Страница 19 из 301
Глава 7
Не было ничего удивительного в скором прибытии графа и графини ри Неров с вокзала во дворец. В секретариате имелось расписание движения поездов, и Лешика с Прилой дожидалась императорская карета, которая минуя досмотр на воротах доставила долгожданных путешественников к парадному подъезду.
— Ты нисколько не изменился, Лешик, — Олег встретил вошедшего соратника, стоя посреди кабинета, — Прила, не прячься за спиной мужа.
Попаданец не мог сдержать улыбку. Сделав шаг вперёд, он крепко обнял сначала своего приблизившегося посланника, а затем и графиню-путешественницу. Последнюю ещё и расцеловал в обе щеки.
— Чего не скажешь о тебе, шеф, — ответил Лешик, после объятия с императором приветствовав пожатиями предплечий похлопыванием с королём Тарка, — Ты стал много более величественней. А вот ты, Чек, помолодел. Семеро, как же я ждал этого момента!
— Не больше моего, дружище, — попаданец показал на диван, — Садитесь. Чего стоять-то? Прила, ты как? Удовлетворила свои мечты о путешествиях по миру?
Император чувствовал про себя, как он сильно волнуется и с нетерпением ждёт рассказа графа, а ещё вдруг отчётливо понял, что этой кривой ухмылки, откровенного цинизма, некоторой развязности и постоянно проскальзывающей хамоватости Лешика ему два с лишним года сильно не хватало.
Прила, та лучилась от удовольствия, и, как Олег понимал, причин для этого было много — и встреча с легендарным императором, и окончание длительной поездки, и предвкушение частых рассказов подругам о своих впечатлениях, о необычных местах, городах и странах. Много ли кто из аристократов может похвастаться посещением другой части мира?
— Ещё как удовлетворила, государь, даже устала, не ожидала, что мечты сбываются, — умница графиня, переглянувшись с мужем и Чеком, предложение присесть не приняла, — Мне тоже есть много что рассказать. Только позже, если позволишь.
— Пойдём, я отведу тебя к моей супруге, — предложил король Тарк, — она ждала вашего прибытия в нетерпении и будет рада увидеться.
Старый друг прекрасно понимал, что его государю нужно остаться с графом ри Неровом наедине.
— Не спеши, — остановил приятеля император, — Дай нашей красавице-гостье привести себя в порядок с дороги, — он подмигнул графине, — Ваши вещи уже должны доставить в лучшие гостевые покои, тебя проводят туда. А это, как я понимаю, мне? — Олег посмотрел на небольшую дорожную сумку в руках испуганной девушки-рабыни, пришедшей с графской четой.
— Тебе, мой государь, — подтвердил Лешик, устраиваясь на диване, — Наши подарки из далёкой Алернии.
— Гостинцы? Это я люблю, — Олег колокольчиком вызвал адъютанта и приказал проводить графиню ри Неров, а когда та вместе с Чеком покинули кабинет, сел рядом со своим посланником, положив ему руку на плечо, — Знаешь, я за тебя беспокоился.
— Да ладно, шеф. Я ведь умею выкручиваться из любой ситуации. Забыл уже?
— Не забыл, Лешик, не забыл. Только я не про опасности от людей. Океан, реки, горы, дикари.
— Какие ещё дикари? Похоже, мне надо по новой учиться отличать, когда ты шутишь, а когда говоришь всерьёз, — на лице бывшего бретера вновь появилась мерзкая ухмылка, — Может мне уже начать свой доклад?
— Начнёшь сейчас, — кивнул Олег, — а продолжишь в Сокольниках, куда мы сейчас отправимся с тобой на небольшой пикник. Там как раз есть хорошее местечко для нашей беседы. Надоел дворец. Мона, — посмотрел он на старшую горничную, — ты с мужем поедете с нами. Накроете стол. Возьми всё, что нужно. Мой неприметный возок подать к личному подъезду. Нирме скажи, чтобы ниндзей выделила пятёрку, не больше. Вина возьми того, что король Джеб прислал. Секретарю сообщи, что я на сегодня для всех умер. Пока Псковский император на пикнике, Тарпеция может подождать.
Псковитянам лесов с избытком хватало и за пределами городских стен, а внутри столицы для отдыха и прогулок они предпочитали ухоженные парки с аттракционами, беседками и скамейками, аллеи, мраморные мосты и набережные Псты, скверы и проспекты.
Император был единственным, кому нравилось иногда уходить внутрь Сокольников, где у него имелось присмотренное и обустроенное местечко в виде небольшой полянки со сложенными крест накрест стволами винорских сосен, непритязательным столиком в виде пня перед ними и ямкой под костёр.
Не сказать, чтобы часто, но пару раз в месяц, государь удалялся сюда один или в компании кого-нибудь из самого близкого круга друзей, чтобы просто отдохнуть.
Молчаливая служанка и её муж знали всё, что господину для этого уединения требуется.
— Мона, подожди, — остановил старшую горничную Лешик, и та, увидев согласие своего хозяина с этими словами, замерла у выхода, а бывший бретер кивнул на дорожную сумку, — Там тебе, мой император, коньяк прислали. Догадываешься, кто? — он хохотнул, — Да. Только мне, говоря по правде, этот вид огненной воды уже немного надоел. В Чёрном Церне я после двух лет вновь вспомнил замечательный вкус кальвадоса. Беда только, что тот кальвадос не идёт ни в какое сравнение с тем, которым ты меня всё время угощал.
— Намёк понял, — Олег посмотрел на Мону. Той иных указаний и не требовалось, она поклонилась и отправилась выполнять поручения, — Итак, дружище, ты сел в Растине на корабль, и?
— И поплыл, шеф, хоть ты и говорил когда-то, я помню, насчёт того, что моряки ходят, а плавает другое. От растинцев я такого не слышал.
Распоряжения императора выполнялись очень быстро. Баронесса Чеппин лично явилась доложить, что всё готово, и карета со слугами ждут у задней стороны дворца. Граф ри Неров к этому моменту ещё не успел завершить рассказ о стычке с пиратами, случившейся уже на подходе к Алернии, когда корабль, на котором он плыл, отбился от каравана судов во время сильного шторма.
— Пошли. Так вы отбились, а как потом своих-то в океане нашли?
— Сам удивился, — поднялся и направился к запасному выходу вслед за государем Лешик, — Растинцы конечно мошенники и жулики — торгаши, что с них взять? — но реально великие мореходы. Моря знают, как ты свой Псков. По звёздам, по солнцу, по течениям могут точно определиться, где они находятся. А уж как они с ураганами бороться умеют, я восхищён, честное слово. У них точки встречи всегда оговорены, — ответил он наконец на интерес Олега, — заранее. Там все и собираются. Всех судов дождались, ни одного не потеряли, — когда они спустились во двор, уточнил про экипаж с Моной на козлах, муж старшей горничной стоял возле распахнутой дверцы, — Это наш?
— И всё также ты догадлив, — подтвердил Олег, — Забирайся.
Для многих не было секрета, что у государя имеется обычная карета, подобная тем, что десятками разъезжали по Пскову, да и не только по столице империи. Паленские мастера славились во многих государствах Тарпеции, и мебелью во всех ценовых категориях, и многим другим, в том числе удобными повозками различных конструкций. Отличить неприметную карету государя от других мало кто бы смог.
В дополнительной охране посреди своего города могучий маг и воин Олег не нуждался, однако, пятёрка ниндзей уже отправилась в Сокольники, чтобы оцепить место императорского пикника. Конечно же не для защиты государя, а чтобы прогнать случайно заявившихся в дикий парк горожан, если вдруг такие окажутся.
— Порт Вьежа ничем растинскому не уступает, хотя сам город размерами заметно меньше, — продолжил Лешик уже внутри кареты, — Корабли со всех краёв там собираются, и с прибрежных морей, и с океанов, и речные с Вены. Это огромная река. Как наш Ирмень. Вот только, ничего такого, о чём ты говорил, необычного, я не успел найти или услышать. Меня первого нашли. И очень быстро. Я даже не успел толком осмотреться. Она сама явилась.