Страница 22 из 76
Глава 8
Ранняя побудка — характерный жизненный обычай у большинства обитателей средневековья. Когда Олег проснулся, его соотечественница и ниндзя уже спустились на кухню и о чём-то бубнили. Обострённым восприятием попаданец мог бы узнать темы их разговоров, но подслушивать он не хотел.
— Государь, воду я подогрел, ведро в ванной комнате стоит, — сообщил Дол вошедшему на кухню императору.
— Я завтрак приготовила, — тоном школьницы-отличницы доложила Ольга.
— А я пока ничего не сделала, — вздохнула Малира.
Попаданец положил руку на плечо лейтенанта и надавил, заставляя её снова опуститься на стул.
— Тебе, как командиру, и нужно лишь было всё контролировать. Садитесь, чего уж.
После завтрака Олег с Долом пошли в город, оставив женскую половину команды в доме. Ольга местную грамоту уже выучила, но список продуктов, необходимых для приготовления обеда написала земляку по-русски. С ошибками.
Лешик перед своим отъездом оставил Малире и Долу две сотни лигров. Этой суммы с лихвой хватало, чтобы питаться как аристократы до конца лета, но оба ниндзя оказались прижимистыми — результат голодного детства обоих, и питались они очень скудно.
Их император пожелал воспользоваться случаем и накормить ребят от пуза. Когда ещё им доведётся отведать стряпни королевской кухарки?
Возвратились Олег с Долом через час, и император пожелал понаблюдать за работой Ольги, заодно продолжить вчерашние разговоры.
Малира оделась на выход.
— Нам, наверное, следует походить по ратушной площади, зайти там в пару-тройку трактиров. Туда с утра стекаются все новости и сплетни, — предложила она, понимая, что господин хочет беседовать с гостьей без лишних ушей.
— Да, я тоже об этом подумал, — согласился попаданец.
Ниндзя у соседей считались семейной парой и, если не обращать внимание на формальности, так оно на самом деле и было, хотя храм они не посещали. На Земле их отношения назвали бы гражданским браком. Из дома Малира и Дол вышли держась за руки.
— Красивая пара, — заметила Ольга, когда за ними закрылась дверь, — Ты хочешь выведать секреты моего мастерства? — пошутила она, увидев, что её земляк устроился на стул перед кухонной столешницей, на которую были выложены продукты.
— Почему бы и нет? Вот надоест, уволюсь из правителей, пойду в повара. Ты, кстати, не очень на кулинара похожа. Те должны быть пышными, а ты худая.
Он бросил на неё взгляд — не обиделась ли? — но землячка лишь улыбнулась и провозгласила, что на прощальный обед у них сегодня будет лагман, жаркое с грибами, жюльен и два вида салатов.
— И компот! — добавила усмехнувшись, — С Пестой надо расстаться по-хорошему, всё же столица королевства не дала мне умереть от голода и болезней.
Она так ловко принялась орудовать кухонным ножом, что в успехе её поварского замысла никаких сомнений быть не могло.
— Да уж, тебе действительно мастер-классы нужно давать, а то и вовсе открыть сеть фирменных ресторанов, такую, чтобы охватывала все страны и континенты, типа макдональдса, только не фастфуд, конечно.
— Мы же с тобой вчера вечером коснулись немного этой темы, — Ольга говорила не отвлекаясь от работы, — Когда треть населения питается объедками, ещё одна треть каждую весну добавляет в рацион протёртую дубовую кору, а большая часть остальных может позволить себе только самую невзыскательную еду, то ожидать каких-то высоких прибылей от ресторанов вряд ли следует. Я же об этом первым делом подумала, когда ты мне объяснил про открывшиеся возможности. Или у тебя в империи дела намного лучше обстоят?
— Да нет, также, — признался Олег, — Все происходящие изменения касаются совсем небольшой доли моих подданных. Хотя, если исчислять цифрами, то не так уж и мало людей стали жить намного, намного лучше.
— Я найду, чем заняться, Олег, и не буду многого просить. Вот увидишь, тяготить не стану. Но и от покровительства Сфорцевского Чудовища не откажусь.
Ольга на секунду отвлеклась и бросила взгляд на земляка.
Тот ей улыбнулся.
— Помогу и в обиду тебя никому не дам. Мы это уже обсуждали. Может у тебя есть желание свести здесь с кем-то счёты? Не сегодня и не завтра, но вернуться сюда при желании всегда успеешь. В компании помощников из числа моих спецназовцев.
Соотечественница отложила нож и взяла в руки сито для просеивания муки. Готовой лапши в Таларее не продавалось, и делать её Ольге предстояло самой. Вчера землячка подсказала простые, но весьма дельные мысли про выпуск макарон и всевозможных полуфабрикатов. Разумеется, электричество, механизмы, оружие и прочие технические новшества важны, только и пищевая промышленность отнюдь не помешает.
— Отомстить? — хмыкнула собеседница, — Такое желание у меня за эти тяжёлые годы возникало не раз. А сейчас не хочу. Хозяйка "Лишнего солигра", державшая меня в рабском положении за возможность питаться остатками еды и ночлег, искренне убеждена, что являлась моей благодетельницей. И если пользоваться мерками этого мира, то она права. Без неё я бы погибла, или от голода, или от побоев. С плешивым козлом — немного другая история. Но ему и так предстоят очень невесёлые деньки, — засмеялась Ольга, — И я не уверена, что он легко пройдёт этот этап своей жизни. Так ему и надо. Я ведь сегодня почти всю ночь не спала. И магия твоя меня так сильно исцелила и взбодрила, и мысли всякие. О тебе, о пережитом. Вдруг удивилась, что я вообще смогла выжить. Это вам, мужикам, проще. Ты, вон, даже из почти рабского статуса смог выбиться на такую большую вершину. А мне что было делать? Идти в наёмницы, как ты? Кто бы меня взял, если я ножом могу только продукты нарезать?
— Тебе удалось найти свою дорогу.
— Случайность.
— Она всех не забывает.
Нельзя было не залюбоваться, как сноровисто и умело орудует за столом Ольга. И конечно же после исцеления она очень похорошела, мало теперь напоминая ту серую, с мешками под глазами от усталости, озлобленную тётку. Сейчас император видел перед собой привлекательную молодую женщину.
Мысль о том, не вызовут ли его нынешние действия и общение с новой землячкой ревность у Вики, Олег сразу же отбросил. Любимая уверена в его и своих чувствах.
Малира с Долом вернулись перед самым обедом, и лейтенант принялась помогать гостье накрывать на стол в гостиной. Мужчины позволили себе наблюдать за этим процессом с дивана.
— Говорят, из дворца сбежала одна кухарка, — сказала ниндзя Ольге.
— Не сбежала, а ушла, — поправила та, ставя на скатерть керамический горшок с лагманом, — И даже плату за последнюю декаду не взяла.