Страница 36 из 46
Не знаю, как это зрелище выглядело со стороны, наверное красиво, но у меня был совершенно другой ракурс — от первого лица. Покинув особняк, я целую секунду наблюдал битву с высоты, а потом бессердечная гравитация взяла свое, и земля начала быстро приближаться.
Сборный отряд из братьев Ширмёров, графа Викора, Тамры и немногочисленные маги из выживших дворян с огромным трудом сдерживали натиск Густава Мэрта. Первоначально основную роль взял на себя граф и он достойно выдержал первый натиск, все таки зачарованные латы — серьезная штука. Но продержался он ровно две секунды, пока магистр не разрушил его усиливающее тело плетение, и грозный рыцарь с двуручным мечом превратился в старика, сгибающегося под весом собственного доспеха. Сменив форму, старший магистр не лишился возможности использовать магию. Да, у него были проблемы с атакующими заклинаниями, однако это не умаляло его эффективность в качестве боевой единицы. Каждая атака его плоти, каждый коготь и клык были настолько пропитаны концентрированной силой, что сами по себе являлись оружием. Его щупальца перемалывали слабенькие щиты вместе с телами их обладателей. Увернуться от щупалец было вполне по силам большинству из дворян, какую-никакую боевую подготовку они получили, но самое паршивое, что старший магистр жизни обладал обширным арсеналом подлянок и фокусов.
Будучи старшим магистром, он умел воздействовать на организм пациента на расстоянии. Конечно, дистанция была небольшая и вмешательство расходовало просто свинское количество энергии, да и энергетика одаренных активно сопротивлялась, но там, где не помогала грубая сила, он использовал искусство. В его арсенал входили и заторможенная реакция, и конвульсии, и спазмы мышц, острая зубная и головная боли, прединсультные состояния и прочие фокусы. На меня эти приемы вообще не работали, но не все дворяне могли похвастаться достаточным сопротивлением к магическим энергиям.
Так что от полного разгрома нас пока спасали только дистанция и бешеные затраты энергии. Барьеры из земли, воды, воздуха и чистой магии падали один за другим. Общими усилиями им кое-как удавалось держаться, но о победе даже речи не шло.
Мастер магии Жизни сеял вокруг себя Смерть.
Мое неожиданное появление и выгодная позиция позволяли безнаказанно ударить по магистру чем-нибудь убойным, однако под рукой не оказалось подходящих инструментов. “Огненное копье” слишком сложное для мгновенной атаки, особенно в прыжке, а чтобы эффективно использовать “огненную стену”, между противником и землей должен быть просвет хотя бы полметра, иначе пламя не наберет силы. Чтобы хоть как-то замедлить эту охреневшую от собственной безнаказанности гору плоти, я ударил двойным “потоком”, трансформируя пламя в напалм. Туша шоггота конвульсивно сжалась, выигрывая обороняющимся еще пару секунд жизни, но магистр быстро скинул старую шкуру и нарастил новый слой огнеупорной плоти. Падла!
Земля легонько стукнула по ногам и я перекатом погасил инерцию. Рядом сталь заскрежетала о кость — это Верген встретил демона и они закружились в поединке. Эти двое стоят друг друга. Скорость против скорости, сила против силы и огромный боевой опыт против таланта прирожденного мечника. Вот только честного поединка не будет, у меня еще есть секунд семь-восемь до дуэли с баронессой Самоджи.
Костяная защита в паре с естественным сопротивлением магическим энергиям надежно защищали демона от большинства плетений. По моим расчетам даже “огненное копье” не нанесет существенных повреждений. Кость может и пробьет, но на сквозное ранение надеяться не стоит, поэтому я зашел с другой стороны. В эту игру можно играть втроем, особенно если двое из трех связаны мыслеречью и провели друг с другом несколько тысяч тренировочных поединков. Дал себе пару секунд привыкнуть к бешеному ритму боя, на котором сошлись эти двое, и атаковал.
Костянной и золотой клинки противников в очередной раз высекли искры и разошлись. Верген показал укол в грудь демона, тот мгновенно разорвал дистанцию и контратаковал с выходом на соединение. Точнее, ему позволили это сделать. Верген резко толкнул демона от себя, в ответ противник уперся и на секунду застыл на месте. И тут подоспел я. Демон дернулся, но было поздно. Легкое касание в районе виска, и взрывная волна слегка смещает точку равновесия, а следом ему залетает удар “копытом” в колено. Костяная броня демона оказалась выше всяких похвал. Она с легкостью погасила ударные волны, но десятки коротких ударов сломали ему рисунок боя, заставили дергаться и, самое главное, подставили под удар Вергена.
Золотой клинок размазался в воздухе от ускорения и, высекая искры, вскрыл грудную пластину, а через мгновение кроваво-огненные когти на моей руке уже были в открытой ране. Верген перехватил и заблокировал направленный в меня удар костяного клинка, навалился, прижимая руку демона к туловищу. Враг еще жив, но ему уже не выбраться из наших дружеских объятий.
-Нет-с-с, — прорычал демон оскаленной пастью.
-Да-с-с, — одновременно ответили мы с приятелем. И стихия Огня наполнила тварь изнутри. У демонов нет энергетического центра, нет души или другого уязвимого места, поэтому их так сложно убить. Но способы есть. Очистительное пламя пожирало саму суть демона, его Анатхон — расплавленную и спаянную в единое целое демоническую душу.
Как-то только изо рта урода поднялось облако черного дыма, мы разорвали объятия.
-Жги резерв, но задержи этого урода хотя бы на полминуты, — крикнул я Вергену, но тот лишь выматерился в ответ и поспешил на помощь нашим. У меня же была другая задача.
В моих руках разгоралась огромная россыпь “блуждающих огней” и я продолжал наращивать их количество. Баронесса не спешила на встречу со мной, пришлось ее подождать, аж целых две секунды и одну жизнь, которую успел забрать старший магистр за этой время. Союзники и мой отряд успешно купировали большинство его дистанционных атак. Яд развеивали, а щупальца, нити и копья принимали на стены или сбивали в стороны. Барьеры из земли, воздуха, металла и воды лопались под его ударами, как воздушные шарики, но они спасали жизни наших бойцов. Однако старший магистр быстро раскусил наш план и сменил тактику. Примитивный по своей сути “таранный удар”, в его исполнении оказался крайне эффективен. Разогнанная до шестидесяти-семидесяти километров в час туша просто уничтожала барьер и застывшего по причине спазма икроножной мышцы бойца в буквально смысле размалывало в фарш.