Страница 98 из 99
— Шан Блан, — устроившись в карете, без излишних предисловий сказал ему, — вы как умный человек понимаете, заказчика убийства принцессы на месте не было.
— Конечно, — неожиданно спокойно ответил он, — просто так на членов королевской фамилии не нападают. Подготовка должна быть идеальной. Вы знаете, кто это был? Я готов отдать всё, что у меня есть ради мести, включая свою жизнь. Только позаботьтесь о Дабри после этого. Целитель очень помогает, снимая все симптомы нервного потрясения, и охраняя здоровье нерожденного малыша.
А он держится только поэтому, понял я. Хочет, мечтает, планирует сам поймать негодяя и совершить правосудие.
— За это не беспокойтесь, — ободрил его, — я знаю кто он, знаю, когда и как нанести удар. Мой долг предъявить его вам, успокоив душевные терзания. Но есть один нюанс: нужно достаточно закрытое плотное помещение для содержания этого человека и пару часов допроса. Потом делайте с ним что пожелаете. Любая кара для него в этом мире мягка.
Блан понял, что мне нужна его еще неоткрытая лавка. Там достаточно просторно, есть подвал. У него даже радость в глазах появилась от мысли, что он может быть полезен и примет таким образом участие в поимке высокопоставленного преступника.
Ради этого мной и весь разговор был затеян. Разумеется, я мог снять, купить дом, да даже в собственном особняке графа Сентенту вместе с охраной, изуродовать как бог черепаху. Но у меня уже был план, а Блану нужно было дать смысл жить дальше, показать, что справедливость существует Алькандариям. Всё немногое, что смогу.
— Я свяжусь с вами через два дня, — пообещал ему, — Рина пока остается с вами, не могу забрать с собой в такое тяжелое время для вас. Вы уж присматривайте за её учебой. К ней учитель будет приходит от принцессы.
На этом мы попрощались, вылезли из кареты, вернее, Блан вылез, а меня принцесска грудью вдавила обратно.
— Рассказывай, — потребовала она, сверкая горящими очами, — всё-всё без утайки и лжи!
— А-и-ша, — протянул я, — свет моей жизни, огонь моих чресел. Грех мой, душа моя. А-и-ша: кончик языка совершает путь в три шажка вниз по небу, чтобы на третьем оттолкнуться от зубов. А. И. Ша.
Она смешно вытаращила на меня синючие глазки. Набокова здесь нет и Лолиту никто не читал. А начало-то гениальное!
Растерянность выглядела забавно, но за ней мог начаться шторм.
— Кисуля, я всё расскажу, — пообещал я, — но знай, если ты выдашь словом или взглядом свое знание, если кто-то что заподозрит, все сорвется и негодяй, убивший Син, сможет догадаться и бежать. Проступок осядет на твоей совести. А если дашь мне пару дней, я приведу тебя к нему за ручку. Решай.
Молодость не знает пощады к преградам, за которыми стоят знания, но принцесса неожиданно поступила мудро.
— Никогда бы не подумала, что меня может остановить простые слова, — растерянно пробормотала она, — сама себя не узнаю.
— Это ум! — обрадовался я, чмокая её в носик. — К нашей кисуле пришел в гости ум. Срочно закармливай визитёра задачками по математике!
Она небольно поколотила меня кулачками по груди, приговаривая:
— Джерк Хилл интриган, зануда и непопулярный шут!
— Тоже тебя люблю, — обнял принцесску, гладя по мягкому, шелковистому серебру, — тоже расстроен, что расстаемся. Но это всего на день, а потом — бах! — и я ночью скребусь как мышка в твоем шкафу. Девочка ты достаточно большая, чтобы Джимми Барнса* не мемачить.
— А? — отвлеклась она от своих переживаний.
— Не будешь кричать на шкаф и кидаться гидробластами? — уточнил я. — Страничку-то из портальной книги всегда вырвать можно.
— Я подготовлюсь, — мрачно пообещала она, — погуляю на ночь в парке. Чистый воздух, шум листвы в парке, заливистые трели соловья, мелодичный перестук падающих струй фонтана. Вода в пруду прозрачнее гномьего стекла. Под ней так ясно видно голову человека, которого держишь под водой.
— Моя девочка, — сказал ей, целуя. — Всё, до ночи, позавтракай плотнее, йога в парке, дневной сон и немного учебной магии. Пока-пока.
Это были мои последние слова в столице. Ко мне пристроились два гвардейца, как только я покинул карету. Не оглядываясь, я отправился в обратный путь, родной Самур. К источникам силы и счастья, где я еще смогу вернуть себе уверенность и обдумать предстоящую миссию.
Столица — фасад страны. Обветшалым куском штукатурки Тритикама убило моих друзей, и я так этого не оставлю.
«Ваше Магократическое Чародейшество!»
Выделив начальный абзац письма чернилами из желтой охры, Эмаден Малурон сменил перо и чернила. Чародейшество любит внимание и тонкую лесть: формально равный другим магоголикам, девяностолетний дедушка-ректор северо-восточной Академии Лидар Индрим, Старичок-Паучок, Дедушка-Смерть, Чаропил, Маноед и обладатель еще с десятка кличек, был отзывчив на подчеркивание своего статуса.
Эмаден за двадцать лет служения многое узнал о добром дедушке с роскошной бородой в дорогой мантии.
«Докладываю Вам, несравненному Повелителю Магии о современной политической обстановке в Шайне, социально-экономическом укладе, общественной жизни и вероятных тенденциях эволюции государственной власти и аппарата.
Политический фактор, детерминирующий характер государственности Шайна — это сильная королевская власть и её гомогенность. Истоки её уже можно разглядеть в правлении Ариши Шторморожденной, зарождении народного фольклора, героико-поэтической романтизации эпохи, ускоренную урбанизацию страны сверху.
Таков культурно-цивилизационный феномен Шайна. Приобретенный фенотип государственности укоренился, по инерции двигал королевство дальше, несмотря даже на потерю рудно-минеральных шахт Самура. Королевство, в короткие сроки, диверсифицировало производство увеличив экспорт зерновых и бобовых, животноводства.
Каждый следующий король по кусочку отхватывал власти больше и больше, в результате чего нельзя сейчас с уверенностью прогнозировать, чем закончится прямое столкновение части высшей или даже всей аристократии и королевской власти, в отличие от Южной Каталии.
Мы наблюдаем постепенную смену социально-государственной, возможно экономической (о чем я поведаю далее) формации королевства, и хотя они несут риски для королевской власти, повышая наши возможности, такая смена одновременно сужает наше время реагирования на подобное развитие ситуации.
Другой негативный фактор — принцесса Шайна, Аиша Подавляющая.»
Эмадена аж скривило поперек рта после этой фразы. Как он перед бароном Ладушем Мирайном оправдываться будет? А двадцать элитных арбалетчиков?