Страница 5 из 63
По идее, я могла бы вообще ничего не готовить, а питаться с общей кухни, остальные так и делали. Да и я не брезговала, но частенько, особенно по вечерам, мне хотелось чего-то родного. Это здорово снимало стресс, потому и обедала я сегодня тоже своим. После улиток-то!
— Иду! — откликнулась я на зов повара.
Аккуратно взяла поднос с кофе и осьминогом, смотревшим на меня, как живой. Глубоко вдохнула, выдохнула и двинулась в зал для посетителей. Народа стало ещё меньше, но особенно я обрадовалась отсутствию ацтеран-рептилоидов, а вот то, что доктор оставался ещё на месте, удивилась. Вроде бы обеденное время закончилось, может у него выходной? Тогда он не был бы в белом комбинезоне. Впрочем, мало ли, что там у него за причины, да и не до него сейчас. Нужно донести еду адмиралу, взять с него оплату и уйти на перерыв. Прибраться за ним и робот сможет, тем более что Асто мне разрешило.
— Ваш заказ, — приветливо сообщила я военному, подходя к его столику.
Не дойдя пары шагов, резко остановилась, не понимая, что происходит.
Один из штатных роботов водружал на его столик поднос с розовым швапсом и… улиткой. Как? Откуда тут улитка, мы же всех их собрали? И вообще, швапс обычно доктор заказывает, а он сидит в паре столиков отсюда.
Да и не мог адмирал сделать одновременный заказ через меня и робота. Такое технически невозможно.
Внимательно пригляделась к роботу, как назло, его серийный номер не был виден с этого ракурса. Зато я узрела характерную вмятину на корпусе, лучше всего сказавшую мне, что это Стасик. Ну, я так его про себя называла. На самом деле, Стасиком звали моего соседа из детства, собиравшего все шишки на свете, которые он только мог собрать. И этот робот также. Причём его столько раз диагностировали, что даже я со счёта сбилась, а ведь работаю тут не так уж и долго.
Что самое удивительное, никакого брака у Стасика так и не нашли. Ни в электронике, ни в механике, ни в программном обеспечении. Собственно, его бы списать, но он был относительно новый и чаще всего косячил по мелочам. Но не сейчас.
— Ста… Ар-369, где ты взял улитку? — О том, какого чёрта он перепутал столики, спрашивать пока не стала.
А то вдруг затупит.
— Ахатана гигантская ползла в не положенном месте, — принялся докладывать робот. — Ранее была получена команда собирать их и доставлять в зоологический отсек. Ар-369 действовал согласно этой команде.
— Понятно. — Я с тревогой взглянула на военного – не рассердится ли он за такой косяк со стороны техники, но тот лишь приоткрыл рот и переводил ошалелый взгляд с меня на робота. — А зачем ты её на поднос положил, а не доставил, куда требуется?
— Потому что приоритетной задачей стоит обслуживание посетителя, — последовал вполне логичный ответ.
Логичный с точки зрения техники, но не разума. Уж лучше бы клиент подождал лишнюю минуту, чем получил на подносе улитку. В конце концов, у этого типа роботов прекрасные ускорители.
— Уточни, от какого столика тебе поступил заказ, — продолжила я допрашивать косячную технику.
Чёрная дыра, рука, как назло, затекла и осьминог опасно накренился, еле успела выровнять блюдо!
— Тридцать два, — отрапортовал Стасик.
— А это какой столик, по-твоему? — мрачно усмехнулась я.
Робот завис. По чёрному экрану, имитировавшему очки, побежали символы кодировки. Раздались мерные щелчки, а потом мне показалось, что пахнуло палёным.
— Это двадцать третий столик, а не тридцать второй, — сжалилась я над заглючившим роботом. — Вон твой клиент, — я махнула рукой в сторону доктора в оранжевых носках.
Робот, к счастью, отмер и даже забрал обратно поднос, вот только новое событие вновь заставило его зависнуть.
— Простите, а можно мне улитку? — вежливо обратился ко мне откуда-то слева нежно-бирюзовый некто, вопросительно заглядывая в глаза бездонными зрачками цвета охры. — Так хочется чего-то освежающего.
Я растерялась: было совершенно непонятно, что это за раса такая вырвиглазная. Судорожно перебирая в голове ту тонну знаний, которую вбил в меня некогда Кворкс, сделала шаг назад. Интуиция буквально орала, что лучше держаться от него подальше. Потому что никого с такими признаками я так и не вспомнила, посему это либо какой-то лютый смесок, либо с ним что-то не так.
И чует моя… правая пятка, что последнее – самый верный вариант.
— Что-то случилось? — неожиданно подал голос мой клиент.
Что характерно, при разборке с роботом он молчал, а вот сейчас заволновался.
— Да, тут какой-то странный посетитель, я не совсем понимаю, что с ним не так, — ответила, а сама наконец-то поставила пресловутого осьминога на стол перед адмиралом. — Я не могу определить его расу, хотя имею в этой области неплохие знания.
Хвала Кворксу!
— Да, с ним совершенно точно что-то не так, — обеспокоенно отозвался военный. — Я вижу повышенную температуру тела.
— Видите температуру? — Я в изумлении уставилась на альвианина. Даже учитывая, что в нём явно есть кровь фаргониан (эта раса отличается не только особенной формой глаз и структурой волос, но и высокой плотностью костной и мышечной тканей), ТАК видеть он не мог. А потом до меня дошло: — А, это у вас очки такие… продвинутые?
— Очки, да, — явно смутился мужчина, а я снова вздрогнула, ибо любитель пожевать свежих улиток подозрительно всхрипнул.
— Морф! — неожиданно громко и резко выдал адмирал. Сразу видно – командный голос выработан на славу. — Я знаю, ты тоже здесь сидишь, оторвись уже от своего планшета!
Пока я стояла столбом в замешательстве, пытаясь понять, какого Морфа зовёт адмирал, как док поднял свои янтарные глаза. Их легко можно было принять за протезы – уж слишком яркие. Молча он оглядел помещение своим воистину рентгеновским взором, остановился на том самом бирюзовом гуманоиде, стремительно подскочил, схватил свой чемодан, открыл его и принялся энергично шуршать его содержимым.
— Искин, код жёлтый! — громко выдал Айболит, не отрываясь от дела.
— Подтвердите код допуска, — раздался размеренный голос Флоша.
В ответ он получил зубодробительный набор цифр и букв, которые док произнёс со скоростью космического истребителя. Попроси меня повторить их, я не смогу, хотя память и реакции у меня неплохо прокачаны.
— Код допуска принят. Активация протокола изоляции отсека по коду жёлтый.
Я стояла в ступоре, боясь шелохнуться. Что вообще происходит? Что за код жёлтый? Память, как назло, отказывалась что-либо вспоминать, несмотря на свою прокачанность.
— Быстро, нужно отойти от него как можно дальше, — скомандовал адмирал, молниеносно поднимаясь.
Стул жалобно скрипнул, но не упал, ибо имел магнитную фиксацию.
Ого, какой он высокий! Меньше дока, конечно, раса другая, но всё же. А какая сила веет от его напряжённой фигуры, я даже поёжилась. Сопротивляться приказу не собиралась, только зачем-то схватила поднос с осьминогом.
— Сюда, здесь меньше дует, — продолжал командовать адмирал, сам же, видя, что я слегка замешкалась с подносом, схватил меня за руку. — Брось его, любая еда и напитки в этом зале подлежат утилизации.
Сказал, а сам при этом так пронзительно взглянул на меня своим взглядом цвета стали, что я… Я, кажется, вспомнила, где видела этого мужчину. Осьминог полетел куда-то в сторону, я же покачнулась, а потом… потом меня схватили сильные руки и прижали к себе. В нос ударил немного терпкий запах, напомнивший что-то хвойное и немного полынное. Что-то давно забытое, то, что было у меня на Земле…
Обложка для залипания, как раз к сцене, описанной в этой главе:
Глава 4. Бойтесь исполнения своих мечтаний – они могут вылезти вам боком
Запах сосен вперемешку с полынью окутывал меня в то последнее утро, которое я провела на Земле. Я находилась в детском лагере, работала вожатой и, признаться, под конец третьей смены дико устала. Единственное, что хоть как-то успокаивало нервы – это лошадь. Ласковая, порой своенравная, а порой просто душка, она никого не оставляла равнодушным. Красотка – так её звали, причём не просто в народе, но и по паспорту.