Страница 17 из 76
— Поторопись, — тщедушный, плешивый мужичонка лет пятидесяти пяти с царственной миной на сморщенном лице протянул руку к верхней части бедра собеседницы, тут же получил по ладони удар и отдёрнул её, — Ты всё ломаешься, Олга. Смотри, недотрога, я ведь, как взял тебя сюда, так и вышвырну. Все свои поварские секреты ты уже поведала, дружить со мной не хочешь — ну, и зачем ты мне ещё нужна? Окажешься опять у помойки.
Было понятно, что соотечественница сейчас отражает атаку, судя по всему, далеко не первую, не кого иного, а главного повара, местного императора рагу и жаркого.
Возраст Ольги с первого взгляда показался попаданцу за сорок, но более внимательный взгляд уточнил, что всё-таки, как и говорил Лешик, ей чуть больше тридцати.
Сухощавая фигура, бледноватый цвет кожи, убранные под белый чепчик светлые волосы, мрачное выражение лица делали её старше.
— С чего ты взял, что я тебе рассказала всё, что знаю, Мирос? Тем более, признайся, у тебя, как и других поваров, новые блюда не очень-то хорошо получаются. Во-вторых, теперь я не боюсь отсюда уйти. Кухарку, работавшую во дворце, в любом трактире или постоялом дворе примут без раздумий. Я тебе не рабыня. Сама могу оставить твой подвал в любой момент.
— Это если я не позабочусь рассказать всем, какая ты неумеха. Никуда тебя не возьмут, вот увидишь.
— Так Песта не единственный город в королевстве.
Негромкая напряжённая беседа главного повара с кухаркой была прервана прибежавшей рабыней.
— Принц проснулся раньше обычного. Завтрак для него готов? — выпалила она без всякого почтения к высокому статусу Мироса.
Тот тут же принял озабоченный вид и шагнул к выходу.
— Деньги мне выдели, — остановила его требованием Ольга, — Если хочешь, чтобы герцог ре Ромар и его домочадцы получили сегодня на обед долму и утку по-пекински, а казначей свой сладкий плов с курагой, то скажи выдать мне треть лигра. Нужны свежие продукты с рынка. Те, что твоя Парина вчера привезла, лучше не использовать для стола таких важных особ.
Главный повар обернулся, с презрительным выражением посмотрел на Ольгу, а потом всё же окликнул проходившего мимо арочного входа мужчину:
— Керп, дай этой неумехе сотню солигров. Семеро, как я её терплю ещё?
"Интересно, — подумалось вдруг Олегу, — в подсобных и служебных помещениях моего дворца такие же шекспировские страсти творятся?"
Больше ему на кухне делать было нечего, он переместился в парк, где устроился в одной из беседок неподалёку от хозяйственных ворот и принялся ждать соотечественницу.
Ольга появилась минут через десять в сопровождении двух рабов — мужчины средних лет и похожего на него как две капли воды парнишки лет четырнадцати-пятнадцати. Оба помощника несли в руках по две пустых корзины.
Когда они вышли за калитку и двинулись по дороге, вдоль которой стояли богатые особняки, попаданец пристроился в пяти шагах позади и пошёл следом.
Действительно, на улице слишком часто попадались увечные попрошайки. Ольга, как и её спутники, на мольбы и просьбы калек внимания не обращали, и между собой не разговаривали. Землячка шла нахмурившись, погруженная в свои мысли.
Продуктовый рынок располагался недалеко от дворца. Когда Ольга прошла вдоль первого ряда прилавков и остановилась у лотка зеленщика, землянин незаметно в толчее вышел из Скрыта и двинулся мимо соотечественницы, рассматривавшей товар.
— Ольга, привет, — сказал он негромко по-русски, минуя её и остановившись в нескольких шагах дальше, у прилавка молочника.
Землячка вздрогнула, сложила ладони на груди, словно кинодива, услышавшая свою фамилию при вручении призов на торжественной церемонии награждения, и судорожно принялась оглядываться по сторонам. Пара секунд и её взгляд встретился со взглядом Олега.
— Госпожа, что с вами? — спросил старший из пары сопровождавших Ольгу рабов.
Правитель Пскова подмигнул дворцовой кухарке, показал подбородком в сторону кабака и неспеша направился к этому заведению.
— Что-то голова закружилась, Грис, — услышал он за спиной, — И слабость. Ждите меня у коновязи, я скоро вернусь.
В утренний час едальный зал оказался заполнен примерно на треть. Разумеется, светильников никто не зажигал, и посетители старались выбрать себе места поближе к узким, не застеклённым окнам, через которые можно было наблюдать происходящее на торговой площади и получать порции свежего воздуха.
Попаданца такое обстоятельство вполне устраивало, он сразу же нашёл взглядом подходящий для беседы стол в самом углу и остановился в двух шагах от входа, дожидаясь землячку.
Та долго ждать себя не заставила.
— Позволь, я тебя провожу, — Олег снова обратился к ней на родном.
Он взял словно бы потерявшуюся в пространстве и времени соотечественницу за локоть и повёл в глубину зала.
Там они заняли места напротив друг друга.
— Ты ..., ты кто? — спросила Ольга.
Похоже, слова русской речи давались ей с трудом.
— На нашей родине тебе могли бы ответить: дед Пихто, — пошутил император, стараясь помочь землячке хоть немного прийти в себя, — На самом деле меня зовут Олег. Мы с тобой почти тёзки. Олег и Ольга. Я такой же попаданец, как и ты. Разве это не очевидно? — он повернул голову к подбежавшему разносчику, — Нам по кружке вина. Какое у вас тут получше? Его и принеси.
Когда посмотрел вновь на землячку, то увидел, что её глаза наполнились слезами. Она прикрыла лицо ладонью и всхлипнула.
— Я думала, я считала, что я здесь одна, — произнесла она после минутной паузы и бросила на собеседника неверящий взгляд.
— Как видишь, это совсем не так. Ну-ну, ты не разревись. А то привлечём внимание. Подумают, что чужеземный наёмник здешнюю горожанку обижает. Ещё какой-нибудь рыцарь найдётся. Без страха и упрёка.
— Ты один? Как ты про меня узнал и нашёл?
— А ты зачем своим рецептам земные названия даёшь?
Ольга обратной стороной ладони утёрла слёзы, затем достала из кармана платья-балахона кусок чистой ткани и повторила процесс уже ею. После чего неуверенно улыбнулась.
— Я это специально делала. Надеялась, что вдруг кто-нибудь, — вздохнула она, -,Хотя и считала свои надежды глупыми.
— Как видишь, ничуть они не такие. Ладно, Оль, у нас сейчас, как я понимаю, мало времени, тебя могут хватиться. Предлагаю сегодня ещё раз встретиться, тогда я тебе всё в самых-самых деталях поведаю. Можешь совсем уволиться из дворца. Тебе ведь там давно надоело? И этот гнусный Мирос всё равно жить спокойно не даст.
— Откуда ты про меня знаешь такие подробности? Уволиться? Да, я собиралась. И куда ты меня позовёшь? С собой в наёмницы?