Матрица зверя

— Знаешь, интересные ты идеи подкинул… И опасные. Теперь я понимаю, почему ты хотел, чтобы алхимик был в твоём роду.

— Поможет против оборотня? — не стал я развивать его тему, итак всё очевидно.

— Кто знает? На собаках проверяли, так они такой скулёж подняли, что переполошили всех соседей… Я таким больше заниматься не хочу. Даже боюсь представить, что она с тобой сделает за такое, если после этого до тебя доберётся, лёгкой смертью точно не помрёшь! А теперь раздевайся по пояс и ложись. Мне, конечно, до отца ещё далеко, но помощь тебе пригодится.

В отличие от отца, Евстахий действовал более мягче. Если знахарь работал более грубо и жёстко, вправлял суставы и продавливал их силой, мог и деревянным молотком воспользоваться и пройтись по позвоночнику, то Евстахий сначала подготавливал тело, разогревал мышцы и расслаблял их, а только потом переходил к основной программе. Последнее, что я помню, это когда Евстахий с усмешкой после основных процедур, смазал мне чем-то спину и сказал полежать так четверть часа. Я уснул за это время, и он знал, что так и будет, поэтому моих хранителей он пригласил в дом и расположил у себя.

Пробуждение было замечательным. Немного пообщался с Артемием и он осмотрел меня, после чего отпустил в академию и пожелал успехов.

На занятия в академию, я успел во время, и день начался как обычно. Лекция, за ней практика, обед. В перерывах подходила группа Аэла и они все вместе, а по отдельности группы и не могут, спросили разрешения учиться магии тени. Я этим вопросом, как-то и не озадачивался. Разве я могу отказать кому-то?

— Как записаться и куда именно нужно записываться, я не знаю. Но возражений у меня нет.

Они поблагодарили и намеревались уйти, когда я решил уточнить, а чему именно они хотят учиться? Из их невнятного ответа, я понял, что речь идёт об управлении внешней энергии. Они уходили, а Аэл развернулся и показал большой палец вверх. Это он по поводу моего нового прикида. Необычная конструкция брони смотрелась на мне гармонично и вызывала интерес у окружающих. Я привыкал к ней и учился в ней работать. Работу мастера гнома все умели определять на глаз.

— Ты ведь понимаешь, что мы тоже должны учиться в твоей школе?

Лидер нашей группы Тина, как всегда, не могла остаться в стороне.

— И чему Вы хотите там учиться?

— Всему.

— Всему не получится. Но, я понял, что Вы сами не знаете, чему там можно научиться, поэтому сначала больше об этом узнать и потом определиться. Я вот сам не знаю, чему там учить.

На вечер оказалась очень интересная лекция — этикет и танцы. Это они так начали проводить подготовку к баллу? Только большинство дроу на него не попадут или они на будущее готовятся? Нам объясняли, как приветствовать государя, главу клана и их спутников.

— При главе государства разрешается сидеть, только с его разрешения…

Да кто ж нас допустит до общения с ним? Ему больше заняться нечем? Сомневаюсь, что мы вообще хоть раз с ним встретимся.

— Первый танец, это танец знакомства, он построен таким образом, чтобы его могли танцевать абсолютно любой и любого возраста…

Наш наставник по этикету, это так пожилых людей называет. Только это не танец, а неспешный обход по кругу группами под музыку, где каждый пересекается с каждым и приветствует его.

— Гости собираются согласно приглашённому регламенту и должны уложиться в указанное время…

Да — да. Проходили с Эллой. Сначала приходят менее значимые гости, по статусу, конечно, в конце более высокопоставленные, чтобы им было меньше ждать.

— Когда вы прибыли, то должны оглядеть гостей и знать, что к каждому из них Вы можете подойти и поздороваться. К тем, кто пришёл после Вас, вам запрещено подходить к ним первыми, это их прерогатива выбирать себе круг общения и они могут подойти к вам. Если же Вы желаете с ними пообщаться, то Вам нужно дождаться окончания официальной части вечера, а также улучить момент, когда они будут одни и свободные.

Ужас… сколько же я правил нарушил в поместье Дик? Явился первым, знакомился и танцевал с теми, кто понравился, шёл на контакт первым и не ждал их дозволения.

— Официальная часть открывается главой Дома, после его приветственной речи…

Дальше пошло обучение танцу знакомства, он выполнялся целой группой. Лидеры группы представляли каждого из своей группы друг другу и переходили к следующей. Мне достаточно было кивать головой, и можно было не напрягать, чтобы всё это запомнить, в отличии от нашего лидера группы Тины.

К концу этого знакомства я стал понимать, что на бал я не хочу. Несколько часов на ногах ждать прихода всех гостей, при этом вести себя тише воды, потом ждать официального начала балла, потом провести ещё вот это знакомство со всеми гостями, учитывая сколько групп учатся в академии, это же больше чем на два часа, а главное, что ведь всех запомнить физически невозможно, так зачем оно вообще надо? И только потом начнётся то, что можно будет назвать празднованием, но ведь ноги уже будут отваливаться к этому моменту. И чего это туда все стремятся?

— После этого группы разделяются по интересам и выбирают себе зал, где хотят отдыхать…

Тут всё понятно, хочешь танцевать идёшь в этот зал, хочешь отдохнуть и подышать свежим воздухом идёшь на террасу, хочешь есть… и так далее, в общем.

Дальше мы изучали танец, который мне понравился своей динамикой, но при этом сам я себя чувствовал, как деревянный солдатик, всё, что выше талии должно быть не подвижным и зафиксированным. Его явно придумали дроу, и я думаю, что это только для них. В нём партнёры вообще не прикасаются к друг другу. Смотрят в глаза, руки опущены вдоль тела и разными под шагами и отходами кружатся друг вокруг друга. Очень сильно работают ноги, всё остальное держат ровно и прямо. В целом даже красиво, если привыкнуть. Но они с детства его танцуют, а мне не привычно. Научусь.

Мы танцевали в зале и через определённый такт сменяли партнёров. Дроу были счастливы, виду не показывали, но я то чувствую. Осанка прямая, на лице ни одной складочки, ноги виртуозно чеканят пол.

Я вымотался уже через три минуты и это при том, что я и близко не вышел на их скорость, а лишь отрабатывал отдельные моменты, но девушки держали лицо и показывали, что им всё нипочём, так что мне пришлось с широкой улыбкой держать ритм, не демонстрировать же слабость при них.

Объявили перерыв, точнее разрешили отдохнуть и перекусить. Я, было, обрадовался, но и тут за нами зашла наставник и продолжила давать наставления. Что можно есть, что пить, что с чем сочетается… Эти нравоучения уже раздражают. Я есть хочу! Кажется, я не произвольно рыкнул, и Тина сделала мне замечание. Я непонимающе на неё посмотрел, а она замерла на полуслове. Очень уж ей не понравились мои суженные в точку зрачки, а стоило им резко расшириться, почти на всю радужную оболочку, как она вообще отпрянула. Волна ярости стала накрывать меня… надо выйти на свежий воздух.

— Тинтура, что с вашим подопечным? Почему он уходит без разрешения?

Переварить объём этой ярости я уже не мог и высвободил её вовне, так что все ближайшие дроу от меня отпрянули, почувствовав угрозу. Останавливать меня не стали. Выпустив переполнявшую меня ярость, я стал соображать достаточно адекватно и осознанно. Уже в холле взял своё оружие и вышел на улицу. Открывая дверь, я уже знал, кого встречу.

Не так далеко на открытой площадке стояла Ликкана и высматривала меня, а когда заметила, то её взгляд стал неотрывно следовать за мной. Чёрные, немигающие глаза, вызвали табун мурашек по спине. Мы несколько минут стояли и смотрели друг на друга. Параллельно я чувствовал взгляды, это дроу с окна нас разглядывали. Я понял, что она не собирается нападать и это хорошо. Меня просили вывести её за территорию академии, а значит, прогуляемся. Я направился на выход из корпуса, а она на некотором отдалении последовала за мной. Я вышел через охрану, а вот Ликкана перепрыгнула через забор. Для неё эти три метра не представляли препятствия.