Страница 59 из 301
— Вас ждёт граф ри Неров, — склонившись к оконцу доложил начальник эскорта, — Перед воротами.
Магия Плодородия позволяла и урожайность кратно увеличивать, и обеспечивать ускоренный рост деревьев или кустрника. Поэтому, особняк императора, построенный каких-то четыре года назад, сейчас был почти полностью закрыт зеленью кустов, плодовых деревьев и высоких дубов. Привезёнными саженцами занимались лично император и его сестра.
Охраной особняка, большую часть времени населённого лишь слугами — пожилой супружеской парой, занимались ниндзя Нечая, поочерёдно присматривавшие за домом снаружи. Другого и не требовалось.
— Привет, шеф, — в салон к императору забрался Лешик с объёмной сумкой в руках, — Думал, ты раньше приедешь.
На улице попаданец увидел графскую карету, возле которой почтительно кланялись два Лешиковских лакея с рожами висельников. У ри Нерова в основном такие и служили — казалось, что пираты или лесные разбойники пять минут как отмылись и переоделись.
— Нашёл?
— Да, — генерал раскрыл сумку и показал государю её содержимое — два приличной толщины фолианта, — Всё, что у нас имеется в университете, где написано про порталы. С древними рукописями в Пскове не очень хорошо. Кара уже отправила телеграмму в фестальский университет. Там библиотека манускриптов богаче.
Благодаря Вике, не пожадничавшей продемонстрировать артефакт Смотрителей и не возражавшей, чтобы земляк понял его действие, Олег теперь знал, что пространственный переход обеспечивают не сами построенные в древности арки, они лишь обозначают портал, а площадки с магическими силовыми узлами. Арки можно снести, можно выкопать котлован, всё равно перенос в пространстве будет осуществим.
На территории Псковской империи находилось пять портальных арок, а в магозрении Вика их видела семь. Два оставшихся, если привязать к местности, должны располагаться — один в районе Нимеи, второй где-то севернее Растина. Но конкретную точку размещения определить было сложно.
Перед тем, как открыть в Таларее действие всех порталов, император с обретённой подругой хотели обеспечить надёжную охрану и полный контроль всех мест пространственной сети, чтобы отсутствовала возможность внезапного появления врагов внутри владений Олега.
— Ну, хоть что-то, пока, — попаданец взял сумку, поставил её рядом с собой и через окно отпустил эскорт до вечера, после чего ещё раз взглянул на фолианты, — Чего сам госпоже не отдал?
— Лучше с тобой, шеф, — ухмыльнулся Лешик, — И так в прошлый раз, когда выполнял твоё поручение, чуть жизни не лишился. Я не рассказывал? Точно нет. Ты же сказал вывести госпожу из дворца с таким видом, будто бы мы с ней вместе ночку страстную провели. Вот я и продемонстрировал это.
— Серьёзно? Лешик, ты чего, в самом деле госпожу Тень решил лапать?
— А как я по твоему ещё покажу дворцовым сплетникам, что это моя новая любовница? Табличку что ли вывесить должен был? Но я ничего лишнего себе не позволил. И то, потом час на коленях прощения вымаливал.
— Любишь ты преувеличивать, — вздохнул Олег и закрыл сумку, — Ладно. Спасибо. Завтра с утра приходи ко мне.
Карета уже подъехала к крыльцу.
— Куда? Сюда или во дворец?
— Во дворец, Лешик.
Слуга уже прибежал от ворот и открыл перед хозяином дверцу экипажа.
Олег ещё немного постоял на крыльце, глядя, как за ворота убыла его карета с графом и дворовый закрыл ворота.
— Не скучала? — спросил он по-русски Вику, уютно расположившуюся с книгой в кресле-качалке перед неразожжённым камином фойе.
Землячка отложила книгу на стопку других, высившихся на полу рядом с ней и встала. Госпожа Тень была одета в длинное приталенное платье, какие обычно в повседневности носили дворянки или обеспеченные горожанки, вот только домашние тапки на её ногах являлись личными императорскими.
— Разве можно соскучиться в твоём городе?
Они обнялись и, подержавшись секунду-вторую за руки, сели напротив друг друга. Служанка уже спешила накрыть столик, где до этого имелись лишь чашка чая и вазочка с персиковым вареньем.
— Меня почти полдня не было ...
— Я это время с интересом вновь провела в городе. Сегодня всё же, как ни старалась, а внимание одной ассасинки зацепила. Пришлось из трактирного туалета уходить в Скрыте и Прыжком. Как настоящая шпионка, — она поморщилась в знак отказа от молчаливого предложения горничной налить ей в бокал вина, — Представляю, что творится в голове у этой рабыни сейчас, когда она слышит незнакомые слова хозяина и его гостьи.
— Не всё ли равно? — Олег от вина не отказался, — Не понимает, потому и не расскажет. Говорят, что у нас в старые времена дворянство для того и учило французский язык, чтобы при дворне можно было разговаривать не таясь. Что ты себе интересного почитать купила? — он кивнул на книги.
С землячкой Олег мог говорить сколько угодно и обо всём. Ловил себя постоянно на мысли, что хочет прижаться к ней и сидеть рядом хоть целую вечность. Никогда, ни на Земле, ни здесь, у него ещё не возникало такого наката сентиментальности. Раньше и не поверил бы себе, что с ним вообще может случиться подобное.
Почему же он удерживался от попытки осуществить желание? Точного ответа землянин себе дать не мог, но чувствовал, что слишком дорожит укрепляюшимися отношениями с соотечественницой и боится неосторожностью всё испортить. Вика, та, похоже, это понимала и немного забавлялась, наблюдая за его терзаниями.
— Любовно-романтического фэнтези не нашла, зато Марка Твена, Дюма и Стивенсона в пересказе некоего Мистера Икса купила, — Вика посмотрела на книги, — Кто из твоих подданных может скрываться за этим псевдонимом? Я сама угадаю. Сейчас. Нет, это не подданные, это сам император и написал. Правильно? Олег, к своему стыду, я больше четверти произведений узнать не могу. Ты точно намного больше меня читал. Раз в десять, поди.
— Да, из запойных читателей, — согласился он, — И всеядных. Только и для меня неожиданно, что давно прочитанное так легко вспоминалось. Вроде об улучшеной памяти Сущность мне ничего не говорила. А тебе?
— Нет. Но я тоже почему-то лучше вспоминать любую информацию стала. Даже про дедушкин кортик, который мы с бабушкой однажды прибрали и забыли куда, теперь знаю, что он на даче, на чердаке лежит. А тогда всё в доме перерыли и так и не нашли. Жаль, что рассказать бабуле давно не могу, — она отвела взгляд, а затем раскрыла книгу, — Вот. У меня очередной приступ комплекса неполноценности. Мои книгопечатники вначале на дубовых досках буквы вырезали, потом я кое-как домыслила печатную форму, но такого качества печати мне никогда не добиться. Как только начнут функционировать порталы, придётся книги у тебя покупать, а учебники для орденских школ и университета в твоих типографиях заказывать.
— Зачем? Неужели я своей землячке не помогу со строительством типографии? Пошлю мастеров, они всё сделают как надо.
Вика с благодарностью кивнула.
— Тогда уж и специалистов в часах пришли, — попросила она, — Надоели эти алернийские гонги, как тебе склянки. Наши часы и минуты намного удобней. Правда, с календарём ты перемудрил, — Вика хмыкнула, — кроме меня твоего прикола с месяцами и семидневными неделями никто не поймёт. Даже твои друзья. Кстати, я так понимаю, мы их сегодня ждём?
— Через пару-тройку часов, — кивнул Олег, — Слушай, пошли в сад, на качели? А то от чернеющего зёва камина никакой романтики не наблюдается.
— Ага. Значит, и ромфантом увлекался?
— Нет, — засмеялся император, поднимаясь раньше госпожи Тень, — Честно. Ни ромфанта, ни какой-нибудь эзотерики. На это моя всеядность не распространялась. А вот лит с реал эрпэгэ или боярку почитывал. Из юмористического фэнтези кое-что. Но быстро приелось. Классики много знаю.