Страница 54 из 102
Глава 27
— Ядвига, позволь пригласить тебя на прогулку, — обратился я к польке, выгадав момент.
Девушка слегка удивилась, но моё обаяние и чистые честные глаза оказались неотразимы.
— Я собиралась пообедать, — краешками губ обозначив улыбку, ответила полька.
— Угощаю, — кивнул, уловив намёк.
Покидая лицей, поймал сразу пачку сложных взглядов. Помимо Славяны, что хорошо маскировалась за ручным зеркальцем, была ещё и Ольга. Ну и до кучи все мои старые друзья, не решившиеся расспрашивать меня на предмет моих новых знакомств. Изменения они почувствовали, но ещё не поняли, в чём именно эти изменения заключаются, вот и молчали. Пока, во всяком случае.
В стенах лицея не обменялись и парой слов, слишком много ушей вокруг, а мы с Ядвигой ещё мало общались, чтобы переходить на понятные лишь нам намёки. И тем не менее я был рад, что она согласилась. Уже выйдя на улицу и проходя по двору, спросил:
— Прости мне наглость и прямоту, но почему тебя не было вчера? Надеюсь, причина была не в плохом самочувствии?
— Нет, не в плохом самочувствии. Причина личная, — ответила девушка.
Заметного негатива в реакции на вопрос я не заметил, хорошо.
— В любом случае я рад снова видеть тебя на занятиях.
Ядвига чуть повернула голову, чтобы посмотреть на меня. Среди платиновых локонов мелькнул рыжий свет её глаз.
Мы вышли за территорию лицея и двинулись в общеизвестное кафе, хотя правильнее называть его небольшим ресторанчиком. Вообще, по-честному, я обнаглел без меры. Приглашать Ядвигу фактически на свидание, ведь мы шли вдвоём, это даже не наглость, а что-то за гранью добра и зла по всем понятиям. Потому что, вспоминаем, кто дядя польки, девочка мне не по зубам.
Однако здесь есть лазейка. В нашей среде Ядвига входит в круг наиболее родовитых и титулованных особ. А таким особам нужна свита, не только подружки, но и мальчики на побегушках. Я про такие моменты немного забыл, отвык, последние двадцать лет той моей жизни такие мелочи интересовали людей меньше, чем погода в Новой Зеландии. А сейчас сообразил. И Ядвига, естественно, всё понимает. Видимо, для себя пытаясь разобраться, желаю я набиться ей в те самые пажи, либо пользуясь этой лазейкой действительно строю отношения. Хотя формально отношения между нами не будут мезальянсом, она ведь не дочь, а племянница.
— Я слышала, что ты занимаешься с Ольгой танцами, — сообщила девушка.
Вроде бы просто сказала, но надо быть глухим, чтобы не услышать в её словах настойчивый вопрос. Киваю. Отвечать прямо нельзя, по законам хорошего тона я не имею права выдавать чужие секреты, особенно секреты девушки, даже если это секрет Полишинеля.
— Всё верно. Я своими действиями, сам того не желая, подставил Ольгу. За поступки надо отвечать, даже если моё участие в инциденте косвенное.
— Косвенное? По лицею только и слухи о том, как ты
Хмыкнул.
— Его проблемы меня не волнуют совершенно. Тогда как Ольга мне ничего плохого не делала, потому ей я готов оказать услугу.
Я не стал самоутверждаться за счёт парня, раздувая свои заслуги, и своё отношение к старосте обозначил настолько чётко, насколько мог. Похоже, ответ Ядвигу удовлетворил.
Ресторанчик, столик, огороженный от прочих ширмой, вежливый официант и меню. Мы оба старательно делаем вид, что пришли именно на обед, я бы даже сказал — деловой, совмещённый с переговорами. Когда принесли заказ и нас оставили наедине, я собрался с мыслями и заговорил.
— Ядвига, — привлекаю внимание девушки, чтобы поймать её взгляд.
Будет лучше, если я буду говорить, глядя ей в глаза, а не смущённо отворачиваясь.
— М?
— Помимо искренней личной симпатии, которая в первую очередь и подтолкнула меня пригласить тебя на обед, у меня есть предложение. Серьёзное, связанное с личным развитием.
Несколько секунд мы сидели в молчании, глядя друг другу в глаза.
— Помимо личной симпатии?
Позволил себе улыбку. Тело внутри сжимается, подросток во мне весь дрожит, как лист на ветру, но я держу себя в руках.
— Да. Как бы ты ни ответила на моё предложение, моё отношение к тебе нисколько не поменяется.
Девушка откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди. Защитный жест. Мне бы занервничать, но, думаю, она смутилась и потому дистанцируется, а не из-за неприязни.
— И какое у тебя отношение?
Улыбнулся ещё чуть шире. Сосредоточился, чтобы голос не дал петуха.
— Искренняя симпатия.
Она чуть приподняла бровь.
— А если я посчитаю твоё поведение бестактным и наглым, запретив ко мне приближаться?
Ни на секунду не отвожу взгляд. Ты мужик! Ты в одно лицо штурмовой отряд выносил! Крепись! Ты сможешь!
— Признаюсь честно — не знаю. Не хочу представлять и ставить себя подобную ситуацию.
Давай, Ядвига, мне тоже неловко, я тоже смущён, убери иголки, пожалуйста.
— Что за предложение?
Не в силах больше держать взгляд я ищу на столе салфетку. Она мне ни к чему, но нужно вытереть вспотевшие ладони. Лицо сделал серьёзное, деловой разговор пошёл, как-никак.
— Ритуал усиления. Взаимного усиления. Требуется четыре участника. Чем сильнее каждый — тем лучше. Я — первый. Славяна готова стать второй. Тебе я предлагаю стать третьей.
Ядвига прищурилась.
— Что он даёт?
Кажется, это не негатив, а заинтересованность или нечто подобное.
— Гарантированный рост максимального ранга на один или два уровня. Обмен предрасположенностью, позитивный. Снятие врождённых ограничений.
Последнее мою собеседницу явно заинтересовало. Девушка кивнула.
— Обязательства?
— Взаимное непричинение вреда. За нарушение только потеря приобретённого.
После моего ответа молчание длилось почти минуту. Полька продолжала смотреть прямо на меня, даже стало чуть-чуть неуютно под этим ясным взором, но, наконец, последовал ответ:
— Четвёртой хочешь пригласить Доброславову? — догадалась Ядвига.
Не стал скрывать, кивнув.
— В идеале.
— Людмила тебе голову оторвёт, если предложишь, — дала оценку моим амбициям Ядвига. — И я должна, если подумать.
Заставил себя улыбнуться.
— Если подумать, ты должна мне оторвать голову уже за то, что мы здесь сидим.
Девушка отвернулась в сторону, слишком уж резко.
— Со мной не всё так однозначно.
Я несколько расслабился, а подростковое тело и вовсе ликовало.
— Есть другие кандидаты на место четвёртого, — пожимаю плечами, думая перевести тему.