История животных

(48) Аисты и другие птицы, когда в результате сражений у них появляются раны, прикладывают ясенец[414]. Многие видели, что хорек, когда сражается со змеями, схватывает змей за шею[415]. И ласка, как кажется, умно расправляется с птицами: она их режет, как волки овец. Ласка сражается и со змеями, особенно с ловящими мышей, вследствие того, что и она охотится на этих животных.

(49) Относительно чувств ежей во многих местах приходилось наблюдать, что, при перемене северных ветров на южные, живущие на земле меняют свои логовища, те же, которые воспитываются в домах, направляются к стенам[416], так что в Византии, рассказывают, один человек делал предсказания [погоды] на основании понимания того, что делал еж.

(50) Хорек, величиной с мелитского щенка[417] из небольших; по мохнатости, виду, белому животу и злому нраву похож на ласку; он легко приручается, но портит ульи, так как лакомится медом. Хорек поедает птиц, так же, как кошки. Половой член у него, как было сказано, костяной и считается средством против странгурии. Его дают в наскобленном виде[418].

ГЛАВА VII

(51) Вообще, относительно образа жизни можно усмотреть у других животных много подражаний человеческой жизни, и скорее у малых или небольших видна точность ума, например, прежде всего у птиц — устройство ласточкиного гнезда. Ибо в укладывании соломинок на грязь ласточка сохраняет один и тот же порядок: она переплетает с прутиками грязь и, если не хватает грязи, смочив себя, катается крыльями в пыли.

(52) Далее, она делает из соломы ложе, как люди, укладывая сначала твердые соломинки и соблюдая соответствие в величине. О кормлении детей заботятся оба родителя; они дают каждому, наблюдая по какой-то привычке, кто получил раньше, чтобы не взял два раза. И экскременты сначала они выбрасывают сами, затем учат птенцов, когда [те] вырастут выбрасывать, поворачиваясь наружу.

(53) Относительно голубей имеются другие факты, относящиеся к тому же предмету: они не спариваются с многими и не прерывают союза, разве только становятся вдовыми. Далее, во время кладки яиц заботливость самца и его сострадание удивительны: если самка ослабеет вследствие откладывания яиц и будет медлить с входом в гнездо, он бьет ее и принуждает войти.

(54) Когда появятся птенцы, то, нажевав возможно более соленой земли, самец вплевывает ее птенцам, раскрывая у них рты, и таким образом подготовляет к приему пищи. Когда же птенцы подросли настолько, что им можно выходить из гнезда, самец снова [начинает] спариваться. В большинстве случаев они таким образом, [как сказано], любят друг друга, но иногда самки, имеющие самцов, спариваются с другими.

(55) Животное это воинственно; они беспокоят друг друга и врываются друг к другу в гнезда, правда, редко, ибо, если на дальнем расстоянии голубь уступает, то около своего гнезда сражается до последних сил. Особенность голубей, свойственная, по-видимому, и вяхирям и горлицам, не откидывать шеи, когда они пьют, если они недостаточно выпили.

(56) И горлица, и полевой голубь имеют по одному самцу и другого не принимают. Насиживают оба, и самец, и самка; но отличить самку от самца не легко, кроме как по внутренностям. Вяхири живут долгое время: видали голубей и двадцати пяти, и тридцати лет, некоторые живут даже сорок лет. Когда они стареют, у них вырастают когти, но водящие обрезают их, ничто другое в старости у них заметным образом не повреждается.

(57) Горлицы и голуби, будучи ослеплены [птицеловами, которые используют] их как приманку, живут до восьми лет. Куропатки также [долговечны, они] живут около пятнадцати лет. Гнезда вьют и вяхири, и горлицы всегда в одних и тех же местах. Вообще самцы долговечнее самок, но в этом роде самцы умирают раньше самок, как утверждают некоторые, на основании свидетельства голубеводов, держащих голубей дома.

(58) Говорят некоторые, что и самцы воробьев живут только год, приводя в доказательство то обстоятельство, что весной не появляются сразу воробьи, имеющие черное пятно около бороды, а позднее они его получают, как если бы никто из прошлогодних самцов не остался в живых. Самки же воробьев долговечнее: их ловят еще молодыми, и узнаются они по затвердению около клювов. Горлицы проводят лето в холодных, а зиму в теплых странах, вьюрки же лето — в теплых, зиму — в холодных.

ГЛАВА VIII

(59) Тяжелые птицы не вьют гнезд (оно им бесполезно, так как они плохо летают), например, перепела, куропатки и другие им подобные птицы, но сделав себе на ровном месте в пыли площадку (ни в каком другом месте они не несутся) и покрыв ее каким-нибудь колючим материалом для защиты от ястребов и орлов, там откладывают яйца и насиживают их. Затем [родители] вылупившихся птенцов сейчас же уводят, так как, не летая, не могут доставлять им пищу.

(60) Отдыхают и перепела, и куропатки так же, как куры, собравши под себя птенцов. Несутся и откладывают яйца не в одном и том же месте, чтобы вследствие продолжительного пребывания кто-нибудь не заметил этого места. Когда же кто-нибудь, найдя гнездо, станет ловить их, куропатка начинает кататься перед ловцом, как будто ее схватывают, и привлекает ловца к себе, пока все птенцы не убегут; после этого, взлетев сама, снова их созывает.

(61) Откладывает куропатка не меньше десяти яиц, часто даже шестнадцать; как было уже сказано, птица эта злонравная и хитрая. Самцы весной отделяются от стаи с песнями и битвами попарно с самкой, которую каждый возьмет. Вследствие своего сладострастия самцы, чтобы самка не насиживала, катают и разбивают яйца, если найдут их; самка же обороняется и, убежав от самца, откладывает яйца, а часто вследствие потребности родить, выбрасывает их где придется в присутствии самца и, чтобы все они сохранились, не подходит к ним.

(62) И если она будет замечена человеком, то так же, как от птенцов, уводит его от яиц, появляясь под ногами человека, пока не отведет его. В то время как самка, убежав, насиживает яйца, самцы кричат и, сойдясь вместе, сражаются; таких самцов называют вдовыми. Побежденный в битве следует за победителем и покрывается только им одним. Если же кто-нибудь будет побежден вторым или каким-нибудь иным, то покрывается им тайно. Происходит это не всегда, но в известное время года, так же и с перепелами.

(63) Иногда происходит это и с петухами: именно, в храмах, где они содержатся без самок, пожертвованного петуха все остальные по порядку покрывают. И ручные куропатки покрывают диких, бьют их и обижают.

(64) На охотничью куропатку наскакивает вожак диких куропаток с пением как сражающийся; когда его возьмут в садок, снова выступает другой с таким же пением. Они делают это, если для ловли служит самец. Если же ловит самка поющая и вожак вторит ей, другие, собравшись, бьют его и отгоняют от самки за то, что он подходит к ней, а не она к ним; он же вследствие этого часто подходит к ней молча, чтобы другой кто-нибудь, услышав голос, не пришел сражаться с ним. Но иногда, говорят опытные люди, самец, подойдя к самке, заставляет ее молчать, чтобы, если самцы ее услышат, не быть вынужденным сражаться с ними. Куропатка не только поет, но и трещит и издает другие звуки.

(65) Часто самка, сидящая на яйцах, встает, когда почует, что к охотничьей самке приближается самец, и, начиная со своей стороны петь, остается на месте, чтобы быть покрытой и тем отвлечь самца от охотничьей самки. Куропатки и перепела настолько сильно стремятся к спариванию, что нападают на охотников и садятся им на голову.

(66) Относительно спаривания, охоты и прочей хитрости нрава куропаток и перепелов дело обстоит указанным образом. Гнездятся, как было сказано, куропатки, перепела и некоторые другие из пернатых на земле. Кроме того, из птиц подобного рода жаворонок, вальдшнеп и перепел не сидят на деревьях, а только на земле.

ГЛАВА IX

(67) Дятел не сидит на земле; он долбит дубы ради червей и муравьев, чтобы они вышли, а когда они выйдут, собирает их языком; язык у него широкий и большой. По деревьям он ходит быстро всяческим образом, и спиной вниз, как гекконы. Когти у него устроены лучше, чем у галок для безопасного сидения на деревьях; вонзая их, он передвигается.