Страница 121 из 133
Но вполне предсказуемо, что мы с рядовыми сотрудниками демонических офисов представляем себе могущество очень по-разному.
— Ну, чем-то же они занимаются, — отметила я резонно.
Бес скривился.
— Да чем они там занимаются… Души по тропам мёртвых проводят, по мирам и снам своих немногочисленных шаманов носятся, знания собирают. А толку с тех знаний, если ими не пользоваться? Мне парни рассказывали, как там живётся. У них в этом их отражении даже ни одного города нет! Лес, поле, речка, мост, домики на птичьих ножках, дороги, противоречащие законам физики, вечно горящий камыш и несколько городишек, скорее даже деревень, на которые без кровавых слёз не посмотришь. Захолустье! Кто захочет такой жизни? В чём смысл вообще?
Я неопределённо пожала плечами. Что-то в глубине души подсказывало, что на каждую жизнь свои желающие, и не мне судить чужие вкусы. Да и опять же, если сравнивать возможность путешествовать по мирам с работой в демоническом офисе, то… Ну такое.
Но опять же, теперь я знаю точно: каждому на этом свете — своё «правильно».
— И всё же мне интересно, как отсюда можно попасть туда, — гнула я свою прямую линию. — Должен же быть какой-то способ!
— Сдохнуть? — хихикнул бес. — Ну, или пристроиться за одним из тамошних туристов.
— Туристов?..
— Ну знаешь, те же Мрачные Жнецы и прочие твари Порога частенько к нам сюда захаживают. Кофейку там выпить, на толпу поглазеть… У них работа такая, что ну его на хрен. А им ведь за это ещё и ничего не платят! Им перепадает только сила Порога, от которой практической пользы почти никакой. А кроме… Никакого тебе процента с собранных душ. Я думаю, конечно, они могут из-под полы чего-то тащить, но всё равно… Какие ещё им радости остаются, кроме межмирового туризма?
Резонно.
— А сможешь показать мне кого-то из этих Жнецов? Я тебе за это силы подкину.
Бес нахмурился.
— Я-то могу, но тебе зачем? Брат, у тебя даже имени нет, ты по контракту — пленник этого измерения. Для тебя нет никакого «дальше», тебе просто не хватит силы, чтобы выжить в последнем отражении… В смысле, переродиться, а не раствориться, обратившись одной из их многочисленных птиц. Или вообще удобрением для ковыли!
Я пожала плечами.
Не то чтобы перспектива казалась мне по-настоящему пугающей, если честно. Стать птицей, стать удобрением для ковыли… Судьба не то чтобы завидная, но и не худшая. Обещающая покой. Я всё ещё не помню своих прошлых жизней, но там, за границей знания и осознания, теплится уверенность: на этом свете (и на всех соседних) есть множество вещей пострашнее.
Хотя многие со мной, наверное, и не согласились бы.
— Хочу попробовать, — сказала я. — Что в этом такого?
— Что? Да ничего! — надулся очкарик. — Просто жалко мне тебя, идиота. Ты же могущественный, я же чую! И уже попал в помощники к могущественному менеджеру. Ты можешь сделать отличную карьеру здесь! Наберёшь себе людей побольше, поучаствуешь в паре заварушек на благо высшего начальства, глядишь, в младшие менеджеры выберешься. Проценты с душ капают, дело спорится, власть и магия текут в руки, в человеческом мире можно жить на широченную ногу. Чем не круто? На кой тебе в последнее отражение? Это — город возможностей! Не щёлкай клювом, и ты всего добьёшься!
Я хмыкнула, как-то очень ярко вспомнив квартирку старшего демонического менеджера Шаакси, переполненную голубями и хламом. И его же слёзы на набережной.
Да, без сомнений, примерно так и выглядит успех.
Интересно, сколько столетий пройдёт, прежде чем этот конкретный демонёнок узнает настоящую цену всем этим возможностям? Сколько закрученных кругами дорог, ведущих только в офис, придётся ему истоптать, до какой вершины подняться?
Впрочем, этот опыт невозможно почерпнуть из книг или чужих мудрых советов: либо пережить, либо разделить с кем-нибудь.
— И всё же, покажи мне Жнеца, — попросила я. — Я рискну.
— Ну, как знаешь. Но ты таки и правда тормоз!
— Полагаю, это во многом правда, — сказала я.
И даже не соврала.