Страница 2 из 101
Глава 1
Чёрно-белый мир, будто негатив, не давал различать цвета, зато очень чётко обрисовывал объекты. Если немного напрячься, можно было увидеть следы — размытые контуры, застывшие во времени отпечатки действий и движений. Сосредоточишься на конкретном отпечатке и приходит знание.
Вот здесь двадцать минут назад пробежала кошка. Проходивший семь минут назад мимо скамейки мужчина выбросил окурок в свежий снег. Кофе в моих руках три минуты назад перестал источать пар. Я моргнул, посмотрел на бумажный стакан в ладонях. Три минуты назад я его выпил. Вздохнул и выбросил стакан в урну.
Гамаюн ничего не сказал, только представился. Лишь посмеялся надо мной. Он уже услышал от меня всё, что хотел услышать, а я уже согласился со всем, с чем должен был согласиться. Женя разбудил меня у особняка, сказав, что я сел в машину и сразу отключился. Я бы списал всё на сон, но...
Моргнул, вновь увидев мир в другом свете. Привет от сущности иного плана. Кот в мешке. Я не знаю, на что согласился, и чем придётся платить за новую способность, даже если способность имеет сомнительную полезность. Будущего я не видел, или не знал, как туда заглядывать. А видеть прошлое... Иногда может быть полезно, но не более того.
Гамаюн назвал это маленьким даром, но я слишком хорошо понимаю, что сущности иных планов не склонны просто так что-либо дарить. Если ты получаешь от потусторонних нечто за просто так, это значит лишь, что тебя намерены использовать в своих целях. Однако в свете того, как и зачем я сюда попал, у меня есть другое предположение. Рода нашей империи, что сделали меня последним шансом на спасение, а может, оружием возмездия, через потусторонних сущностей передают подарки. И это не делает меня более счастливым и спокойным. Представим, что у тех же Кирилловых, которые сейчас переживают из-за меня не лучшие времена здесь, есть в роду несколько настоящих героев, отличившихся на войне там. Вероятность того что я могу навредить роду, что поддерживает меня через потусторонних посланников невелика, но имеется.
Снова моргнул, ощутив резь в глазах. Вздохнул. До проверки моих сил шестью... пятью молодыми магами осталось меньше недели. Я закончил икар, смог вывести его сразу на третий ранг, успев испытать в тренировочных спаррингах с идущим на поправку Олегом. Ликвидатор выздоравливал, а ещё попросил нашего главу СБ, моего тёзку, Дмитрия Быкова, ничего не менять. Олег хотел и дальше меня охранять, при необходимости разово работая по нуждам рода. Как ликвидатор мотивировал своё желание, мне не передавали, но Дмитрий моего мнения спросил. Я согласился.
И во время спарринга я Олега бил. Во-первых, тот ещё был не в форме, а во-вторых, не сразу понял, как действовать против икара. С первого по пятый ранг икар позволял менять положение тела, в определённых пределах забив на инерцию, центр равновесия и физику вообще. Резко сдвинуть торс, руку или ногу. Если наловчиться, можно наносить предельно резкие удары руками и, в меньшей степени, ногами, а также легко блокировать атаки или уклоняться от них.
С шестого по пятнадцатый ранг икар позволял совершать рывки на небольшое расстояние. Резко смещаться всем телом в любом направлении, от примерно трёх метров на шестом ранге до где-то двадцати на пятнадцатом. А начиная с шестнадцатого, рывок превращался в скачок через иное пространство, позволяя проходить сквозь препятствия, выходить из зоны поражения площадных заклинаний и прочее подобное.
Уверен, что Олег быстро наловчится, что-нибудь придумает. Парень точно поставит такую цель. Это же его профессиональные навыки, а новая уловка противника должна быть изучена, разобрана и проанализирована, чтобы найти слабости и выработать тактику противодействия. Вместе с тренировками я поставил ему анх, страхуя на будущее.
Негатио пока не был закончен. Седьмой узел давался с ожидаемыми трудностями, в ближайшие день-два я закончу, даже успею пару рангов поднять. Трудности, те самые, которые ожидаемые, заключались не только в том, что седьмой узел требовалось одновременно завязать с шестью предыдущими. Начиная с шестого просто концентрировать энергию и собирать плетение было недостаточно. Качество энергии изменилось из-за роста ранга, открыв мне доступ к основной магии, но и добавив множество примесей, что требовалось скрупулёзно отфильтровывать. На строительный материал для системы каналов и меридианов шла только моя собственная, чистейшая и эталонная, энергия.
Поднялся и пошёл к машине, слушая, как скрипит под ботинками снег. Я не помню эту зиму. В прошлый раз она прошла мимо меня. Вроде бы где-то в это время я договорился и получил укорот, разругался с друзьями и превратился в изгоя-одиночку. А может, все эти события были растянуты по времени? И потому я не заметил зимы, погружённый в личные проблемы? Вот где мне бы пригодились силы видеть прошлое и будущее, а не способность узнать маршрут прогулок соседской кошки.
Олег, всё это время державшийся в зоне видимости, присоединился ко мне, и до машины мы дошли уже вдвоём. Ехали в молчании. Я прикидывал, как начать подготовку молодёжи, что с подачи Светланы жила в моём особняке. Загвоздка состояла в том, что идеальный и самый быстрый вариант — мне, лично, прокачивать каждого подростка, ведь, кроме меня, в этом времени практически никто не умеет выращивать узлы сразу завершёнными, да ещё и с обратными магистралями. Но это никакого времени не хватит, а обучать такому фокусу кого-то из них... Долго. Можно, конечно, написать методичку для саморазвития. Причём такая методичка точно станет бесценной. Да и Старшие Рода за неё войну устроят.
Можно попробовать выкрутиться извращённым методом развития. Поставить стационарную установку, что возьмёт на себя все рутинные функции, чтобы только задавать и контролировать процесс, всё же для каждого мага узлы будут иметь индивидуальные особенности. Зато на каждого добровольца будет уходить в несколько раз меньше времени...
Да, пожалуй, последний вариант был из всех имеющихся наиболее разумным. Как минимум, если установку сопрут, не смогут сразу разобраться, как правильно ей пользоваться. Первый десяток добровольцев гарантированно убьют, неправильно выращивая им энергоканалы. Там даже незначительная, на первый взгляд, ошибка может привести к мгновенной смерти, если не повезёт.