, там царили схожие порядки. Сокё, он же патриарх школы, требовал безоговорочного подчинения. В рю набирали четырёхлетних детей, осиротевших по каким-либо причинам, растили из них маленьких зверёнышей, а в итоге получали убийц, по щелчку выполняющих любой приказ сокё. И да, прошлая жизнь никого из синоби не интересовала. Были только братья по рю, отец-сокё и долг, гири, который необходимо вернуть любой ценой за науку…
Хватало и других тайных обществ, с которыми я пересекался в своих инкарнациях. Все они были бесчеловечными по своей сути, если измерять категориями обычных людей, но в каждой структуре такого рода присутствует внутренняя логика.
— Фух, грузишь ты сегодня, — Маро вернула старику опустевший армуду. — Пора нам на тренировку. Пока не стемнело.
— Ага, — прокатчик забрал стакан и, нажав какую-то кнопку на подлокотнике, привёл в движение своё кресло.
Я наблюдал, как ветеран задним ходом вкатывается в свою контору, пока меня не тронула за плечо Маро.
— Хватит пялиться.
Действительно, ощущалось приближение сумерек.
Полтора часа мы отрабатывали разные ката и приёмы, перемежали всё это короткими спаррингами, практически не общаясь. Сначала в программе были танто, затем вакидзаси, а завершился этот чудесный вечер тренировочным боем с двумя клинками.
Я хорошо помнил былые навыки, но по-прежнему отставал от бессмертной в скорости, силе и отточенности движений. Меня подводила физическая подготовка носителя. А хуже всего было понимание одного простого факта: бесы, тренирующиеся столетиями, закатают меня под асфальт в честном поединке. Весь мой тысячелетний опыт отправится коту под хвост, если я встречусь в бою с кем-то наподобие Маро. Быть может, со временем мне удастся сократить это отставание, но здесь, в реальности одарённых, всегда будет кто-то сильнее.
Какой вывод?
Я уже давно не гладиатор. Моя профессия не связана с ареной, турнирами и прочей пафосной ерундой. Поэтому я нападаю в темноте, отстреливаю с крыш, убиваю в лифтах, подъездах и парках. Взрываю машины, квартиры, дома и офисы. Подстраиваю аварии, подмешиваю яды в напитки…
Боец невидимого фронта.