Страница 45 из 83
В дополнение к европейцам на каждом из двух буксиров был полный комплект чернокожих африканских кочегаров и триммеров. Эти люди столкнутся со многими из тех же физических опасностей, что и их европейские товарищи по путешествию.
Теперь все было готово. Корабли будут нести с собой ожидания всех на борту, W4 в Лагосе и Военного кабинета М. и Черчилля далеко в Лондоне. На W.01 и его людей также легло тяжелое бремя осознания того, что если все пойдет не так, последствия могут быть катастрофическими не только для них самих, но и для их страны. Вооруженный словами последней телеграммы М.: ‘Удачной охоты. Я уверен, что вы будете проявлять максимальную осторожность, чтобы обеспечить и избежать последствий. Желаю удачи вам и всем Maid Honor и другим", Марч-Филлипс и "Операция почтмейстер" вышли из относительной безопасности гавани Лагоса в неизвестность.
ГЛАВА 17
История прикрытия
После того, как было решено, что операция "Postmaster" будет продолжена, необходимо было на высоком уровне рассмотреть международный шторм, который, несомненно, последует за захватом "Герцогини д'Аосты" и "Ликомбы" в нейтральных водах. Последствия были неизбежны, в частности, со стороны испанцев и, конечно же, со стороны немцев и итальянцев. Британский посол в Мадриде был особенно чувствителен к потенциальным последствиям любых действий, затрагивающих нейтральные воды Испании – и это понятно, поскольку он был бы первой мишенью любого возмущения. До тех пор, пока Гитлер не повернулся против России в июне 1941 года, считалось, что нападение на Португалию неизбежно, и что Испания может быть завербована, при необходимости, путем вооруженного убеждения, в альянс Оси. Целью было бы захватить Гибралтар и перекрыть Средиземное море для всего судоходства союзников. Даже после начала российской кампании эта угроза, хотя и уменьшилась, оставалась.
Послом Великобритании в Испании в то время был очень опытный политик и специалист по международным делам сэр Сэмюэл Хоар, которому тогда был шестьдесят один год. Хоар много лет был членом парламента от Челси и занимал посты министра внутренних дел и министра иностранных дел в консервативных правительствах 1930-х годов. Он был близким союзником Невилла Чемберлена, и когда Черчилль сменил Чемберлена в мае 1940 года, Хоар потерял свое место в кабинете. В августе 1940 года он был назначен британским послом в Мадриде, и его конкретной задачей было не допустить Испанию к войне. Очевидно, он стремился предотвратить любые ненужные провокации. 8 января 1942 года Хоар телеграфировал, что он очень хотел бы помочь в любом предприятии, но считает своим долгом указать на необходимость проявлять большую осторожность, чтобы избежать любого инцидента, который может нанести ущерб правительству Его Величества в Испании. В этом случае, похоже, Хоару ничего не сообщили о запланированной акции до тех пор, пока она не состоялась.
9 января 1942 года W4 телеграфировала в Лондон с подробностями плана, согласованного с адмиралом Уиллисом по вмешательству HMS Violet и формальному захвату вражеских кораблей, а также с предложением о возможной кампании дезинформации и сокрытия. Секретность оставалась важной, и действовала строгая политика ‘нужно знать’.
HMS Violet должен был покинуть Лагос с призовым экипажем на борту, оправданием для этого было то, что у нее был приказ забрать буксир из Дуалы. Лейтенант Николас и его команда ничего не знали об операции "Почтмейстер" на этом этапе. Оказавшись в море, Николас вскрывал запечатанный конверт, содержащий его настоящие приказы и необходимые инструкции относительно операции. Затем W4 организует получение фиктивного радиосообщения из Калабара, Нигерия, в котором говорилось бы о неопознанных судах в этом общем районе, и HMS Violet получит инструкции приступить к установленной позиции для расследования. Там она найдет герцогиню д'Аоста и Ликомбу. Только ее капитан знал, что все это обман, HMS Violet пройдет полную тренировку по выявлению и посадке своих призов и доложит на базу обычным способом. Затем призы будут доставлены в Лагос под конвоем, с призовым экипажем на борту.
Очевидно, что как только "Герцогиня д'Аоста" и "Ликомба" будут захвачены, экипажу HMS Violet станет совершенно ясно, что два корабля уже были в британских руках, но, по крайней мере, секретность будет сохраняться до самого последнего момента, и число тех, кто знал, что на самом деле происходит, будет сохраненодо минимума. История прикрытия была разработана, чтобы действовать не только во вражеских и нейтральных странах, но и на умы значительного большинства британских и союзных войск. Очень немногие когда-либо узнают правду.
Конечно, история прикрытия должна была состоять из двух частей: первая – сохранить секретность, пока корабли не окажутся в безопасности в официальных британских руках; вторая - успокоить неизбежный международный протест после этого. Что касается второй части, истории прикрытия после захвата, W4 предложил представить, что экипажи вражеских кораблей взбунтовались из-за местных условий и отсутствия оплаты в Санта-Исабель и покинули гавань своим ходом, направляясь в вишистский французский порт Котону. Впоследствии они были перехвачены британским военным кораблем и сдались без борьбы. Объявление будет сделано вечером того дня, когда состоялась связь с HMS Violet. Запланированное время для этой связи было 14.00 часов 15 января 1942 года. W4 отправил бы простое сообщение "Postmaster успешно", и это вызвало бы в течение нескольких часов запуск обложки.
W4 предложила, чтобы Би-би-си передала историю обложки в виде пресс-релиза, основанного на коммюнике Адмиралтейства, на испанском, португальском и английском языках. Он согласился с тем, что испанские власти вряд ли поверят этой истории, но предположил, что они, возможно, захотят принять ее, чтобы избежать конфуза. М. и его секретная служба полагали, что Испания на самом деле не хотела вступать в войну, поскольку она все еще оправлялась от своей собственной разрушительной и недавней гражданской войны.
Очевидно, что Лондон был чрезвычайно чувствителен к опасности негативной международной реакции. М. был вовлечен на министерском уровне, и, поскольку Королевский флот должен был "захватить" два корабля в международных водах, и поэтому любое коммюнике должно было исходить от них, адмирал Годфри должен был доработать и утвердить легенду прикрытия. Годфри передал сводку своему помощнику, доверенному командиру Яну Флемингу, и 10 января 1941 года Флеминг получил инструкции, как устные, так и письменные. Письменная инструкция все еще существует. Это от кого-то, кто называет себя D / Q.9., и читает:
Дорогой Флеминг,
Это для подтверждения нашего устного соглашения, достигнутого сегодня, и для того, чтобы предоставить вам полную информацию о планируемой операции... [затем излагается краткое изложение оперативного плана]. Я понимаю, что вы заранее договоритесь о том, что, как только будет получен сигнал, сообщающий об успешном завершении операции, Адмиралтейство опубликует для Би-би-си и прессы коммюнике в соответствии с прилагаемой историей, и что это сообщение будет оформлено так, чтобы Би-би-си и прессапоймут, что это определенная просьба со стороны Адмиралтейство, что этой истории будет уделено внимание, особенно через такие средства массовой информации, которые дойдут до испанского правительства... Я дал самое торжественное обещание, что в этом вопросе не будет никакой опасности промаха, поэтому я был бы очень признателен, если бы вы подтвердили мне 14th что все готово.