Страница 12 из 21
К моей искренней радости, никаких новых сволочизмов в ближайшие дни не случилось: мы вообще толком не видели не то, что мутантов, но даже фауны. Да и лес по обочинам менялся, стали появлятся хвойные деревья (и не ананасоносные елки), да и, на удивление, лес становился всё более высоким. И клубника с малиной потихоньку сошла на нет.
Вообще, в этом новом лесу, который иначе, чем тайгой, и не назовёшь, может и фауна новая, нам неизвестная, быть, и много всякого разного. Но не полезешь — не узнаешь, а лазить по тайге у нас со Светкой никакого желания не было. И без того дел хватало.
Хотя отметил я один не слишком хороший звоночек: Светка, отойдя от переживаний и наладив наши взаимоотношения, стала время от времени бросать взгляд на отсутствующую руку. А после этого — стервозничать особенно ядовито.
В общем, тоже задачка, но сначала надо добраться до Сталедара.
Километры летели, и ничего нам в маршруте до этого города-новостроя не препятствовало. Даже пара мостов, которые мы преодолели по дороге (а на одном вообще заночевали — безопасно), никаких сюрпризов не преподнесли.
Так вот, уже километрах в трёхстах примерно от нашей цели: дня полтора-два нашим неспешным темпом, вдруг телеметрия выдаёт на дисплей кучу данных. Я тормоз в пол, вглядываюсь, Светка, свесившись с сидушки, тоже.
— Взрыв, выстрелы, не один, причём, — констатировал я. — Километра три примерно, за поворотом дороги.
— Готова, — сообщила Светка, поудобнее устраиваясь на сидушке пулемёта.
Поехал я потихонечку, готовясь к неприятностям, вглядываясь в телеметрию, как вдруг — аж земля задрожала! А из-за поворота клуб взрыва!
— Распад? — напряжённо бросила Света, не высовываясь из башни.
— Не похоже, тяжёлых частиц нет, — не менее напряжённо ответил я.
Взрывы и канонада тем временем прекратились. А я через минуту уверенно дополнил:
— Точно не ядерный, Свет. Чистый взрыв. Но что там так взорвалось…
— Сейчас узнаем, — логично отметила Светка. — И Жора, мне это не нравится. Будь готов дать задний ход.
— Нет, Света, — подумал я, разворачивая Автобус. — От такого — если и драпать, то прямым ходом.
— Согласна, — отозвалась Светка, разворачивая башню.
И дальше Автобус шёл задним ходом — а то реально страшновато, громыхнуло там мощно. Но за поворотом никаких вражин не обнаружилось. Как и боестолкновения. Только его следы: покореженное, буквально вбитое в размочаленный синтоасфальт тяжёлое шасси. И обломки в округе, и затухающие языки пламени на деревьях — гореть лес отказывался категорически, что правильно делал.
— Свет, в округе ничего живого, — растерянно констатировал я, вглядываясь в телеметрию. — На километре — минимум.
— А деревья… — начала было стервозничать Светка, но продолжила уже напряжённым тоном: — Роботы, Жора.
— А ни фига, Свет. Скопления металла и электроактивности тоже нет, — констатировал я. — Нет, ну какая-то живность есть, но далеко и не люди точно, без металла, — дополнил я.
— Странно, — признала Света. — На аварию не похоже.
— Ну какая авария, если мы канонаду минут пять слышали. Загадка какая-то.
— Нападающие могли просто уехать, — выдала Светка.
— Возможно, — признал я. — И не факт, что нападающие, кстати.
— Может, и нет. Но осторожными надо быть: это уровень полноценной артиллерии или ракетных войск.
— Будем, — согласился я, разворачивая Автобус.
И дальше мы просто ползли, я вглядывался в телеметрию, но ничего не обнаруживалось, кроме…
— Так, это не человек, — вслух откомментировал я, смотря на телеметрию. — Но что-то живое. Животное какое-то от взрыва пострадало, — уточнил я на вопросительный светкин хмык. — Сейчас мы его увидим.