Трактир "Полярная лисица"

Глава 16

Кофе утром показался мне особенно вкусным. Пускай пила его не лежа в постели, а на кухне, но все равно хотелось петь от счастья. Ночью меня носили на руках, кормили, целовали, заботились… Да, это делал мальчишка-ловчий, который только и мечтает, как сдать меня его величеству, но до чего же приятно!

— Как оладьи? — вкрадчиво спросила Клара, выдергивая из сладкой неги.

— Вкусные, но сахара маловато.

— Ха! Я рада, что твои женские дни закончились. Ходила такая злая, недовольная ко всем цеплялась, теперь похожа на человека. Или это братец постарался?

— До моих женских дней еще пара недель, вот тогда будет мрак, — я подмигнула ей. — Советую подготовиться и спрятаться где-нибудь на другом краю обитаемых земель и не выходить оттуда год-полтора.

Клара присвистнула и закатила глаза, не отрываясь от нарезки овощей.

— Тебе бы к лекарю с такими проблемами. Ну или просто перестань быть такой эгоистичной стервой.

— Пожалуй, начнем работать над характером вместе, милое дитя.

— Только об этом и мечтаю, тетушка Гвен! — она отправила воздушный поцелуй и бахнула передо мной новый список покупок. В два раза длиннее предыдущего. — Хоть бы сказала, что у тебя столько крыс, мы бы лучше все спрятали.

— Нет здесь никаких крыс!

Глупость какая! Я несколько раз обследовала дом, прежде, чем в нем поселиться, терпеть не могу грызунов! И чем бы они питались все пятьсот лет, пока здесь не было людей? Клара снова закатила глаза, отчего захотелось ее разочек стукнуть, и поманила за собой.

Почти все мешки с припасами, спрятанные в кладовой, оказались погрызаны, а крупы частично высыпались наружу. От копченого окорока не осталось ничего, кроме кости, и прокопченные веревки — от колбас.

— Не стала убирать, пока тебе не покажу.

— Отлично, я увидела, принимайся за дело.

Несмотря на всю браваду, девчонка выглядела расстроенной, поэтому я не стала нападать на нее и обвинять в порче продуктов. Меньше чем за два дня Клара вычистила кухню до блеска, навела порядок в банках, кастрюлях, сковородках и прочем. Написала подробное меню на все дни возможного пребывания его величества и даже карточки блюд с подробным рецептом, составом и весом готового. Не думала, что в ордене так серьезно подходят к готовке, но была им за это искренне благодарна, потому что сама не сделала бы и десятой части.

Значит, не Клара. Она в самом деле хотела стать поваром и накормить его величество. Остаются еще трое.

— Убедилась, что гаденыш хочет тебя подставить? — рядом объявился Курт, наполовину утопая в стене, а я тут же добавила плюс один к своему списку подозреваемых. В такой ситуации можно верить только себе.

— Зачем ему это? — шепнула я, когда девчонка вышла из кладовой.

— Чтобы нагрузить тебя проблемами и отвлечь от нашей схемы, — резонно заметил призрак. — Пока ты хлопочешь по дому, время уходит. Скоро он охмурит тебя, задурит голову своей якобы любовью, сама не заметишь, как втянешься во все это. И вместо гордой магички останется только деревенская баба, которая с утра до вечера скребет, моет и готовит. Ты располнеешь, потеряешь волосы и часть зубов, будешь нянчить по младенцу в каждой руке и радоваться, что муженек тебя сегодня не колотил.

— Не собираюсь становиться бабой! — рявкнула я в лицо вошедшей Кларе.

— Вот ты сейчас открыла себя с новой стороны, тетушка Гвен, — хмыкнула она и взмахнула рукой. Летающий черпаки и ложки аккуратно собрали чистые крупы, лежавшие сверху, веник и совок расправились с остальным.

Все выходило так споро и аккуратно, что не получалось отвести взгляд. Такой потрясающий бытовой талант, как ее занесло в орден? Хотя о чем я спрашиваю, как будто у Клары был выбор.

— Не парься, — она ткнула меня кулаком в плечо, — я тоже не в восторге от перспективы обабиться. Как представлю, что надо будет рожать детей, слушаться мужа, платья носить, буэ-е-е-е!

Насчёт детей и мужа я была с ней полностью согласна, по крайней мере того мужа, которого нельзя приковать к стене, если позволяет лишнего, но платья! Какая девушка в здравом уме от них откажется?

— Много ты понимаешь! — я легко щёлкнула ее по носу. — Платье — это секретное женское оружие, крайне убийственное, если его правильно использовать.

— Ну давай, обними ее и тащи к себе в комнату, — скривился Курт, — будете есть печенье под одеялом и болтать, как настоящие сестрички! Смотреть противно, в кого ты превратилась.

— Все эти гендерные штучки не по мне.

Я хотела закатить глаза в качестве ответа им обоим, но Клара так постоянно делала, а мне не шестнадцать. И спорить с девчонкой глупо. Я старше, умнее и хитрее.

— Мы просто однажды купим тебе правильное платье, которое ты оденешь по правильному случаю и в правильной компании, тогда все поймешь. А пока мне надо разобраться с мышами.

До самого обеда я с пристрастием допрашивала свою вынужденную семью. “Любимый младший братик” делал огромные и честные глаза, доказывал, что спал всю ночь, но слышал топот мелких лап и шуршание, после притащил еще живую и испуганную мышь в доказательство их существования.

“Чей-то дядюшка” Дунк выслушал меня очень внимательно, тяжело вздохнул и ушел без ответа, но и с ним поругаться не вышло, потому что Стервятник самоотверженно приводил в порядок все деревянные предметы в доме. Не знаю, что у него на уме, но подставлять меня перед его величеством точно не собирается.

Найти “муженька” для приватного разговора оказалось сложнее всего: специально или нет, Сай спрятался от меня в саду, где разглядывал остатки яблок, орехов и дикорастущих трав.

— Засеять бы…, - он с умным видом поковырял плотную после дождя землю.

— Вы в ордене еще и огород держали?

Сай выпрямился, скрестил руки и навис надо мной. Да что такого? Обычный вопрос!

— Ладно-ладно, больше не трогаем тему твоего обучения, если она такая болезненная. Или трогаем, но нежно, — я подмигнула ему, хотя малыш все еще стоял и буравил меня взглядом. — Хочу напомнить, что не собираюсь держать трактир до весны. Пары недель вполне хватит.

— А потом что?

Я подвигала бровями, но отвечать ему не стала. Постель — не повод для откровенности.

— Значит, планы на будущее — это твоя больная тема, да? А если мы ее осторожно потрогаем?

Дальше он просто сгреб меня в охапку и поцеловал, жадно поглаживая руками и вжимая в себя. Кажется, кто-то слишком буквально понял мои шутки, и где здесь, спрашивается, нежность? Хотя было что-то дурманящее в том, что он так сильно меня хочет.

— Младшие Уорты не обрадуются такой картине, — шепнула я ему на ухо.