Страница 72 из 76
Как узнал Олег из полученного телеграфом шифродонесения, маршал подставил под удар северян три полка глаторского и один бирманского ландвера. Оросцы на уловку купились, и сначала их кавалерийские полки, а затем остальная армия, преследуя отступающих, оказалась на широком пространстве полей и рощ между дебрями Шотнога и Бобровыми болотами.
Пока с северян не спал азарт преследователей, Ковин переместил основные силы псковской армии ближе к южнокланайской границе и занял стратегически важные высоты у города-крепости Гельтарс.
Ценой почти полной гибели четырёх своих полков ландвера маршал отрезал войско оросцев от их тылов и, по-сути, не оставил им никаких иных вариантов действий, кроме как вступить в генеральное сражение с численно превосходящим противником.
Жертвы, принесённые Ковином ради тактического успеха, Олег посчитал оправданными. Как-то он читал в интернете о форсировании Красной армией Днепра в годы Великой Отечественной. Тогда на правом берегу полноводной реки было захвачено много плацдармов, большинство из которых служили лишь для обмана неприятеля и сковывания его сил на ложных направлениях.
Части и соединения, участвовавшие в удержании ненужных плацдармов, оказались обречены. Зато в других местах почти беспрепятственно удалось переправить целые армии, в том числе танковую и одержать победу.
— Государь, прибываем, — доложил пилот, — Возле развалин старого замка шатры видите? Это и есть штаб.
— Снижайтесь, — распорядился император, возвращая в Пространственный Карман недавно изданное пособие по радиофизике, — Облетать местность не будем. И без нас это, уверен, сделали.
Ковин встречал правителя в окружении прославленных генералов, с гордостью носивших медали и ордена Сфорца, а также другие награды Псковской империи. Сам маршал, кроме воинских знаков различия, никакой иной атрибутики на форме не имел.
Глядя на молодое, умное лицо командующего Олег в очередной раз мысленно похвалил Улю, сумевшую почувствовать в мелком уголовнике по прозвищу Гнус талантливого и деятельного человека.
— Противник уже готовится к атаке, — доложил маршал, — У него нет другого выхода. Оросцы сейчас проводят доразведку наших позиций. Предполагаю, что завтра или послезавтра начнут вставать в боевые линии и атакуют.
— Спрашивать, готовы ли мы, не стану, — Олег кивнул вытянувшимся в струнку боевым генералам и направился к развалинам замка на вершине холма, — Покажи, где тут и что. На карте не так всё понятно.
Среди руин высилось два уцелевших этажа донжона с сохранившейся винтовой каменной лестницей внутри.
Поднявшись с маршалом и Нирмой, Олег застал здесь наблюдательницу-ниндзя. Девушка, бросив на императора полный восхищения и обожания взгляд, бесшумно скользнула в сторону, чтобы не мешать начальству.
С остатков башни открывался отличный вид на предстоящее поле битвы. Лагеря противника были скрыты от взоров рощами лиственных деревьев, но дымы костров позволяли безошибочно определить их местоположение и размеры. Полки и бригады псковитян располагались севернее, по правую руку от попаданца, на хорошо укреплённых позициях.
— У северян одна полоса возможного наступления, — Ковин пальцем показал на находящиеся вдали заросли камыша, — вот от тех болот и до нашей лесной гряды холмов примерно километров пять. Этого им хватит, чтобы полностью развернуть свои строи в две или в три линии, как решат. Полагаю, что всё же в две, им будет мешать овраг, который идёт вдоль вон той линии зарослей. А мы их здесь встретим.
— На месте оросцев я бы двинулся на юг к Адису. Прорываться через оборону превосходящего численностью врага не самое мудрое решение. А там можно было бы маневрированием уйти от ударов. Ну, или хотя бы попытаться. Кавалерии и егерей у них, насколько помню, достаточно.
— Достаточно, — подтвердил маршал, — Одиннадцать кавалерийских и три егерских полка. Но нет и никогда не было инженерных подразделений вообще. Если они пойдут на юг, то через четыре километра упрутся в Ужму. Река спокойная, но глубокая. Бродов там нет, а паромную переправу у Гнилицы и мост возле Кольбета я разрушил. Мы бы их там прижали к воде и всех перебили.
— Логично. Ладно, я понял. Где артиллерия и ракетчики? Что-то я их не вижу. А, всё, понял. Магия подсказала. Это вон то нагромождение стволов деревьев. Молодцы, хорошо замаскировались.
— Так и есть, государь. Я там всю артиллерию поставил. Пушки, за ними мортиры. А прикрывает полк мушкетёров. Их командир сказал, что его огнебойцам лучше иметь перед собой препятствия, чтобы выиграть время для перезарядки ружей. У меня ещё нет опыта использования в бою новых стрелков, так что, положился на мнение полковника Нёнса ри Таля. Ракетные установки за мортирами, команды на их боевое развёртывание я пока не давал.
— Всё правильно сделал, — Олег дружески ткнул Ковина кулаком в плечо, — С реактивной батареей я сам займусь. Во всём остальном тебе мешать не стану. Руководи, как будто бы меня здесь нет. И ещё тебе что-то сказать хотел, — он наморщил лоб, ловя ускользающую мысль, — Да, королева Саарона просила передать, что теперь ей о тебе помнить не нужно, твоё имя с газетных страниц не сходит. Хочешь, не хочешь, а прославленного маршала не забудешь. Распорядись насчёт коней для меня и её ребят, — повёл он подбородком в сторону Нирмы.
— Лошади уже готовы. А сама королева Уля не прибудет?
— Думаешь, мы с тобой без неё не справимся? Да ладно.
Командующий оросцев прекрасно понимал, что положение его армии с каждым днём будет только ухудшаться — припасы тают, а враг укрепляет свои позиции. Поэтому, уже на следующий день после прибытия Олега легионы северян с рассветом начали выдвигаться на позиции для атаки.
В первых рядах командование противника пустило лучников и арбалетчиков из союзных им королевств Северного и Южного Кланаев, следом развернулись баталии легионов латников, чьё тактическое расположение на поле боя напоминало то, что использовала псковская пехота. Олег частично использовал опыт наёмников Болза, которых когда-то громил в Растине. Позади латников мелькали ряды кавалеристов.
Олег находился с корректировщиком артиллеристов на наблюдательной вышке, возведённой из брёвен инженерами позади мортирного дивизиона.
— Капитан! — окликнул он командира ракетчиков, — Поторопи своих обмороков. Минут через двадцать нам уже нужно будет работать.