Плен страсти

Судя по показателям, невеста выигрывает у меня со значительным перевесом. Вот ее раса завоевывает всю планету, остальные расы берет в рабство, рабы строят города, заводы, добывают ресурсы раса шикует, в то время как моя, в сравнении развивается значительно медленнее.

Я, расстроившись, уже практически не смотрела на экраны, когда вдруг раздался бум. Возвращаю взгляд к экрану, а там… все. Нет больше расы невесты. Планета невесты взорвалась. И сухие факты статистики, по которым пытаюсь отследить, что произошло. Так, раса всех завоевала, развилась до высокого уровня и… заскучала? Они ведь агрессоры, им нужны завоевания, но в космос не выйдешь, а рабы и так послушны. Они стали грызться между собой, их становилось все меньше, при и так не самой большой численности, рабы отбились от рук, за заводами стало некогда следить, и то ли заводы рванули, то ли раса сама себя самоуничтожила своим мощным оружием, заряженным суперресурсами, которые готовила для других.

Почему-то в зале раздались громкие аплодисменты и выкрики поздравления невесте.

Перевела взгляд на экран с записями о своей расе. Мою все еще показывают. Судя по кадрам, она только в середине своего развития и медленно нагоняет показателями расу невесты, моей расе еще жить да жить.

Все наблюдают теперь только за моей расой и постепенно лица присутствующих мрачнеют. Я теперь тоже наблюдаю, сравниваю. Почему моя раса так активно плодится, а раса невесты еле-еле. Пробежалась взглядом по характеристикам. Ага. Видимо важен параметр привлекательности противоположного пола. У моей был высокий, характеристики красоты высокие, женщины и мужчины активно создавали пары, как со своими сородичами, так и с другими расами. У невесты раса получилась откровенно страшная, даже ужасающая. Видимо, на то был расчет по успешности завоеваний, но женщины были прям ну откровенно страшные. Своих мужчин привлекали мало, не говоря уже о мужчинах других рас. Так. А! Еще невеста поставила в характеристиках расы параметр, чтобы дети от межрасовых браков рождались почти непригодными к жизни, иными словами, практически не скрещивалась раса с другими. Все ради сохранений характеристик мощности. Ну или для невесты это больной вопрос, ведь ее собственный жених отдает предпочтение представительнице другой расы.

В общем ясно. Чтобы раса активно не плодилась, надо делать ее не такой красивой. Ну или хотя бы "одеть".

Пока я размышляла об особенностях управления расами, показ закончился, остались только бегущие строчки статистики и сравнение показателей. Там и продолжительность жизни расы, ее успехи и прочее прочее. Неожиданно экран застыл и общий вывод. Моя раса с небольшим отрывом в каких-то несколько процентов победила! Серьезно? Мои милахи-голопопики обогнали боевых монстров?

Кажется, такого не ожидал никто. В зале повисла полная тишина.

Это что теперь, невеста все? "Уволена"?

Взгляды всех присутствующих скрестились на дараи. Естественно, все ожидают, когда он озвучит приговор. Его невесту заметно потряхивает, на ней лица нет, но еще как-то держится, не плачет, не умоляет, не истерит.

– Полагаю, игра все достаточно хорошо показала. Моей невесте, помимо физических показателей, не хватает опыта, гибкости и мудрости.

Окин вдруг покровительственно накрыл руку невесты. Меня от этого жеста словно током ударило обожгло одновременно. Неприятно. Очень. Где-то даже больно.

– Результаты игры отличаются не так уж критично, поэтому я не стану отвергать Гвилар Эйтро. Она все еще остается моей невестой, но ей еще многому нужно научиться и улучшить все показатели, и в ближайшие годы речи о свадьбе не идет.

Демоны облегченно выдохнули и зааплодировали, восхваляя мудрость своего дараинейра.

Сижу прямо, словно палку проглотив. Я понимаю, что это ход Окина, чтобы отложить свадьбу и все, что за ней следует, но… он поставил условие. Если невеста проигрывает, она уходит, и сам же свое слово не сдержал. Обидно ли мне? Да, очень. Старалась ли я в этой дурацкой игре? Конечно. Зачем? Действительно, результат игры был не важен. Кажется, в этот раз моей победы не ждал даже сам дараи, она никому не была нужна. Невесты рядом с дараи будут всегда, а я была и навсегда останусь экзотической игрушкой. Сейчас в душе поселилась уверенность, что рано или поздно, когда придет время, меня обязательно "уберут", это моя судьба в демоническом мире.

Дальше было только хуже. Расчувствовавшаяся невеста, порывисто благодарно прижалась к Окину, и он покровительственно ее обнял и утешающе гладил по голове, а после к невесте потянулась вереница сочувствующих-поздравляющих-утешающих. Меня старались не замечать, изредка кидая осуждающие взгляды. И конечно, ни одного поздрааления. И это демоны, признаюшщие только силу. Как вдруг все изменилось, когда им выгодно.

Остро почувствовала свое одиночество. Не человек, не демон. Мне казалось, я нужна дараи, но сейчас появилось подозрение, что в действительности нужно именно невеста, которую он дрессирует и готовит к будущей роли жены.

Глава 12

– Госпожа, госпожа. Госпожа-а.

– Ты уже три минуты мне надоедаешь. Поверь, смерть для тебя как никогда близко, – произношу я, лениво приоткрыв глазам раздраженно дернув хвостом.

– Госпожа, вы уже три дня не выходите из своих покоев, – обвиняюще произносит Ирада, ни капли меня не убоявшись. Вот же бессмертная. – Может хватит вам уже грустить?

– Я не грущу, а думаю о судьбах мира продумываю план порабощения вселенной.

– Какая вы шутница. Вас там спрашивали, не планируете ли в очередной рейд с облавами? Охрана скучает.

– Нет.

– А я оформила для вас путешествие на два дня на курортную планету. Может это вас взбодрит? Море, солнце, горы… ой, а можно мне с вами?

– Я никуда не планирую. Жду, когда меня вызовет к себе покои дараинейр. Хочу с ним поговорить.

– Есть же телепорт. Вы вернетесь уже через два часа после официального вызова, это вписывается в официальный регламент встреч.

Полежала с минуту, подумала, и решила, что ладно. Страдать лучше на пляже под жарким солнцем. Раз уж Окин со мной не стремится общаться, видимо, до сих пор невесту свою активно утешает, я хоть позагораю, а то бледная совсем.

Вернусь с загаром, отдохнувшая, и как будто не страдавшая.

Спустя три часа уже была на курорте. Закопалась на пустынном пляже в золотой песок и жизнь как будто бы стала чуть лучше. Мимо меня, счастливо визжа, пробежала Ирада. Плеск, визги, сначала счастливые, а потом испуганные.

Вытащила тонувшую помощницу из воды.

– Ирада, ты что, плавать не умеешь?

– Нет.

– Зачем тогда на глубину полезла?

– Я случайно. Как-то само получилось.

Покачала головой. То ли помощница у меня и правда бессмертная, то ли я на нее плохо влияю, стала совсем бесстрашной.

– Ирада, я желаю тишины и уединения. Иди в другую часть пляжа. Подальше. Будешь тонуть, меня не зови.

– Как прикажете, госпожа.

К концу первого дня моего одиночного отдыха, где я полностью успокоилась, над ухом что-то настырно зажжужало.

Открываю глаза, и наблюдаю, как вокруг меня кружит небольшой дрон. Вот прям как будто разглядывает. Со всех сторон, очень и очень внимательно.

– Это кто тут такой наглый моему уединееию мешает и меня голую снимает? – грозно спрашиваю я.

Резко выбрасывают вверх хвост, движение молниеносное, но дрон, на удивление, успевает увернуться и стремительно улетает вверх. .

– А ну иди сюда, мы не договорили!

В вышине только блеснула былым точка. Эм. Как будто в гиперпространство ушел. Не местные, значит, запускали? Можно было бы подумать, что кто-то из демонов за мной шпинонил, но как-то уж очень нагло и настырно. Демоны в открытую сейчас стараются не действовать – опасаются гнева дараи.

– Госпожа! Госпожа! – ко мне, то и дело спотыкаясь на песке, бежит Ирада. – Госпожа-а! Вас на ночь вызывает дараинейр! Надо спешить, госпожа!