Страница 4 из 76
Глава 2
Столбы пыли, поднятые идущими по дорогам Отана войсковыми колоннами, издалека выдавали разведывательным отрядам противника местоположение объединённых армий Пскова, Хадона и Отана. Союзники особо и не старались скрывать своё передвижение от врага. Давно стало понятно, что должно состояться главное сражение войны, а его место валанийские полководцы выбрали сами, стянув свои войска к столице королевства, где ускоренно пополнялись подкреплениями и припасами.
Олегу был примерно понятен план военной компании, который собирались применить бронзовокожие. Ниндзя и аэроразведка псковитян вели постоянное наблюдение за врагом и доставляли новых пленных.
— Через четыре дня выйдем к побережью, император, — сказал хадонский маршал ре Гуннет.
"Спасибо, кэп", — едва не ответил Олег на замечание сорокалетнего командующего Божественной, но сдержался и сказал другое:
— Мы же вроде бы договорились в личных беседах обходиться без чинопочитания, Лютвир? А так-то, да, четыре дня. Ускоряться я смысла не вижу. Хотя подбодрить воинство Боленая всё-таки следует. Тащатся в хвосте, как беременные селянки. Медленней моих артиллерийских обозов.
— Я их и так подгоняю, Олег. Но там проблема в самом короле и его многочисленной свите. Это они всех задерживают. Надо было сразу идти без них.
— Надо было, — согласился попаданец, — Теперь уже отанцев поздно бросать, тут немного осталось. Да и лишние десять тысяч воинов или больше — сколько ещё к королю местных дружин по дороге прибьётся? — они лишними точно не будут. Слишком многочисленен враг и хорошо закрепился.
Псковский император и хадонский герцог вдвоём находились на высоком пригорке, с которого наблюдали из сёдел движение своих войск. Сопровождающие остались у склона и беседе не мешали.
Зрелище, открывавшееся взору, попаданца впечатляло. Никакая массовка из кинофильмов его прошлого даже с использованием компьютерной графики не могла воссоздать масштаб движения полусоттысячной армии с её обозами, несколькими маршрутами двигавшуюся навстречу врагу.
— Точное количество врагов, как я понимаю, твой граф нам доложить так и не может, — сварливо пробурчал герцог ре Гуннет.
Полководец Агнии, хоть и был ещё молодым мужчиной, имел повадки и характер старца. Олег первое время даже думал, что маршал много раз прошёл через Омоложение. Но, нет, тот действительно ещё не разменял пятый десяток. Впрочем, общий язык с этим брюзгой землянин нашёл довольно легко.
Лютвир хорошо знал военное дело и умело руководил войсками, к провинившимся солдатам был крайне жесток, однако Олег его за это не осуждал, землянин видел из какого сброда укомплектованы хадонские имперские полки, с ними по другому обходиться было бы сложно. Хорошо, что большинство подразделений в армии Божественной составляют сводные отряды владетельных дружин, иначе от таких союзников не имелось бы никакой пользы.
— Генерал Агрий делает всё, что в его силах. Впрочем, если твои разведчики могут больше, я с удовольствием воспользуюсь их информацией, — не удержался от укола император, — Проблема в том, что валанийские офицеры, кроме высшего командования, и сами не ведают точного состояния своих войск. Схватить же кого-то из маршалов пока не удалось. Но мои ребята над этим работают. Пока нам известно, что врагов не менее восьмидесяти тысяч. Их превосходство заметное. Но, во-первых, я сам приму участие в битве, а во-вторых, с нами будет и королева Саарона. В общем, шансы на победу у нас выше.
Герцог соглашаясь кивнул. Магическую мощь императора и его сестры он имел возможность лично наблюдать и оценить в ходе двух сражений, поэтому с оценкой псковским государем сил противоборствующих сторон спорить не стал.
Вика на последней встрече с Олегом в Лас-Вегасе предлагала свою помощь, однако землянин её предложение отверг, ему ещё не хватало беременную соотечественницу в бой посылать.
Конечно, любимая нисколько животом не тяготилась, магия исцеления позволяла землячке чувствовать себя прекрасно даже в гонке на новом двухцилиндровом мотоцикле, и польза от неё в сражении была бы огромной. Но Олег проявил твёрдость, и госпоже Тень пришлось смириться с его решением.
С южной стороны к пригорку приближалась многочисленная группа всадников, во главе которой ехали маршал Чек с супругой и Уля.
— Я поеду к Боленаю, — вслед за Олегом заметив направлявшийся к ним отряд, предложил герцог ре Гуннет, у которого не сложились отношения с псковским маршалом, и лишний раз общаться с Чеком он не желал, — Переговорю с королём, уточню сведения по количеству примкнувших к нему вчера отанских дружин.
— Тогда до завтра, если нет желания с нами сегодня поужинать, — улыбнулся император и осторожно направил коня по довольно крутому спуску навстречу другу и сестре.
Чек доложил, что проблема с организацией переправы через Ситойское озеро благополучно решена и предложил часть егерских и кавалерийских полков отправить в обход.
— По времени у них получится одинаково, зато не будет толчеи у паромов и понтонного моста, — сказал он, — Я же не о нашем войске беспокоюсь, а о союзниках. Как бы они с непревычки не попадали в воду и не утонули. Конфискованные лодки для понтонов — полная дрянь. Инженеры их, как могли, отремонтировали, но всё равно мост так себе получился. Отправляем в обход?
— Да. Свои тыловые подразделения пусть они пусть оставляют здесь, а сами едут налегке.
Олег, дав знак рукой двигаться за ним, направился к переправе неспешной рысью.
Никакой опасности во временном разделении войска он не видел. Валанийцы из этих мест давно ушли к столице королевства, оставив после себя разорённую землю и трупы отанцев, не успевших спрятаться в укромных местах или не запершихся в защищённых твердынях, которые бронзовокожие не взяли штурмом.
Ситой в длину раскинулся более, чем на девяносто километров, зато шириной редко где превышал два-три. В паре мест по центру этого озера берега и вовсе сходились едва на триста метров.
Если бы армия союзников пошла в обход, то это заняло бы лишние три-четыре дня пути, поэтому Олег распорядился идти к переправам.
Понятно, что валанийцы на Ситое после себя паромы уничтожили, да и возни с такими плав средствами было много — переправка пятидесятитысячной армии через водную преграду дело не простое. Но у Пскова всегда под рукой есть тайное эффективное оружие в виде инженерных подразделений генерала Кашицы. Для этих славных парней создать понтонные мосты из рыбацких лодок и восстановить паромы дело не сложное.