Страница 3 из 85
Высадившись под Троей, греки направили к Приаму Менелая и Одиссея с требование, возвратить Елену и похищенные сокровища и разойтись по-хорошему.
— Надо спросить саму Елену, желает ли она возвращаться, — ответил Приам, которому требовалось время для сбора войска и ремонта крепостных сооружений.
Но обуреваемый ревностью Менелай не желал ждать.
— Или сейчас, или никогда! — вскричал он.
— Что же, в таком случае никогда! — с горечью констатировал мудрый Приам, предчувствуя все ужасы предстоящей войны.
Послы повернулись и пошли прочь.
Началась осада города, длившаяся десять лет.
Первые девять лет осады ничем особо не примечательны. Все основные события произошли на десятый год войны. Когда стало ясно, что осада крепости ничего не даст, кто-то предложил: пусть соперники сойдутся в единоборстве.
Оскорбленный Менелай был готов на все. Другое дело — Парис: он не принимал участия в сражениях, вел себя трусливо, все время пытался спрятаться под крылышком Елены, которой к этому времени порядком поднадоел. К тому же ее раздражало неопределенное положение: кто она — жена? любовница? наложница? Ведь Парис с Эноной не развелся.
Вызов Менелая Парис был вынужден принять. Военные действия прекратились. И ахейцы и троянцы собрались, чтобы полюбоваться поединком. Разъяренный Менелай набрасывался на противника, как лев. Парис сначала сопротивлялся, а затем бросился бежать и споткнувшись упал. Менелай занес над ним меч и готовился нанести решающий удар. Но невидимая рука Афродиты отвела меч в сторону, и Парис был спасен.
С крепостной стены за поединком наблюдала Елена. уже охладевающая к Парису и восхищенная силой и отвагой Менелая.
Однако Парис не выбыл из строя. Если в поединках он не преуспевал, то метким стрелком из лука оставался. Именно его стрелы, направленные Аполлоном, сразили великого греческого героя Ахиллеса. Через восемнадцать дней героя торжественно сожгли на погребальном костре. А по другому варианту… Но об этом позже.
Самого Париса настигла отравленная стрела Филоктета.
Елена осталась одна, но ненадолго. Приам выдал ее замуж за своего сына Деифоба. Елене он совсем не нравился, и все чаще стала поглядывать она за стены Трои, кровь спартанки заговорила в ней.
Ахейские лазутчики прознали о ее настроениях, и было решено использовать Елену, как бы теперь сказали, в интересах дела.
Однажды в ее дом постучался какой-то странник, бедно одетый, заросший бородой.
— Проведи меня к хозяйке, — попросил он рабыню, открывшую дверь, сунув ей в руку золотую монету. — Заверяю тебя, что увидев меня, она не откажется поговорить со мной.
Рабыня внимательно посмотрела на странника и вернула ему монету.
— Мне не нужны твои деньги, Одиссей, я и так проведу тебя.
— Кто ты, откуда знаешь меня?
— Я Эфра, дочь царя Питфея, супруга царя Эгея и мать Тезея. Теперь рабыня Елены. А тебя видела среди ее женихов. Следуй за мной.
Елена искренне обрадовалась Одиссею. Они долго говорили, а когда послышался шум — домой явился супруг Елены — Эфра вывела Одиссея через черный ход.
— Ты можешь доверять мне, — сказала, прощаясь, Елена. — Я сделаю все так, как ты просишь.
В тот же день она отправилась к своей подруге Феано. Вместе с супругом Антенором та жила при храме Афины, Феано — в качестве жрицы, Антенор сторожа. Ему было что сторожить: в храме хранился Палладий — небольшое деревянное изображение богини, названное так по прозвищу Афины — Паллада, святыня, считавшаяся покровителем города. Пока она находилась в городе, его стены считались неприступными для врагов, поэтому даже сейчас, в условиях осады и нехватки солдат, на ее охрану был поставлен сильный и смелый Антенор.
Елена начала издалека. От мужа она узнала о том, что город долго не продержится, и если ахейцы начнут решительный штурм, то он падет. А ахейцы уже решили не оставлять в живых никого — ни стариков, ни женщин, ни детей. Поэтому в случае падения Трои погибнут не только Феано и Антенор, но и их маленькие дети.
— И даже Палладий не защитит нас? — воскликнула испуганная жрица.
— Нет. Почти десять лет он делал это. Его сила иссякла.
— Что же делать?
— Если хотите спасти своих детей, отдайте Палладий тому человеку, который придет от меня.
— Как мы узнаем его?
— У него будет мой перстень.
Супруги стали совещаться. Феано боялась святотатства, а более земной супруг того, что пропажа может быть обнаружена, и он понесет наказание. Но страх за детей пересилил их сомнения, тем более что Елена еще раз заверила их, что ни они, ни дети не пострадают.
Расстались, обменявшись взаимными клятвами у статуи Афины.
Теперь события развивались стремительно.
Несколько дней спустя Одиссей снова появился у Елены, на этот раз не один, а в сопровождении Диомеда, известного героя, одного из женихов Елены. Под Трою он привел восемьдесят кораблей, мужественно сражался, совершил немало подвигов. Вместе с Одиссеем они пробрались в тыл врага, убили союзника троянцев фракийского царя Реса, увели его волшебных белых коней. По предсказанию, попав в город, кони сделали бы его неприступным. Теперь предстояло совершить следующий шаг — похитить Палладий. Разведчики не боялись обвинения в кощунстве: Диомед находился под особым покровительством Афины, и вообще она, видимо, не возражала бы, чтобы Палладий перешел в руки тех, на чьей стороне она находилась.
Елена подтвердила, что с Феано и Антенором обо всем договорилась, и со своей стороны потребовала заверений в том, что после падения Трои никто из членов этой семьи не пострадает. Одиссей и Диомед поклялись именем богини.
Под покровом темноты Елена в сопровождении Эфры проводила их к храму Афины, сама не вошла в него, а направилась домой.
— Погоди, — шепотом позвал ее Одиссей. — Если через несколько дней ты увидишь большого коня, сделай все, от тебя зависящее, чтобы этот конь попал в город. И еще. Постарайся узнать через мужа, где Приам спрятал свои сокровища. Прощай, мы скоро встретимся.
Операция прошла успешно. Гордые и довольные разведчики вернулись в лагерь Агамемнона, торжественно неся в руках статую богини Афины. Теперь ахейцы знали, что они одержат победу.
Но это было еще не все. Одиссей задумал небывалую военную хитрость.
По его совету был построен огромный деревянный конь. Внутрь поместили отряд самых храбрых воинов, в числе которых были Менелай и Диомед. После этого войско покинуло лагерь, сняв осаду, погрузилось на корабли и отплыло будто бы домой, а на самом деле к острову Тенедос, где и затаилось.
Возле коня оставили одного разведчика, двоюродного брата Одиссея Синона.
Когда любопытствующие троянцы столпились возле коня, Синон объяснил им, что конь оставлен в дар Афине, и предложил поставить его в Трое. Воины и жители не знали, как поступить, тем более, жена царского сына, прекрасная Елена уговаривала взять коня в город. Рядом с ней на городской стене, поддерживаемый двумя воинами, стоял престарелый царь Приам и согласно кивал головой. Он был стар и болен, уже потерял в боях нескольких сыновей, устал от войны, и ему хотелось верить в то, что ахейцы действительно ушли, а коня, прославляющего богиню Афину, надо взять в город, чтобы ублаготворить ее и закончить эту бойню. Он был благородным, и как все троянцы, своенравным человеком. И хотя и понимал бессмысленность десятилетней войны ради предоставления убежища одной, пусть даже такой прекрасной женщине, как Елена, все же вел эту войну, потому, что дал слово чести и, к тому же. как он считал, выполнял волю богов. И теперь все это можно было прекратить и, не идя на уступки, жить в мире.
Троянцы в своей массе были людьми чести. Никто не скрутил и не выдал Елену. Сражались за нее или ради нее или ее призрака, ибо даже если она была из плоти и крови — все равно это был призрак чего-то. за что нужно было сражаться и умирать. Казалось бы, после смерти Париса она стала никому не нужной и появился повод избавиться от нее, но нет, ее снова выдали замуж и продолжали воевать. А Елена спокойно предала тех, кто умирал за нее, и теперь, стоя на городской стене, выполняла задание Одиссея.