Блог демона Шаакси, или адская работёнка

Странное выражение промелькнуло на её лице. Кажется, она была… обижена?

— Этот венок не имеет ничего общего с властью, — заметила она.

— Разве? А мне вот кажется иначе. Ты говоришь «принадлежать тебе», и что это, если не власть?

Она покачала головой.

— Для тебя, быть может, всё — власть, в угоду твоей природе. Но… — она оборвала себя, будто запретив продолжать. — Ты прав, я была груба. Я поняла… неверно. И возжелала слишком много. Мне нет оправдания.

И тогда, глядя в её погасшие глаза, он почувствовал себя дурно.

Потому что, если разобраться, то — а что она такого захотела? Это нормальное человеческое желание. Он порой не отказывает в этом своим клиентам, если это толкнёт их на нужный путь… О чём она, возможно, даже знает. Ведь, если так рассудить, она могла решить, что именно её он отталкивает. И это, конечно, катастрофа.

Он всегда ненавидел правила, что типично для демона.

Но особенно сильно он ненавидел бессмысленные правила. И даже учитывая, что всё вокруг в той или иной мере бессмысленно, он предпочитал понимать, что и зачем делает, а не просто следовать чьей-то воле, какой бы авторитетной она ни была. Чего стоит правило, если нет не понимаешь его значения?

Он подумал, что в данном случае она имеет право — и обижаться, и понимать.

— Я не могу взять это у тебя, — очень мягко заметил он, не принимая венок, — потому что мне нечего тебе предложить. Существо вроде меня едва ли подойдёт для такого.

— Но ты делишь ложе с людьми, я знаю.

Ему оставалось только вздохнуть.

Что и требовалось доказать.

— Да, порой я делаю с людьми разное, — легко ответил он, — порой это часть моей работы, порой — способ поживиться их силой.

— Но ты брезгуешь моей. Она тебе не по вкусу? Я думала, что могу быть достаточно хороша для тебя сейчас, когда полна сил.

Минуточку. То есть, танец, и магия, и этот Поворот Колеса — всё это было для него? Но…

Это была одна из самых дурацких ситуаций в его богатой на дурацкие ситуации жизни.

— Присядь рядом со мной, — попросил он. — Сдаётся мне, это будет долгий разговор. И если по завершении его ты всё ещё захочешь отдать мне венок — то, как ты и сказала, будет по воле твоей.

Она послушалась сразу же, устроившись рядом на широкой ветви ивы. Он привычно сменил позу, позволяя ей опереться и устроиться удобнее. Не подобные ли жесты дали ей повод думать о разном? Как же всё-таки тяжело с людьми в этом смысле!

— Видишь ли, я намного старше тебя и знаю точно: все эти человеческие потирания определённых органов друг о друга на самом деле всегда сводятся к власти и подчинению. В самых лучших и вызывающих уважения случаях обе стороны идут на это добровольно и получают от этого удовольствие. Но такое встречается намного реже, чем принято считать, особенно в долгосрочной перспективе. Люди обычно называют это любовью.

— Ты смотришь на это очень… странно.

— Как ты сказала, такова моя природа. Но поверь, ты тоже бы так смотрела, проживи ты на этом свете достаточно долго… Так или иначе, у людей есть много поводов заниматься плотской любовью, начиная от инстинктов и заканчивая продолжением рода. Власть, опять же, и всё, что с ней связано. Но у духов, особенно духов вроде меня, всё иначе. Из всех перечисленных резонов для нас релевантны только сила и власть. Я делю ложе с теми, кого хочу подчинить, либо с теми, с кем мне необходимо обменяться энергией. И человек, который пожелает этого со мной, должен будет заплатить цену.

— Цену?

— Я получу власть над его душой и разумом. Он никогда не полюбит никого после меня. Он никогда ни с кем больше не получит удовольствия. До конца конкретной человеческой жизни в его разуме по-настоящему буду только я. Ну как? Всё ещё хочешь отдать мне венок? И да, не забывай, что, если сделаешь это, если захочешь быть со мной, то не сможешь жить среди людей. Духи ходят совсем другими путями, интересуются иными вещами. У нас не будет семьи в человеческом понимании, не будет детей. В глазах людей ты станешь ведьмой, со всеми вытекающими последствиями. И будут моменты, в которых я не смогу защитить тебя от их ненависти. Это тоже одна из граней. Осознаёшь ты это?

Он с облегчением увидел понимание в её глазах. Здесь, наконец, она пойдёт к своему княжичу, и весь этот вопрос…

Она несколько мгновений смотрела на него, пристально и задумчиво.

— Да, — сказала она вдруг. — Теперь понимаю. Прости, что я пыталась ставить условия и заставила тебя думать, что хочу власти над тобой… Вот. Я даю тебе венок. И мою душу, и моё сердце, и моё тело. Это мой дар, которым ты можешь пользоваться по своему усмотрению, за который я не хочу ничего взамен. Не хочешь делить со мной ложе, не дели, но я хотела бы этого, несмотря на цену. Потому что свой выбор я сделала. Свою душу, своё сердце и своё тело я отдам только тебе.

Вот так и захлопываются ловушки.

Деймон даже рассмеялся. И, несмотря на лёгкую обиду в её взгляде, преимущественно всё же над собой. И пообещал ведь! И что ему, спрашивается, с этим делать?

Хотя, ответ очевиден.

Правильно было бы снова отказать ей, конечно. Милый человечек, не видавший и двадцати вёсен, она понятия не имеет, о чём на самом деле говорит. Потому правильно и благородно было бы отказаться… Но, на её беду, деймон не был ни правильным, ни благородным.

А почему бы и нет, если так подумать? Они были в прошлых воплощениях друзьями, союзниками, сообщниками. Каждая новая жизнь этой души привносила в их отношения новый волнующий оттенок. Почему бы не попробовать стать любовниками — в этой жизни? Как бы он ни относился к этой стороне человеческого существования, насмотревшись на зеркальных королев, гаремные войны и великих величий, меняющих постельные игрушки, как исподнее, нельзя отрицать, что с определёнными людьми это может быть даже интересно. Раньше он никогда не касался понравившихся ему людей в этом смысле, потому что считал это неуважительным. Но должно ли это быть унижением? Если речь идёт об этой душе, не обязательно. Он может доверять ей настолько, насколько можно доверять человеку; она полна магии и привыкла к длительному воздействии тьмы. С ней не нужно будет ни прятаться, ни останавливаться. Можно будет даже обменяться в процессе энергиями и мыслями, сделать это приятным для них обоих… Почему бы и нет?