Трактир "Полярная лисица"

Глава 24

Грязной посуды было столько, что и с помощью магического зверя Сай едва с ней справлялся. Раз за разом он отвлекался на то, чтобы подойти и выглянуть в окно.

После того, как побывала у принцессы, Клара преобразилась. Ей магически отрастили волосы, дали платье по размеру и приятного бирюзового цвета, которое неплохо оттеняло ее кожу и глаза. Фрейлины точно были на “ты” с временами года и прочими дамскими секретами, Клара разом перестала походить на мальчишку, превратившись в настоящую красавицу. В другой ситуации Сай бы за нее порадовался, но не когда рядом отирается ищущий жену имперский молокосос!

Дунк повздыхал над его тревогами, затем вышел в сад, приглядывать за Кларой, а Берт увязался за ним, тоже хотел поглазеть на бьющегося о доски имперского принца. В другой ситуации Сай бы и сам глянул, — интересно же! — но Линь без всякого стеснения крутился рядом с его сестрой, чем раздражал сверх всякой меры, кроме того у добрых трактирщиков столько работы, сколько не переделаешь до поздней ночи. Гвен уже не угрожала его величеству и принцессе, но и без того Сай не мог просто так взять и все бросить недоделанным. Наверное, слишком вжился в образ трактирщика, и грязная посуда не то, чем его можно испугать, во время их учебы не только Клара постоянно дежурила по кухне.

Она появилась тогда, когда Сай и Гвен уносили последнюю партию тарелок, после которой останется подмести пол и можно будет повалиться на кровать и проспать до утра, точнее часов пять, если не четыре. Клара шагала под руку с Линем и болтала с ним об особенностях фехтования двумя мечами. Принц громко и наигранно возмущался:

— Девушк нельзя оружие! Опасно! Ранить себя, ранить других, пугаться, кричать, ронять всё, громко плакать и звать свой мужчин. Нельзя оружие девушк, хуже повозка только!

— Чем ваши женщины вообще занимаются, если им всё нельзя? — также наигранно обиделась Клара.

— Петь, танцевать, услаждать слух беседой, носить красивый платье, рожать наследник…

— Я бы умерла со скуки через пять минут.

Они прошли мимо, не заметив Сая, зато он неплохо разглядел красное пятно на лбу у сестры. Либо они так странно и неловко целовались, либо Клара тоже решила испытать себя в разбивании досок. Спросить ему не дал Дунк, вцепившийся в руку клещами.

— Сами разберутся, — покачал головой Стервятник.

— Я ему пальцы сломаю, если полезет к сестре. Со всем уважением к его происхождению и положению в обществе.

— Однажды тебе придется ее отпустить. Не замуж в империю, так учиться. Кларе шестнадцать, и я не уверен, что такая деятельная девушка готова навсегда остаться кухаркой в трактире.

— Вот именно, не замуж в империю, а учиться! Для этого всякие принцы не нужны.

Сай тщательно проследил, чтобы Клара добралась до своей комнаты, распрощалась с Линем и закрыла дверь. Ненавязчиво проводил и самого принца, обменявшись десятком настороженных взглядов с его телохранителями. И плевать, пусть лучше смотрят за подопечным, чтобы не приставал к честным девушкам со своими досками!

Гвен только посмеялась над ним, когда Сай решил выплеснуть на нее все свои тревоги.

— Целый младший принц вот так возьмёт и женится на нашей Кларе? — она улыбнулась и расплела волосы, до того собранные в пучок. Тяжёлые светлые кудри упали на ее спину и плечи, после Гвен тряхнула головой и помассировала корни. — У него наверняка есть список из претенденток, утвержденный королем, советниками и придворным астрологом. Кларе туда не пробиться.

— По твоему, я только этого боюсь? Линь может ее соблазнить, задурить голову, разбить сердце или что похуже…

— Кларе? — Гвен хмыкнула и потянулась к застежке на платье, Сай опередил ее, обошел со спины и поддел первый крючок. — Она ему сама что хочешь разобьет, если сумеет — дважды. Девчонка явно не нуждается в твоей опеке, ей полезно общаться со сверстниками, а не только готовить, убирать и подглядывать за орденскими настоятелями и их запеченными индюшками.

— Тебе легко говорить, — с крючками он расправился быстро, затем медленно повел рукой по горячей коже Гвен, такой гладкой и нежной, как шелк. — Это не к твоей сестре клеится имперский принц. Я, как старший в семье, обязан о ней заботиться. Еще о Берте, но он в такие опасные ситуации не влипает.

— Моя сестра вышла замуж за самого известного раздолбая во всей Дагре, которого кто только не мечтал прикончить. Бабушка прославилась, как воровка, отец просто гнилой человек, не стеснявшийся просить солидный выкуп за право жениться на его дочерях. Серьезно хочешь поговорить со мной о семейных проблемах? Кстати, твой идеальный братик мечтает завести одну из самых опасных тварей диких земель домашним питомцем.

— Не напоминай, — он тяжело вздохнул и крепче обнял Гвен, зарываясь носом в ее волосы. — Не знаю, как другие с этим справляются. А ведь Клара и Берт уже достаточно взрослые, с младшим Эдмоном я бы точно не сладил.

— О-о-о, хватит! — Гвен развернулась к нему лицом и закатила глаза. — Ни о каком Эдмоне-младшем пока и речи не идет, у меня старший в печени сидит. Давай уже спать. Обещаю лично разделаться с принцем, если обидит Клару, такой вариант тебя устроит?

— Нет, вместе его прикончим.

— Ты подходящий муж для злодейки, Саймон Уорт, — она рассмеялась, поднялась на носки и поцеловала его, притягивая за затылок.

Сай быстро подхватил ее на руки, вжимая в свое тело, целовал, гладил, наслаждаясь каждым мгновением. Куда делась усталость и тревоги? Все исчезало и менялось от простых прикосновений и ласк Гвен, но и когда все закончилось, Саю все равно было хорошо просто лежать рядом с ней и слушать дыхание.

— Давай поставим сюда кровать? — он спрашивал предельно осторожно, знал, как Гвен ненавидит все разговоры об их будущем.

— И матрас бы. Ужасно болит спина от этих одеял. Заодно и подушки, ты уже смял все мои травы, а раздобыть их было совсем непросто.

— Да, лисеныш, — Сай чмокнул ее в щеку и притянул к себе.

Гвен заснула почти сразу, закинув на него ногу. После купания от нее пахло травами и цветами, а волосы до сих пор сохранили запах хлеба, которым пропитался весь дом. Клара славно потрудилась на кухне и, кажется, ей это нравилось. Но понравится ли всю жизнь провести в роли повара? Здесь Дункан был прав: ей еще учиться и учиться, потом уже думать о профессии и муже. Только бы не об этом чернявом и низкорослом!