Страница 5 из 24
Эсвен пожал плечами.
– Бывший. Моя мать во власти короля. Моё благополучие и благополучие всех драконов тоже во власти короля. Умрёт он, и нас снова лишат крыльев. Я же не идиот.
– Да? А вот это под вопросом! – рявкнул Сильвен.
Ему очень хотелось выпустить пар, но Эсвен, как назло, склонил голову, показывая, что признаёт его силу.
Тогда Сильвен процедил:
– Я бы не причинил Лиане вреда. Она хорошая девушка… драконица.
– Сильная, – кивнул Эсвен, который два года назад эту силу ощутил на собственной шкуре. Лиана чуть его не задушила, прорываясь к своему ненаглядному, который в тот момент изображал спящего принца в гробу.
Но это в прошлом.
– И ни одной зацепки, – пробормотал Эсвен. – А если серьёзно, как ты понял?
– Я столько покушений пережил, у меня нюх, – огрызнулся Сильвен.
В наушнике раздалась мелодия звонка, и на линзе дополненной реальности появилась фотография главы оппозиции, графа Лавлеса. Сильвен скривился.
– У меня тоже нюх, – сказал вдруг Эсвен. – И он говорит: это был маг.
Сильвен поднял брови. Отвечать на звонок дракон не спешил – сейчас Лавлес завалит его своими логичными теориями. Пусть лучше будет Эсвен со своим нюхом.
– Ты знаешь, я их тоже не люблю, но…
– Но кому ещё это выгодно? – отозвался Эсвен.
Сильвен выдохнул. Выгодно было много кому – от излишне ретивых «соседей» до несогласных внутри страны. И последних после освобождения драконов хватало.
Но Эсвен был прав: маги среди этих несогласных оказывались первыми. Ещё бы! Без драконов многие из них не могли колдовать. И теперь этих самых драконов король у них отобрал. Нет, запрета на сотрудничество не было, но сейчас волшебники вынуждены были платить тем, кого раньше считали своей собственностью, вещью. А если вспомнить про налог на амулеты и артефакты, которого отродясь в Каэлии не было, но с приходом к власти Роберта появился… Да, маги должны были короля ненавидеть. Тот весьма усложнил им жизнь, только-только усевшись на трон.
– Поговорю с Джереми, – пробормотал Сильвен. Верховный маг вряд ли что-то знал, но… Мог узнать.
Лицо Эсвена ожесточилось.
– Сжигать их надо, а не разговаривать. Всех. После того, что они с нами делали…
Сильвен снова оскалился.
– А давай я тебя сожгу? За дельное предложение?
Огонь кипел в крови, требовал выпустить – Сильвен боялся в такие минуты загореться, как когда-то… Всего-то два года назад. До того, как Роберт снял с него рабскую печать.
Но Эсвен снова склонил голову. И даже улыбку себе не позволил, а то Силь бы всё равно ему врезал. Помнил, сволочь, как в первые дни совместной работы Сильвен устроил ему тёмную – на одном из заданий, в горах, далеко от столицы и вообще городов. Тогда Эсвен был не против. Тогда он скалился, смеялся и тоже горел.
Тогда они очень быстро выяснили, что Сильвен сильнее. Эсвена даже бить было неинтересно. И горел он, ха… Неделю потом был ни на что не годен.
Сильвен вспомнил и отвернулся. Ребячество – дракон из Эсвена, может, так себе, зато голова варит. Чем сам Сильвен похвастаться не мог. Честный, преданный, сильный, знакомый с политикой от и до – вот и все его достоинства. Да, Роберт говорил, что он себя недооценивает, но… Не было у Сильвена той гибкости ума, которой обладал тот же Эсвен. Потому последнему и удалось когда-то организовать заговор, который вполне мог увенчаться успехом. Сильвену оставалась только верность. Качество, похоже, ещё более редкое, чем коварство.
– Совещание завтра в девять, – бросил Эсвен, чуть погодя. – То есть, уже сегодня.
Сильвен скривился и всё-таки принял звонок Лавлеса. Третий по счёту.
Роберт отправился спать во втором часу ночи. Сильвену всё-таки пришлось пригрозить кое-кому из слуг. Лиана давно дрыхла. Работы на месте взрыва велись, число жертв постоянно менялось – в большую сторону. Теории строились. Сильвен успокоился, когда поднял по тревоге безопасников по всей стране и заставил прошерстить таможенников и пограничников. Что ж, если террорист был не из Каэлии, домой он уже точно не вернётся.
Больше ничего дракон сделать пока не мог.
Дворцовую стражу он проверил лично – и в третьем часу ночи почувствовал, что ноги дрожат, а крылья ломит. Голова закружилась, перед глазами снова появился задыхающийся Роберт – Сильвена накрыло запоздалой паникой. В тот момент он был в коридоре и прислонился к гобелену – наверняка жутко древнему, – закрывая глаза. Надо поспать. К чёрту всё. Надо поспать, или завтра он будет ни на что не годен.
– Да чтоб ты в аду горел, мерзавец похотливый, – прошипел кто-то рядом, и дракон вздрогнул.
Посреди коридора стояла красавица леди Илия и с раздражением стаскивала с себя туфли на высоченных шпильках.
– Чтоб у тебя руки… Кто здесь?
Сильвен выпрямился. Леди Илия выглядела неважно: кожа под макияжем посерела, у глаз обозначились морщинки, уголки губ опустились, руки дрожали не то от выпитого вина, не то от ярости.
Леди подслеповато прищурилась и выдохнула:
– А, это ты, Силь. Извини, я тебя не заметила.
Дракон усмехнулся.
– Тяжёлый день?
– Скорее, вечер. Этот стрерский герцог, чтоб у него там всё отсохло!
Сильвен усмехнулся. С герцогом сегодня встречался Роберт – значит, оставил на Илию, когда…
– Я ему пальцы чуть столовым ножом не отхватила, – свирепо сообщила Илия.
– Да брось, – Сильвен подошёл, встал на колени, убрал руку леди от ремешка туфли и осторожно отстегнул замочек. – Столовые ножи тупые.
– Думаешь, я бы не справилась? – фыркнула Илия. Потом тише добавила: – Спасибо. У тебя ведь тоже был жуткий вечер. Я слышала…
Силь отмахнулся – мол, не продолжай.
Илия кивнула, потом, когда дракон поднялся, заглянула ему в глаза.
– А может… Забудем про всё это, а? У меня тут комнаты недалеко.
«У меня тоже», – подумал Сильвен и окинул Илию задумчивым взглядом.
Конечно, они раньше уже спали вместе. И не раз. В конце концов Сильвен был огненным драконом, а Илия… Илия как-то призналась, что секс для неё – лучший антидепрессант.
– Хочу забыть об этом мерзавце, – добавила она.
Сильвен медленно покачал головой.
– Прости. Не сейчас. Мне надо выспаться.
Илия ничуть не обиделась. Она кивнула:
– Понимаю.
И, подавшись вперёд, быстро чмокнула Силя в щёку.
– Я рада, что ты жив.
Силь подумал потом, что политика – это прекрасно, но надо стрерского герцога проучить. Драконьи мысли, конечно, однако… «Нечего лапать наших женщин!»
Можно проучить незаметно. О да, можно, и очень даже легко.
Силь поставил мысленно галочку и осторожно, по стене, побрёл к своим комнатам. Спать хотелось невыносимо, перед глазами то и дело вспыхивал огонь.
Утро получилось совсем противным. Сильвен проснулся в восемь, сообразил, что забыл снять комм, и тот буквально надрывается от звонков. Браслет вибрировал не переставая – открывать экран было по-настоящему страшно.
Сильвен вздохнул, выпутал из когтей золотую цепь, подаренную ещё Робом. С сожалением снял бриллиантовые серьги – журналисты такой «прикид» советника по госбезопасности не оценили бы. Да, он дракон, но человек ни за что не поймёт, как манят, тянут, чуть не на аркане тащат к себе драгоценности. Особенно огненного. Лиана, вон, вместо обручального кольца выпросила себе кастет. Бриллиантовый. С россыпью жемчуга. Белое золото. Сильвен обзавидовался.
И носит же, хоть и весит эта «игрушка» килограмма два, не меньше. Врагов, говорит, отгонять. Да какие у неё враги?
«Взорвать тем не менее кто-то всё же пытался», – оборвал себя Сильвен и, морщась, потянулся к стакану с водой. С простыни снова посыпался пепел и мелкие чёрные чешуйки. Это всё от стресса.
– Сильвен, – раздался вдруг в наушнике голос королевы, и дракон чуть не захлебнулся. – Ты ведь уже проснулся.
– А тебе-то что не спится? – огрызнулся Силь, прочистив горло.
Лиана замолчала. Сильвен даже спрашивать не стал, как она снова обошла его пароли, защиту и так далее. Все драконы владеют компьютерной грамотностью на порядок лучше людей, но Лиана… Королева была в этом гениальна.