Страница 124 из 408
Вика уже почти дошла до границы родного Заречного района, когда куча мусора, лежавшая на углу низкопробной забегаловки, мимо которой она проходила, вдруг заговорила.
То, что это не мусор, а человек, Вика определила как только увидела — размышления больше не мешали её внимательности, уж к этому-то она себя быстро приучила — вот только обычно попрошайки к наёмникам не обращались.
— Сколько тебе надо? — поинтересовалась она, — Десяти энн хватит? — она бросила ему в миску, которую тот выдвинул, медную монету.
Только тут Вика разглядела, что перед нею совсем слепой обросший как дикобраз мужик. Она уже давно привыкла к большому количеству калек, больных, состарившихся или просто опустившихся людей на глухих улочках Вьежа и перестала обращать на них внимание. Но этот дикобраз заинтересовал её тем, что глаз его лишили намеренно, а про такие казни она ещё не слышала. А ещё её стало интересно, как тот определил, что мимо идёт женщина?
— Спасибо, госпожа, как раз на две кружки сидра хватит, — усмехнулся он, — хоть у Флорна сидр и полное дерьмо, но берёт недорого.
— Ты же на еду вроде бы просил? — укорила нищего калеку Вика, — Кстати, а за что тебе глаза-то вырезали? Что-то я не слышала…
— Вот и вали, раз не слышала, — разозлился дикобраз, — дала денег, спасибо получила и иди по своим делам.
Вика фыркнула, движением плеча поправила меч за спиной и больше не глядя на грубияна пошла дальше. Вот ей ещё один урок, хоть и небольшой. А ведь хотела даже своей магией исцеления воспользоваться.
Её родной особняк напоминал физкультурно-оздоровительный комплекс. Разумеется, не внешним видом, а своим содержанием.
Молодцы. Все молодцы. Никто из её людей не сачковал, выкладываясь на полную.
— Рудий, — позвала она бывшего раба, одновременно восстановив всем силы магией, — На сегодня хватит. Я имею в виду, тебе хватит. Молодёжь пусть продолжает, всё равно энергию некуда девать. А ты натаскай нам воды в душ.
За ужином Вика сообщила своим домочадцам, что завтра вновь их покинет.
— Опять? — удивилась Жела.
— И снова в бой, покой нам только снится, — кивнула попаданка.
— Ты совсем себя не бережёшь, Нелла, — проявил заботу и Рудий.
— Золотые твои слова, — согласилась с ним Вика.
Вика не долго выбирала жертву своего очередного ограбления.
Теоретически у неё было много путей для быстрого обогащения. И самый простой — начать подделывать банковские векселя.
Благодаря Познанию Магии попаданка мгновенно поняла, как суть создания Знаков, так и порядок их абсолютно точного копирования.
Но как бы Вика ни старалась себя убедить, что с волками жить — по волчьи выть, что не стоит сохранять в себе этические императивы гуманной эпохи, когда попала в мир крайне жестокого, мрачного и кровавого средневековья, и что цель оправдывает средства, у неё так и не получилось добиться оптимального с точки зрения разумности результата — стать циничной, эгоистичной и жестокой стервой.
Переделать свою суть оказалось делом невозможным. Что-то изменить в себе, как-то откорректировать поведенческие стереотипы — да. Но кардинально — нет. Может быть когда-нибудь потом.
Поэтому разорять ни в чём не повинных несчастных банкиров Вика пока не собиралась, как и грабить казну узурпатора Дамана. Правда во втором случае мотивация была иной — утащить накопленные герцогами Вьежцами деньги означало по сути забрать их у Урании, потому что неизбежность скорого падения Дамана была очевидна во Вьеже уже всем.
Таким образом, у попаданки остался выбор всего из двух кандидатов — из мэра, отца хитрого ренегата Оззи, и графа Араша, отца Неллиного мучителя.
И её взор пал на графа по простой причине — денег ей в ближайшее время, с учётом намечаемого военного похода, потребуется много. А мэр, как бы много он ни нахапал себе на взятках и откатах, всё же по богатству не мог сравняться с владетелем богатого графства.
— Нелла, разреши я с тобой поеду? — спросил Рудий утром, ещё до завтрака, помогая Вике ухаживать за Сивкой, — я теперь могу тебе и в бою помочь…, — он увидел, как иронично изогнулась бровь у его подруги и бывшей хозяйки, и грустно вздохнул, — я ведь ещё ни разу в своей жизни не был за городом. Разреши.
Нелла тоже ведь никогда не бывала за пределами Вьежа и всегда мечтала когда-нибудь побывать в лесу или сесть на корабль и уплыть далеко-далеко, забрав с собой Гнеша.
Эти мечты несчастной девчонки так и лежали не распакованными в памяти новой хозяйки этого тела и загрузились в сознание только после грустных слов Рудия.
А ведь во Вьеже таких людей немало, кто ни разу в своей жизни не дышал чистым воздухом лесов и полей.
Вика посмотрела на бывшего раба и положила руку ему на плечо.
— Извини, Рудий, но мне и в самом деле нужно отправляться одной. Ты мне будешь обузой. Не обижайся, а пойми. Но я тебе обещаю, что ты, если захочешь, сможешь объездить всю Алернию. А может ты желаешь совершить кругосветное путешествие? А, Рудий? — она засмеялась от мечтательного выражения его лица, — впереди целая жизнь. Успеешь.
Город Араш, столица одноимённого графства, находился всего в трёх с половиной десятках лиг к северо-востоку от Вьежа, и Вика рассчитывала управиться со своим делом за пару дней. День туда, ночь работа и день обратно.
Впрочем, уже наученная опытом, что планы могут очень легко подвергаться изменениям, конкретного срока своего возвращения не назвала.
— Ты хоть до восьмого дня-то вернёшься? — спросила её Жела за завтраком, — мы одни в храм Единого как-то стесняемся идти. Мы и в прошлый восьмой не пошли без тебя.
— Так надо было со мной, я там уже много раз молился, — возмутился Гнеш, — Нелла, я им говорил, пойдём со мной, а они не захотели, и я с Макрами ходил, а Рудий с Желой всё чего-то боятся.
— Мы не боимся…
Вика прекрасно понимала друзей. Будучи рабами, считаясь чем-то вроде скота, они не имели право посещать храмы. А сейчас это стало для них почти обязанностью. Вот только оба явно робели и волновались.
— Если вдруг я задержусь, — сказала она, — то, и правда, идите вместе с Макрами. Гнеш передашь дяде и тёте, что это я их попросила.
Дорога до Араша шла густыми лесами, к тому же, в отличие от вертихвостки Нальи, чьи егеря постоянно проводили рейды в поисках и вылове работников ножей и топора, граф Араш, по всей видимости, больше внимания уделял интригам в герцогском дворце, чем наведению порядка на собственной территории. Из-за этого, несмотря на довольно короткое расстояние между столицами герцогства и графства, путешествие тут считалось небезопасным.
— Ты куда в одиночку-то? — попыталась вразумить её высокая и дородная наёмница из охраны обоза, также в это утро выдвигавшееся из Вьежа в направлении на северо-восток, — Присоединяйся. И спокойно доберёшься. Сейчас очень неспокойно — лесные грабители в последнее время совсем распоясались. А нас три десятка и два мага. Не рискнут тронуть.
— Спасибо, но я везучая, — Вика легкомысленно отмахнулась от доброжелательного предложения и ускорила свою Сивку, обгоняя колонну повозок.
С караваном она могла бы и не добраться за день до цели, а в одиночку — легко. Сивка, при мягком и дозированном наложении на неё Малого Исцеления, могла резво бежать и четыре десятка лиг. Умница и красавица.
Нечаянная покупка Вике очень нравилась. Да, не байк, к тому же с хитринкой — всегда лукаво косит глазами и специально раздувает бока, когда хозяйка надевает на неё седло — зато всё понимает, когда с ней разговаривают, и даже пытается что-то советовать. Иногда Вике так и в самом деле казалось.