Матрица зверя

— Даже, если и так, то семена представляют большую ценность для нас. Алхимики из него эликсиры сделают продлевающие молодость и жизнь.

Элий встал и подошёл к окну, и несколько минут раздумывал.

— Я не могу отказаться от заказа.

— Я для кого всё это подробно рассказывал?!

— Мы условились, что я не вмешиваюсь в твои дела, а ты в мои. Я не откажусь от заказа. Я создавал гильдию с нуля и за всё время всегда выполнял взятые обязательства. Всё будет так, как я тебе описал, оборотень убьёт Ара. С кланом Дик обсуди и найди решение, выдай награду, если потребуется, дополнительные земли. Я думаю со временем, Чужой забудется. Главное, что он падёт не от нашей руки.

— Дорогую плату эльфы назначили за него, знать бы почему.

— Ненависть творит чудеса.

— Ну не скажи. До вчерашней его дуэли я тоже считал, что они действуют из мести, но тогда почему на дуэли они сдерживались и осторожничали? Не нравится мне это, есть идеи?

— Снежные. Возможно в них дело. Да и Чужой вот намекает на нарушение соглашения. Может он стал временно принадлежать к стае Снежных и нападение на него это нарушение перемирия? Поэтому и эльфы осторожничают, они оборотней лучше нашего знают.

Арминий поднялся и подошёл к брату, обдумывая ситуацию.

— Знаешь, что-то в этом есть. Теперь ты тем более должен прекратить покушения на него.

— Если с этой позиции смотреть, то да. Это нельзя будет считать, что гильдия нарушила свои обязательства. Я подумаю и сообщу тебе отдельно. Нужно этот вопрос проверить и подтвердить.

— По академии волна смертей пронеслась, это все твои осведомители?

— Мои, тёмную бы побрал эту Катю. И как она так безошибочно их вынюхивает? Двое из них, вообще не участвовали в последнем покушении, но она всё равно, их как-то нашла, — Элий поднял руки в защитном жесте, — сам знаю, на территории академии такое больше не повторится.

Личный слуга аккуратно постучался и вошёл в кабинет. Государь кивнул.

— Гер Дик прибыл. Ты останешься? — усмехнулся Арминий, он знал ответ.

— Не хотелось бы, — едва скривился Эмий. Гер Дик воспринимал его гильдию как неизбежное зло, но в присутствия Эмия ввёл себя вызывающе и никогда при нём не обсуждал дела.

— Тогда иди, но мы ещё не закончили.

Обсуждения с Гером продлилось несколько часов, перечень обсуждаемых вопросов был очень обширный, включая и оснащение клана.

— Ты с подарками приехал? — спросил государь, намекая на новые защитные артефакты. Он не мог упустить возможность получить новые образцы брони изготовленные мастером гномом.

— Они ещё не готовы и только проверяются.

Но государь недомолвку уловил. Пока вопрос с Чужим не будет решён, в их разговоре будут присутствовать эти недомолвки. Государственные осведомители докладывали, что первые испытания прошли и новая броня показал себя очень хорошо. Лёгкая, но прочная. Защищает от большинства физических атак, а также от многих магических воздействий. В частности не горит и не нагревается, водонепроницаемая. Все характеристики узнать не удалось, но уже это впечатляло. Главное было то, что в этой броне не было замечены магические накопители, а значит, её носить и использовать мог абсолютно любой.

Тема разговора коснулась Чужого, и государь рассказал мотивы брата и заверил, что это прекратится.

— Действия Эмия я не поддерживаю и не одобряю. Так что разрешаю в любом случае на покушения отвечать жестко и более того, если Ар обратится за помощью, то дам распоряжения выделить ему группу хранителей, который прекрасно подготовлены для работы в черте города.

— Это приятная новость, государь.

— Что тебе известно про дикого оборотня, которая уделяет столько много внимания парню?

— Мало что. Ар и она, они… вместе что ли? Выясняют главенство. Мне докладывали, что она приходила за ним.

— Для тебя подготовили кристалл с информацией по этому вопросу. Из того, что нам известно следует, что зов гона оборотня затронул Ара и он его может не пережить. Аналитики уже прогнозировали его смерть раньше, вот и сейчас не видят шансов на его выживание. Взрослая оборотень, на этапе трансформации, полностью подготовленная… У них и так отличная регенерация, а в этот период, когда у них усиленный метаболизм и отменное питание… в общем, она ходящий бочонок эликсира жизни, а он всего лишь человек. Хоть я в парня и верю, но должен просчитывать все варианты. В случае его смерти, что будет с его наследием в виде разработок артефактов и потомством?

Гер усмехнулся. Потомство. Нет его. И насколько он знал, попытки делали многие, и даже государь делал попытки подсылать девушек из потомственных слуг, чтобы его соблазнить. На пути в столицу дочь замечала, что разносчицы в придорожных тавернах были… слишком хороши. Но парень никого, кроме нее не видит и близко к себе не подпускает.

— Его разработки нужно обсуждать с ним. У меня с ним договор был только на один год, и он ещё не продлевался, планировал этим заняться на этих выходных. А на счёт потомства, то я слышал, что дроу его называют Неприкасаемым.

— Парню нужна вторая жена…, — но продолжить разговор им не дали, на этот раз их прервал секретарь.

— Прошу прощение, Государь. Срочные и важные новости.

— По поводу?

— Ар Чужой покинул город в сопровождении оборотня.

Гер Дик подобрался. Хоть Ар для него и близкий человек, но государь может попросить его покинуть кабинет, пока сам не ознакомится с новостями, но Арминий проявил доверие и распорядился озвучить новости при нём. Они не укладывались в голове. Дикая явилась в академию и позвала Чужого и тот спустился. А дальше он направился на выход из города, и та его сопровождала на отдалении. По дороге она отбила очередное нападение на него, а ещё на выходе из города разметала сторожевую охрану, которая, судя по всему, создала препятствие Ару к выходу из города.

Новость ошеломила обоих. Казалось бы, ещё минуту назад, всё хорошо, но вот прямо сейчас оказывается, что Ара они могут больше и не увидеть и все обсуждения до этого уже не имеют значения.

— Почему её никто не остановил? — первое, что спросил Гер.

— До этого она была более сдержанная, к тому же мы не можем позволить себе напасть на неё в черте города. А за городом уже и смысла нет. Это конфликт со всей стаей и тут только глобально вычищать леса от всех оборотней.

— Может выслать отряд следом? Пусть помогут парню, — но государь промолчал, обдумывая ситуацию, а Гер продолжил. — У Вас найдётся в наличии отряд охотников и поводырей? Охотники лучше всех к этому приспособлены.

— Гер, я не могу вмешиваться в дела свободного рода. Вот если бы он попросил о помощи, но ведь всё сам делает. Последнее время он развёл бурную деятельность, стал частым гостем в ремесленный квартал, обзавёлся, ты не поверишь, настоящим тяжёлым боевым луком. Он готовился и знал, на что идёт. Я не могу… но ты пообщайся с дочерью, может она что скажет? У них же своеобразная ментальная связь есть.

— Так и сделаю.

Пообщаться с дочерью. Гер тяжело вздохнул. Она до сих пор не в курсе и даже сейчас, ждёт моего возвращения, чтобы первой узнать новости, но её интересует только нападения со стороны гильдии. Столько напутствий мне в дорогу на разговор с государем дала и даже просилась пойти вместе. Не в плане на разговор, а чтобы она подождала в холле и всё первой и сразу узнала. Вот и сейчас, она ждёт моего возвращения домой и тут только правду говорить.

— Я дома, — произнёс он ритуальную фразу. — Пойдём в кабинет, разговор будет долгий. А пока расскажи как учёба?