Странник. Инициация

Дорога занимает ещё полчаса, на всём протяжении которых Вэнр что-то бормочет себе под нос, непрерывно пялясь в окно. От первоначального шока парень уже отошёл и теперь жадно впитывает новые впечатления.

Водитель высаживает нас около нужного ряда и через минуту я уже вожусь с ржавыми замками. Зайдя внутрь, щёлкаю переключателем, освещая гараж светом пары тусклых лампочек.

Тщательно выбирая, куда наступать, прохожу немного вперёд и замираю на месте. Оглядываюсь на Вэнра, который с интересом рассматривает груды разноформатных коробок и прочий хлам.

— Сейчас нужна полная тишина. Хотя бы минут десять.

Поэт согласно кивает, а я сосредотачиваюсь, буквально принюхиваясь к воздуху. Вони, которая исходила от пустотников, здесь нет. Чего-то другого тоже не чувствую.

Несколько минут проходит в тишине, нарушаемой лишь скрипом раскачивающейся снаружи доски, которую кто-то прицепил к соседнему гаражу на проволоку. А потом я слышу громкий стук по железу.

Вздрогнув, оборачиваюсь.

— Эй, кто там? Зачем полезли в чужой гараж? — прокуренный голос звучит лениво и с оттенками уверенности.

Взмахом руки даю поэту понять, что лучше помолчать, а сам шагаю к двери. Так и есть — охранник. Выцветшая чёрная форма, почти безразличный взгляд, жёлтая кожа лица.

— Это мой гараж. Достался в наследство от деда, — коротко объясняю я, ступая на щебёнку.

Тот вроде удовлетворяется ответом — окидывает меня взглядом, после чего разворачивается, отправляясь в обратном направлении. Секунду подождав, пожимаю плечами и кручусь на месте, собираясь вернуться в гараж.

Боль. Левый бок вспыхивает огнём, а к лицу стремительно приближается земля.

Контакт. Боль в разодранной щебнем щеке. Новый удар — ногой в бок. По тому же самому месту. Буквально чувствую, как хрустят рёбра.

Что-то кричит Вэнр, а я перекатываюсь в сторону. Следующий удар выходит смазанным — подошва скользит по моему боку. А потом он и вовсе переключается на поэта, чей голос звучит уже совсем рядом.

Пользуясь моментом, опираюсь рукой о землю, пытаясь подняться на ноги. Успеваю только подняться на одно колено — за это время, охранник отправляет Вэнра в полёт на землю, после чего поворачивается ко мне.

Мгновение и подошва впечатывается в корпус, отбрасывая меня назад. Двигается настолько быстрое, что я не успеваю среагировать — скорость какая-то запредельная. А ещё я чувствую слабое тепло, которое сейчас исходит от противника. Напоминает ощущения около гостиницы, когда я пытался взять след убийцы форинга.

Голова бьётся о щебень и мир вокруг вспыхивает ярко-жёлтым цветом. Уйдя перекатом в сторону, оказываюсь на оставленной машинами колее. И вижу, как неожиданно ловко вскакивает на ноги Вэнр. Сейчас парень не пытается кричать о дуэли, а запускает в сторону охранника тяжелый кусок щебня. Правда помогает это не сильно — тот ловко уклоняется и сразу же сбивает моего форинга с ног.

Приподняв голову, понимаю, что уже не успею подняться — охранник снова развернулся в мою сторону. Но атаковать почему-то не спешит. Вместо этого стоит на месте, рассматривая место моего падения.

Непонимающе пялюсь на него. В чём дело? Какого чёрта он не нападает?

Спустя секунду до сознания доходит, что жёлтый цвет никуда не делся. Сейчас я смотрю на окружающий мир через призму слабого жёлтого света. Более того — моё тело окружает плёнка такой же расцветки.

Противник осторожно делает шаг вперёд, озираясь по сторонам. Вижу, как поднимает голову Вэнр, на лице которого тоже появляется выражение полного изумления.

В голове что-то щёлкает и я вспоминаю фразу убитого около гостиницы форинга. “Невидимый зверь” — именно это он выкрикивал после того, как увидел фотографию моего деда. Если способности передаются по наследству, то выходит, оба присутствующих меня попросту не видят.

Усилием воли отгоняю в сторону ненужные сейчас мысли. Анализировать ситуацию буду позже. Сейчас нужно разобраться с текущей проблемой.

Мужик в чёрной потасканной форме продолжает медленно продвигаться вперёд, крутя головой по сторонам. В какой-то момент сталкиваюсь с ним взглядом и невольно замираю. В глазах ни капли осмысленности — сейчас он больше напоминает дикого зверя, а не человека.

Что делать? Какого чёрта я не взял хотя бы один револьвер? Или кинжал? Как теперь остановить этого зомби?

Вэнр аккуратно встаёт, сжимая в руках ещё один кусок щебёнки. Я же замечаю металлический запор, которым двери гаража закрывались изнутри. Ржавый стальной прут, изогнутый с одной стороны, которым створки фиксируются с внутренней стороны.

Форинг неловко ставит ногу вперёд и охранник поворачивает голову на шум. Сразу же делает рывок в сторону поэта. На этот раз тот пытается достать его ударом камня, но благополучно промахивается — импровизированное оружие только цепляет плечо охранника. А вот сам он удачно бьёт парня в челюсть.

Всю эта картину наблюдаю уже боковым зрением — сам вскакиваю на ноги и бегу к валяющемуся около двери стальному пруту. Изначально я хотел открыть створки, чтобы обеспечить больше света. Но вытащив запоры снизу, решил не трогать остальные, сначала проверив гараж при помощи зрения Странников.

Добравшись до предмета, наклоняюсь, подхватывая его правой рукой. И сразу же замираю — охранник уже повернул голову, прощупывая взглядом пространство. Сознание обжигает мысль о том, что прут может быть видимым и сейчас меня обнаружат. Но судя по тому, что противник не двигается со своего места, всё в порядке — кусок металла тоже невидим для его глаз.

Жду. А тот возвращается к прежней тактике — медленно шагает в мою сторону. Сзади пытается приподняться Вэнр, чьё лицо разбито в кровь. Странно, что этот мужик не пытается нас убить. Он мог бы давным давно отправить обоих на тот свет. Но вместо этого предпочитает нейтрализовать нас, раз за разом лишая подвижности. Сдерживает для кого-то другого? Тогда логичнее было бы вырубить и связать, а не заниматься такой ерундой.

Противник приближается и лишние мысли моментально улетучиваются из голову, вытесняясь инстинктами.

Ещё один шаг. Второй. Теперь он совсем близко. Сжимаю пальцами стальной прут, стараясь не двигаться и не дышать.

Когда оказывается прямо передо мной, внутри разыгрывается настоящая буря. Хочется немедленно двинуть его в висок, закончив всю схватку. С большим трудом сдерживаю себя — для такого потребуется размахнуться, на что он скорее всего отреагирует.

Жду, пока пройдёт ещё дальше. И только оказавшись за его спиной, быстро размахиваюсь прутом. Через секунду обрушиваю его на цель.