Страница 10 из 14
Заиграла церемониальная музыка. Делегация из восьми… нет, девяти мужчин во главе с златокудрым блондином двинулась к нам. Кстати, вот у мужа, пусть были и светлые волосы, но такого непередаваемого оттенка, словно сам лунный цвет, а у блондина напротив… словно солнце. Да и сам он такой бравый, высокий, широкоплечий. Ну чисто Ярило из славянской мифологии.
Делегация приближалась медленно, через весь огромный тронный зал, чинно ступая под заинтересованными взглядами придворных. Муж, слегка наклонившись ко мне, но не поворачиваясь и смотря исключительно вперёд, с улыбкой на лице произнёс:
— Кстати, дорогая жёнушка, чуть не забыл… В связи с сегодняшним происшествием я обязан позаботиться о соблюдении приличий в аверладском дворце, поэтому налагаю вето на ваше общение с Ортимусом Диаруским. Если я увижу вас вместе… пеняй на себя, Теания.
Кхм, а Ортимус Диаруский — это у нас кто?
— Вы решили это до нашего поцелуя или после — из ревности?
— Теания, — шикнул на меня император, скосив недовольный взгляд. — Ты зазнаёшься. Ничего не было.
— Разумеется, ваше величество. Я вас поняла, — пообещала я.
— Чудесно.
Делегация дошла и остановилась перед нами, склонившись в низких поклонах. А вот глава делегации согнулся не низко, а скорее так, чтобы не оскорбить императора, я бы сказала — на грани приличий. Тряхнул своей златокудрой головой и выпрямился. А глаза у него оказались карими — тёплый оттенок, с искорками радости и доброты. Эх, ну чисто первый парень на деревне!
— Мы с супругой рады приветствовать делегацию из Санморина, — обратился к нему император. — И счастливы, что именно вы её возглавляете, мьен Ортимус.
О, так это от него мне следует держаться подальше? Нет, ну логика в этом вето есть, если жена императора ветреная особа, а посол такой красавец. Какому монарху захочется ловить свою жену в постели главы делегации соседней страны и признавать собственную несостоятельность?
Хотя в моём случае императору бояться нечего. Признаться честно, мне никогда особо не нравились такие, как Диаруский. Да, большой, да, сильный, да — красивый. Тяжёлый квадратный подбородок с едва заметной рыжей щетиной, прямой нос, высокие скулы, большие карие глаза.
За таким как за каменной стеной.
Но если смотреть на Лейарда… Он мне нравится больше. Высокий, жилистый, с изящными длинными пальцами, поверх которых сейчас лежит моя рука. И лицо… острые, но не грубые черты, светлые глаза, которые режут словно лезвия, и при этом колкий язык. Пожалуй, Владыка хорош. Очень даже. Я бы сказала — слишком. Может, я всё-таки сплю?
Ущипнула себя, что тут же заметил этот Диаруский. Проследил за моим движением с такой маниакальностью, что я заёрзала на троне. Надо бы сюда подушечку принести дополнительную. А то чувствую много мне придётся ёрзать.
— Благодарю за гостеприимство, ваше императорское величество, — отозвался Ортимус. — Красоты Мунграда поражают, а грандиозные мозаичные полотна вызывают благоговейный трепет.
— Они повествуют об истории, — кивнул правитель. — В том числе истории Аверлада и Санморина. Наши империи тесно связаны.
— Вы правы, император, — согласился Диаруский и подал знак своему человеку, но при этом не сводил взгляд с тронов, — и для меня великая честь быть частью истории наших двух империй.
Делегация расступилась, и мужчина в светло-голубом балахоне вышел вперёд, держа в руках металлический ларец с необычным замком — множество сфер, расположенных друг в друге. Ортимус повернулся к ларцу и дотронулся пальцами до верхней сферы — теперь они стали открываться, и с характерным щелчком крышка откинулась назад, а зал залил свет.
Послышались восхищённые вздохи, а я прикрыла глаза рукой, потому что свет был настолько ярким, что мог ослепить. Вскоре, когда я проморгалась, смогла увидеть, что Ортимус поместил шар в тёмную сферу, тем самым спасая всех зрителей. И сфера эта была необычная… магическая?
Я даже подалась вперёд, всё ещё крайне поражённая… магия! Здесь она реально существует!
Ортимус ступил на шаг ближе к трону и протянул руки. Мой супруг тоже подошёл к нему, встав с трона.
— Во имя мира, во имя наших предков и славного будущего наших империй, передаю вам Светоч Санморина, нашу величайшую реликвию. С ней же я передаю вам право вознести магически сплетённую энергию двух держав.
— Принимаю и благодарю, — отозвался император и перехватил Светоч, заточённый в тёмную сферу, — да будет мир и магия.
— Да будет мир и магия, — проскандировали все в зале.
Даже меня тронула торжественность момента. Я ещё не понимала, что это значит, но, видимо, что-то невероятно важное.
Справа вышли мужчины в форме, неся похожий сундук, только уже, судя по всему, местный и переложили туда светоч, сняв предварительно сферу. Поэтому мне пришлось повторно зажмуриться, но вот мгновение спустя уже всё закончилось — светоч был в сундуке.
— Обещаю хранить Светоч до Солнцелунного празднества и вернуть его вам в целости и сохранности после, — закончил Лейард. — А теперь прошу всех проследовать к столу.
Уже в третий раз мне предстоит проводить ритуал воздвижения солнцелунной сферы. Первый был так же у нас, а вот второй, четыре года назад, проводился в Санморине. Тогда я познакомился с Теанией — ещё совсем молодой шестнадцатилетней девушкой.
У нас с ней общая трагедия в прошлом, поэтому я был уверен, что мы поладим. Но девушка проявила эмоции, которые не соответствовали её возрасту. Вспоминать сейчас это странно…
Я бросил взгляд на Теанию. Я почти привык чувствовать себя женатым, хотя по факту изменилось только то, что теперь у меня на пальце есть брачная татуировка. Правда, та не стремилась увеличиваться — она увеличивается только при наличии чувств между супругами и укреплении семейной связи. Мы же…
Я резко отвернулся. Я ничего не чувствовал к жене. Зачем ответил на её поцелуй? А зачем она меня поцеловала? И эта странная дрожь при соприкосновении губ, ощущение разливающегося по венам света… Глупости, мне это только показалось. Я ведь уже прикасался к Теании, даже целовал её в храме, во время венчания — ничего подобного не было, значит, это лишь игра моего воображения.
Но моё вето на её общение с Диаруским было не связано с этим и вполне оправдано — я не хотел международного скандала, а их отношения в прошлом стали достоянием общественности Санморина.
Странный сегодня день и странное поведение. Раньше Теанию, как умную и хитрую женщину, никогда не находили в покоях любовников — она умела виртуозно скрываться. Но сегодня её будто подменили.