Страница 20 из 78
Как и ожидалось, телепортационный круг находился под защитой стаи уничтожителей. Вот только, размер этой стаи оказался больше, чем когда-либо прежде. Седьмой флот был атакован и разбит. Менее половины НИП-ов удалось уйти на быстроходных машинах. Остальные пали жертвой врагов. Мех-зверям удалось захватить Железный Город, использовав ресурсы и оборудование в котором, уничтожитель смогли восстановить свою численность. При первой же возможности на место был отправлен большой отряд вместе с десятым экспедиционным флотом. А потом туда жа был отправлен и четвёртый флот. Даже были призваны некоторые игроки. Однако, за месяц боёв добиться прогресса не удалось, уничтожители держались стойко, и казалось, что их в регионе бесконечное количество. Игроки, погибнув несколько раз, плюнули на это гиблое дело и предоставили НИП-ам возможность разбираться самостоятельно. И вот сейчас в регион отправился отряд Макса.
Через несколько дней пути маленькое войско реинкарнатора остановилось на возвышенности в паре часов езды от самого дальнего места, где были замечены уничтожители. Все из машин выходить не стали. От отряда отделились все БТР и джипы, а также несколько десятков багги и с десяток байков, которые выполняли роль разведчиков. Остальные байки разъехались в стороны, чтобы изучить обстановку. Проехав ещё почти два часа, передовые игроки рассредоточились на местности, чтобы устроить засаду. Десять багги и десять байков, водители которых обладали самыми лучшими навыками, поехали ещё дальше, пока не наткнулись на следы уничтожителей. Разведчики на байках, ехавшие впереди, быстро доложили игрокам в багги. Те выбрали место и встали за холмом. Десять ракетчиков взобрались на вершину холма и залегли там.
Через несколько минут показался патрульный отряд механических зверей из около двадцати особей. Десять ракет стартовали с холма и взорвались прямо рядом с уничтожителями. Парочка попала точно в цель, эти два мех-зверя не успели уклониться при всей своей реакции. Игроки пулей сбежали с холма, тетраэдры начали преследование. Багги рванули с места и бросились на утёк. Уничтожители, непрестанно выплёвывая один снаряд за другим, сели на хвост. Казалось, что они были очень разъярены внезапным нападением. На максимальной скорости багги преодолели расстояние до засады менее чем за десять минут. К счастью, навыки водителей были превосходны, ни один багги не был потерян. Едва только восемнадцать механических зверей вошли в отмеченную зону, они попали под шквальный огонь снайперов и пулемётчиков. В первые же секунды более половины из них лишились дальнобойного оружия, но уничтожители не унывали, а ещё более яростно бросились в бой. Из траншей и из-за камней их атаковали ракетчики числом в пятнадцать игроков, которые потеряли в этой атаке троих, сумев поразить две мишени. Снайперы продолжали выводить из строя пушки тетраэдров. Меж тем, пулемётчики усилили напор.
Уничтожители, поняв, что не смогут одолеть врага, попытались отступить, но путь назад был отрезан ещё двадцатью джипами. В самом первом своём столкновении с этими мех-зверями НИП-ы вокруг Макса потеряли много своих, когда атаковали подобный патрульный отряд. Однако, сейчас за пулемётами сидели игроки в шлемах виртуальной реальности. Их встроенные прицелы позволяли вести точную стрельбу почти на пределе дальности пулемёта, которая превышала таковую у мини-пушки уничтожителей. Как бы те не уклонялись, раз за разом одна или две пули попадали в них. Джипы ездили вокруг, используя тактику волчьей стаи. В конце концов, все мех-звери пали, не сумев повредить ни одной вражеской машины.
Довольно быстро прибыли мини-тягачи с тележками-платформами, на которые были погружены трупы мех-зверей. А затем транспортники отчалили на место временной стоянки. Ещё примерно через полчаса разведчики доложили, что большая стая из не менее сотни особей двигалась в сторону засады. В этот раз игроки не стали церемониться. Семьдесят джипов заняли удобные позиции на всех ближайших возвышенностях, и пулемётчики открыли огонь мелкими очередями, едва только механические звери оказались в пределах дальности стрельбы. Когда уничтожители приблизились и могли открыть ответный огонь, джипы съезжали с холма и переезжали на другую позицию. Такая погоня продолжалась больше часа, пока звери, потеряв почти половину сородичей, не убедились, что не смогут догнать свою цель. Тогда они постарались взять врага в клещи. Ещё две стаи по сто особей выдвинулись с двух сторон. Одна на поддержку уже потрёпанной стаи, а другая — наперерез противнику.
Однако, вскоре подкрепление попало в засаду игроков из десяти БТР и тридцати джипов. Особенно смертоносными были лёгкие БТР под управлением игрока с двойной системой наведения. Пятнадцать особей были ранены или уничтожены в ходе первой же атаки. Семьдесят джипов, которые отступали ранее, разделились на семь независимых отрядов и начали окружать первую нападающую стаю. Уничтожители также разделились на независимые группы по пять-десять особей, кружа вокруг поля боя, дабы выловить зазевавшиеся отряды. Это была их излюбленная тактика, благодаря которой они уже месяц удерживали свои позиции в сражении с хорошо вооружёнными НИП-ами, у которых, кстати, имелась техника по-мощнее, чем лёгкий БТР. Эта тактика вызывала у НИП-ов головную боль, но была недейственной против экспедиции Макса.
То там, то тут по округе ездили одинокие байки и багги, которые передавали информацию в режиме реального времени, благодаря внутреннему каналу и мини-карте. Хотя несколько из них могли случайно заехать в окружение и пасть там, их были единицы. А в целом обстановка игрокам на поле боя была известна очень хорошо. Каждый независимый отряд джипов из командного центра управлялся стратегом под кодовым именем Орёл. Тактика, которая многократно выручала уничтожителей в последний месяц, в этот раз сработала против них. Хотя у этих механических зверей имелся какой-то вид коммуникации друг с другом, она была не такой быстрой, как внутренний канал игроков. Более того, у них не было стратегического центра. Пятёрки и десятки уничтожителей то и дело попадали в засады и окружения. Сами же они не могли даже коснуться края одежд противников. Три стаи мех-зверей были сокрушены. Небольшие отряды мини-тягачей в сопровождении багги также мелькали в самых неожиданных местах, вывозя трупы зверей. Тогда они рассвирепели по полной программе. В зону боевых действий были направлены ещё несколько сотен уничтожителей.